– Ты умеешь отводить холод? – поинтересовался Риан.

– В плане, чтобы и вам было теплее? – уточнила я. И скисла, чувствуя себя очень никчёмной. Что во дворце, что тут – я без памяти и силы. – Простите. Я совершенно бестолковая в плане магии. Не помню, как ей управлять. Сейчас способна только замораживать.

– Ну, отморозимся мы и без твоего колдовства, – проворчал энеш-тошерн, так и не открывший своего лица. Заметив мою недоверчивость, представился: – Герцог Мирон Сатанор и старший брат этого балбеса.

Я опять вспомнила о ненависти Снежных волков к жителям Аренхельма. Но почему-то этот мужчина совершенно не вызывал у меня ярости или гнева. Вероятно, мы были кем-то вроде друзей. Сам Мирон смотрел на меня равнодушно, однако чутьё подсказывало – герцог всё равно рад меня видеть.

И, тем не менее, я пробубнила:

– Риан не балбес.

Полукровка рассмеялся и приобнял меня, даря своё тепло. Я не успела увернуться, а когда сильная рука накрыла мои плечи, уже не захотелось уходить от него. Подумала о платье и записке, внимательно вглядываясь в черты правильного лица Адриана.

Он прекрасно знал, что я его рассматривала. Более того, Риан и сам пристально глядел на меня. Длинные пальцы, с которых он уже убрал когти, перебирали мои светлые волосы. Синие глаза со звёздами-зрачками ощупывали мои скулы, брови, лоб, задержались на губах…

– О нет, – прошептала я.

Судя по звуку шагов, друг пошёл ко мне.

– Что не так, Рози?

Он ради меня погиб! Из-за меня, хотя я не просила! Нет, просила и даже не оставила ему выхода. Ну, я и тварь…

Злись на меня, рычи на меня, только не показывай, что любишь, ибо наши чувства, похоже взаимны… и тем тяжелее принять, что тебя уже тоже нет.

– Роуз, – опять позвал он. Риан подцепил мой подбородок пальцами и заставил заглянуть в свои глаза. Я не стала прятать мысли, незачем. Неожиданно Адриан тихо рассмеялся. – Глупенькая, мы оба живы.

Полуночно-чёрные волосы. Сапфировые глаза. Добрая улыбка, благородные черты лица. Он был моей опорой и тем, кто всегда будет рядом.

Я вынырнула из внезапно навалившихся воспоминаний. Шумно дышала и почти не замечала колючих снежинок. Риан держал меня на драконе, а мои руки просто лежали на коленях. Полукровка слегка тормошил меня, видимо, стараясь разбудить. Открыла глаза.

Все то же лицо. Он рядом. И это казалось уже чем-то не просто приятным, а естественным. Он со мной. Какая сила заставила его двинуться в логово Снежных волков, ненавидящих энеш-тошерн? Какая сила дала ему храбрости забрать меня из-под носа Висмута?

Я села уверенней. Коснулась пальцами покрасневшей щеки Адриана. Его дыхание вырывалось короткими облачками пара, которые тут же уносил ветер. От моего прикосновения мужчина вздрогнул.

– Я вспомнила тебя.

– Ты вспомнила абсолютно всё?

Качнула головой, добавив:

– Но достаточно, чтобы многое осознать.

Он ещё несколько секунд настороженно следил за моей реакцией, после чего поцеловал мои пальцы.

– Мы со всем справимся, Рози. Вместе.

– Как давно мы знакомы на самом деле? – уточнила я.

– Чуть меньше года.

– А по ощущениям, словно всю жизнь, – пробормотала, снова переведя взгляд на белые горы. Они казались молчаливыми наблюдателями. Их холодное величие и равнодушие заставляло чувствовать себя меньше и младше.

Даже несмотря на то, что моя магия, по словам окружающих, способна эти горы свернуть и воздвигнуть заново.

Эндар оказался очень интересным и продвинутым городом. Одна его часть находилась на отвесной скале, а другая раскинулась у подножья гор. По словам Рона, под землёй есть ещё несколько улиц. Этот край оказался богат на самоцветы, цветные металлы и прочие полезные ископаемые. Даже обнаружились некие бокситы, из которых тысячу лет назад получили первые кусочки алюминия. Однако никто и не знал о древнем триумфе учёных из клана Снега. Они исчезли и забрали с собой все знания и открытия. Остальные страны, видимо, не торопились развиваться, либо не могли.

