Мы с Адрианом мрачно ковырялись в своих тарелках. Он уже знал, что наделал его брат. Синие глаза полукровки то и бело вспыхивали огнём гнева и вины. Он чувствовал себя ответственным за исчезновение Книги Зим. Мне было грустно, что Мирон так со мной поступил, а Риан едва мог на меня смотреть из-за стыда, несмотря на мои заверения, что на него самого я ни капли не сержусь.

– Ты читаешь меня как открытую книгу, – негромко сказал Риан.

– Тебе это не нравится?

– Только тебе и можно. – Он недлго посмотрел в окно, но вскоре наконец-то столкнулся со мной взглядом. – Та книга… она была так важна?

– Желательна, – повела я плечом, уже устав расстраиваться из-за вероломства Мирона. – Но я же как-то жила без неё.

– В клане Пепла? – Адриан честно попытался убрать резкость из своего голоса, однако вопрос прозвучал с упрёком. Его почему-то бесил Вулкан. Даже само упоминание моего побратима заставляло Риана кривиться как от лимона. А после того происшествия в клане Пепла его разве что не тошнит от упоминания серого альфы.

И Вулкан меня оставил. Столько лет мы были друг для друга опорой, но как оказалось он легко всё перечеркнул. Только Риан продолжал быть рядом, но что его держало? Мирон ограбил меня и улетел. Вулкану нужна была человеческая немощная девчонка.

Если бы и Риан ушёл от меня, я бы чувствовала себя ужасно беззащитной и дико одинокой. Я вздохнула. Адриан предложил:

– Давай пройдёмся?

Отказываться не стала, с радостью согласившись на прогулку. Вечер за окном уже окрасил небо в чёрное одеяло с россыпью звёзд и зелено-голубоватыми разводами северного сияния. Мы ненадолго задержались у порога, когда заметили знаменитую радугу севера. У меня перехватило дыхание от красоты. Я невольно перевела взгляд на свою истинную пару, чтобы увидеть его реакцию. И тоже залюбовалась.

Раньше – в Святой Империи, в Ромпире и Алросе он выглядел колючим и хищным, но здесь, казалось, с него спала вся броня, обнажая мечтательного и доброго парня, любующегося вместе со мной северным сиянием. Оно отбрасывало на его правильное лицо голубоватые всполохи.

Риан обнял меня, притянув к себе.

– Эти земли… наверное, я никогда к такому не привыкну. Но зачастую они удивляют неожиданно приятно. – Тут он усмехнулся. – Как и их правительница.

– Оу. Спасибо, наверное. А ты почему не одет? – Я только заметила, что он вышел как и я в домашней одежде.

– Мне почему-то не холодно, – пожал плечами Риан. Он продолжал меня обнимать, мы медленно побрели в сторону канатной дороги, чтобы спуститься вниз.

– Куда идём? – поинтересовалась я.

– В магазин одежды.

Я резко затормозила. Адриан чуть не споткнулся об меня, но устоял. А нет. Под нами оказался лёд, и мы оба грохнулись, а я использовала полукровку в качестве подушки.

– Да я ж пошутил, радикальная ты моя! – прохрипел Адриан.

Я хихикнула и встала, пошатнувшись. Потом состряпала суровую мину и повелительно сказала:

– Ноги моей больше в магазине одежды не будет.

– Серьёзно? Ты в курсе, что разбила в дребезги мечты продавцов?

– Ну, пока что не будет, – поправилась я.

Он встал и спокойно произнёс:

– Не, на самом деле я хотел повести тебя в одно интересное место. Я о нём у дворецкого узнал.

– Да? – Я заинтересовалась. – И что за место?

– Не скажу, – сообщил он мне таким тоном, что захотелось снова опрокинуть его в снег.

Мы сели в одну из кабин, где уже находилась пара влюблённых оборотней. Я ещё в доме накинула на себя тонкую серебристую шаль. Она красиво прикрывала мои белые волосы и плечи. Однако меня всё равно узнали. Мне было несколько неловко, потому что мы с Рианом прервали общение двух влюблённых, но волки и не выглядели сердитыми. Наоборот, за те десять минут, пока кабина спускалась, нам удалось мило поговорить.

– Неужели вы тоже направляетесь в Сохо? – радостно спросила девушка. У неё уже пробудилась ипостась и белые ушки стояли торчком, как и у её парня.