Верхние дома и землю соединяли канатные дороги, по которым вверх и вниз шли крытые вагончики. Они и сейчас работали, несмотря на довольно поздний час. Везде были видны огромные шестеренки, трубы, из которых валил дым, огни в окнах и фонари. Мне сразу понравился этот город, напомнивший о Земле. Говорят, за городом есть гейзеры, которые и дают энергию всем этим механизмам.

А ещё понравилось, что тут не признали моду на голубые светильники. Огоньки были преимущественно золотистыми, хотя парочка лазурных точек тоже виднелась.

По крайней мере, сверху город казался индустриализированным и уютным.

– Добро пожаловать в прекрасный Эндар, – весело возвестил Риан, когда дракон приземлился на террасе одного огромного дома, наполовину выдолбленного в скале. Он соединялся с другими домами сверху и снизу лестницами и висячими мостами. Одни боги знают, как всё это держалось и простояло две тысячи лет!

– Да уж, – пробормотала я, осторожно спускаясь с дракона. Я знаю, на какой высоте мы сейчас находимся. А снег уже идёт не настолько плотно, чтобы создать успокаивающую иллюзию.

Мирон рассмеялся и очень непочтительно спихнул меня на землю.

– У всех была такая же реакция, не бойся.

Я сверкнула глазами, он – клыкастой улыбочкой. Повернулась к Адриану.

– Как моя жизнь ухитрилась повернуться настолько, что я, прожившая много лет в клане Пепла, познакомилась с аренхельским герцогом? – Для уточнения ткнула пальцем в Мирона.

– О-о, пока ты будешь это вспоминать, у тебя голова пойдёт кругом.

– Скорее бы, – проигнорировав слова о круге, пробурчала я.

К нам вышла экономка. Немолодая волчица с полагающимися белым хвостом и торчащими ушками. Она куталась в шаль, но едва ли ради тепла. Мои спутники, ёжась, торопились зайти в дом. Адриан, впрочем, шагал рядом со мной и приостановился, когда экономка начала вдруг расшаркиваться и кланяться на каждый мой шаг.

Нет, я никогда к такому не привыкну!

– Добрый вечер, – сказала, улыбнувшись как можно приветливее.

– Добрый, ещё как добрый, ваше величество! – лепетала она. – Проходите в дом, не стойте на холоде.

Когда я зашла в особняк, моя волчица пробудилась. Иначе как я объясню это дикое желание завыть?

Мне приветливо скалились две дюжины слуг. Некоторые даже пухом от волнения покрылись, из-за чего выглядели очень бледно на фоне панелей из красного дерева (подумать только, красного!). Но я слишком устала и не желала совершенно никаких церемоний приветствия. К счастью, Риан пришёл на помощь.

«Скажи им приготовить тебе ужин и принести одежду. Герцог обо всём позаботился, так что дом и его персонал в нашем распоряжении. А Рон должен приехать завтра».

«Великолепно, – подумала я. – Спасибо».

Заплетающимся языком поздоровалась и выразила свои пожелания прислуге. Все пулей разбежались выполнять приказы и возвращаться к работе, при этом их глаза радостно сверкали. Я же альфа. Слава богам всё это не превратились в длительную церемонию, а то я уже на горьком опыте знаю, как Снежные волки всё это любят.

Экономка вызвалась проводить меня до моей комнаты. Риан сказал, что пойдёт к себе, но мне эгоистично не хотелось его отпускать. Чисто детский страх вновь остаться одной заставил меня попросить Адриана составить мне компанию.

– В чём? – уточнил полукровка.

– На ужине, – нашлась я. – А ещё мне нужны консультации. У меня есть масса вопросов, надеюсь, ты сможешь помочь.

Он чуть приподнял бровь, но легко кивнул.

***

Однако, когда я переоделась, отдохнула и посвежела, на ужине сидела задумчивая и молчаливая. Риан тоже молчал, хотя я так и чувствовала, что его распирает от желания поговорить со мной. Подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Он смотрел на меня со смесью тревоги и любви.