– Куда-куда? – переспросила я и посмотрела на Риана. Но тот как кремень продолжал сидеть с неподвижным лицом.

– Я не знаю, куда. Мне пообещали сюрприз, – доверительно прошептала я девушке.

Кажется, я начинаю привыкать к тому, что на любой мой жест внимания подданные будут бурно реагировать. На подобную фразу, которой лично я в прошлом не придала бы должного внимания, девушка сразу засияла как заправская сплетница или пленница собственного любопытства.

– Он… – настороженно подал голос Снежный волк, открыто разглядывая моего спутника. – Энеш-тошерн и человек.

Адриан спокойно ответил:

– Да.

Волк чуть прищурился.

– Стыдишься поди что кто-то из родителей человек?

Мы с девушкой ненадолго потеряли дар речи из-за наглости этого волка. Однако Риан прямо встретил взгляд оборотня:

– Я скорее стыжусь своей стороны энеш-тошерн. – На миг его глаза стали золотыми, а черты лица опасно заострились. В следующее мгновение он резко сменил ипостась на человеческую. Сапфировые радужки, тёплый каштановый оттенок волос и благородное лицо ромпирского аристократа. Нет, ромпирского наследника.

Какая-то нечестная и даже глупая идея кольнула мой мозг.

Погодите.

Нет, это было бы нечестно по отношению к моему другу. Нельзя его так использовать. Да и он уже отказался от прав на престол Ромпира.

Адриан прочёл мои мысли и мгновенно позабыл о наших потрясённых попутчиках.

«Нет, Роуз, у тебя отличная мысль! – прошелестел у меня в голове его голос. – Так и выигрывают войны. Мы это обдумаем».

«Ты сделаешь такое ради меня?!» – удивилась я.

Он только кивнул.

Девушка, до этого молча переваривавшая информацию, вдруг возбуждённо ткнула своего парня в бок.

– На наших глазах творится история! – радостно прошептала она.

Волк улыбнулся, в его глазах светилась нежная любовь. Я поняла, что со стороны мы с Рианом выглядим примерно также.

Решили выйти на этой остановке, оставив парочку Снежных волков в покое. Я переглянулась со своим спутником и почему-то рассмеялась.

– Ты специально показал им свои возможности?

– Да, – серьёзно сказал он, беря меня за руку. Однако в нём чувствовалась странная неуверенность. – Если нам суждно быть вместе… а ты будешь править. Я не хочу, чтобы моя кровь мне мешала. Тебе мешала.

– Ты о чём? Как ты можешь мне помешать?

– Ты и так поняла, – вздохнул он. – Но я сделаю всё от меня зависящее, чтобы быть рядом с тобой.

Он остановился и встал так, чтобы заглядывать мне в глаза сверху вниз. Там светилась всепоглощающая любовь, от которой у меня подогнулись коленки. Казалось, весь мир ушёл куда-то на задний план. Мы здесь и сейчас. И пусть этот миг продлится вечно.

– Моё сердце, каким бы циничным или коварным оно ни было, полностью твоё. Можешь играть с ним, можешь разбить его. Твоя воля, – странным низким голосом сказал он.

– В таком случае я буду дорожить им, – пробормотала я, мимолётно порадовавшись, что Рон, Дориан и остальные, кто мог бы сходу узнать меня, находились далеко. Тут были только Снежные волки, спешащие по своим делам. Здорово иногда прикинуться, что на мне нет груза ответственности за их жизни. Что я такая же гражданка как они, могу после работы гулять в парке, читать книги и любить кого захочу.

Риан поцеловал меня. Сначала осторожно, потом более уверенно. У меня не было особого опыта, однако я постаралась ответить. Его губы ласкали мне шею и прокладывали дорожки и поцелуев, оставляя после себя мурашки.

Какой-то мелодичный звон отвлёк моё внимание. И не только моё. Мы с Адрианом посмотрели наверх. Небеса плясали и сверкали, точно весь мир вдруг решил порадоваться моему счастью.

Рука Риана положила мою ладонь ему на грудь. Я всё ещё смотрела на небо, когда почувствовала размеренное и сильное биение его сердца. Оно стучало в унисон с моим, а всполохи на небе колыхали в такт биению наших сердец.

– Так… что особенного в этом месте? В Сохо?