— Я вообще сомневаюсь, что у нас выйдет попасть к королю даже миновав всех злодеев. — продолжила Жозефина. — Я знаю нужных людей, но даже они не могут никак повлиять на короля. Высшая знать находится на совершенно другом уровне. В любой момент что-то может пойти не так и даже согласованная встреча с монархом будет отменена. Даже взятки не дадут никакой гарантии что всё получится.

— В таком случае нам просто необходим запасной план. — сказал Генри обдумав слова Жозефины. — К тому же я не смогу отдать много из своей доли, мне ещё нужно будет заскочить в столичную тюрьму и помочь одному человеку. — вор предупредил друзей чтобы те не рассчитывали на его толстый кошелёк.

— У тебя случайно нет связей в Столице? — спросил Ричард у друга.

— Никаких. Разве-что, может в Трущобах кто-то остался, но толку от таких связей мало. — покачал головой мужчина, давая понять, что все его ресурсы на данный момент заключены в переплавленных слитках.

— Тогда нам нужен Ион. — заключил Ричард после продолжительной паузы в разговоре. — Если нас не пропустят я намерен пройти с его помощью.

— Ты совсем с ума сошёл? — спросил Генри услышав о решимости друга. — Вас схватят и казнят. Столица кишит Святой Инквизицией и отрядами ЧВК. Я уже не говорю про придворных магов и королевскую гвардию. Как ты планируешь им противостоять?

— Поживём-увидим. Просто знайте, я не намерен останавливаться в шаге от цели. Если в ближайшее время не призвать Героя нам всем конец.

— Я не во всём с тобой согласна. — сказала Жозефина, также удивлённая решимостью Ричарда. Он сильно изменился с момента их первой встречи, в особенности это заметил Генри, который помнил товарища куда более мягким. Безусловно, у Ричи был внутренний стержень, однако в последнее время он стал значительно толще. — Но раз уж ты доверяешь Некроманту, пускай идёт с нами. Всё равно хуже уже не будет.

— Эй, ты серьёзно? — удивлённый тем, что женщина переметнулась на сторону Ричарда возмутился Генри.

— Иногда надо рисковать, дорогой.

— Я вырос в Трущобах. Оценивать риски умею. — буркнул мужчина.

— Славно, значит потерпишь компанию Некроманта и зомби несколько дней. — Ричард похлопал товарища по плечу, но тот лишь одарил его многозначительным взглядом.

— Только ради тебя. Но учти. Если этот хрен превратит меня в зомби и изнасилует — я стану призраком и буду преследовать тебя до конца времён.

— Я попрошу, чтобы Ион тебя не насиловал. — расплылся в улыбке Ричард. Жозефина хихикнула, наблюдая растерянное выражение на лице вора.

Так как группа решила остановиться на ночлег нужно было приступать к приготовлению ужина. Все трое страшно проголодались, в особенности Ричард и Генри. Мужчины не ели с самого пира в замке Лорда Ангстрема. Перед тем как сбежать из Кордова друзья не побрезговали заглянуть в одно из хранилищ.

Генри был занят переплавкой сокровищ поэтому честь готовки выпала на долю Ричарда и Жозефины. Пока мужчина разводил нормальный костёр шлюха произвела продуктовую ревизию.

Питьевой воды было мало. По пути им не встретилось ни одного родника, а возле реки существенно вырастал шанс столкнуться с солдатами королевства. Дабы запасов хватило ещё на несколько дней было решено отказаться от приготовления супов.

В распоряжении группы находилось несколько мешочков крупы. Жозефина решила приготовить из неё кашу. К великому разочарованию, мужчины торопились и не успели найти никаких приправ, поэтому еда обещала быть пресной.

По итогу каша получилась слишком густой. Периодически, неразведённая крупа хрустела на зубах. Вкуса не было от слова совсем, но даже так троица уплетала кашу за обе щёки. Голод даже стал камнем раздора заставив Генри и Ричарда подраться за остатки еды. Благо, друзья быстро уступили друг другу и подгоревшие куски каши были благосклонно переданы Жозефине. Та не отказалась и с удовольствием вылизала котелок подчистую. В дороге никогда нельзя было пренебрегать пищей, какого бы качества она ни была.

К тому же не всё было настолько плохо. Генри вдруг вспомнил что заметил на складе бурдюки с вином. Один из таких вор попросил Ричарда взять с собой. Как оказалось на дне мешка Рича действительно покоилось вино. Мужчина всё же послушал товарища в тот раз.

— М-да. Жаль, что вино молодое. — прополоскав бархатистой жидкостью полость рта, а затем медленно проглотив Генри вынес вердикт выпивке.

— Довольствуйся тем, что есть. — Жозефина поучительно подняла палец вверх и приложилась к бурдюку. У них не было с собой подходящей посуды поэтому приходилось дегустировать вино поочерёдно, периодически отплёвываясь от осадка.

— Как всё закончится, куда ты отправишься, Ричи? — спросил улыбающийся вор. Хоть вино и было молодым, решало также и количество выпитого. Товарищи не планировали оставлять такое сокровище прозапас. Нести столько вина на своих двоих было тяжёлой задачей.

— Пока не знаю. — покачал головой воин, отказываясь от вина. Хватало и пары глотков чтобы насладиться. Помимо прочего кто-то должен был остаться на дежурстве ночью. Учитывая, что Ричард взял на себя ответственность за Иона и зомби, вахта автоматически ложилась на его плечи. — Думал вернуться в деревню. Да только там пусто. Попробую присмотреть домик в Даркмурке.

— С твоими деньгами можно и рядом со Столицей дом присмотреть. — рассмеялся Генри понимая сколько на самом деле стоит золотой запас Ричарда. — К тому же за такие подвиги Король явно тебя вознаградит. Может быть даже аристократом станешь!

— Не неси чепухи. — почесав затылок засмущался мужчина. — Какой из меня аристократ?

— Явно лучше всех, кого я знаю. — улыбнулась Жозефина, смущая собеседника ещё больше.

— Нет уж, увольте. — подсев поближе к костру Ричард растёр подмерзающие ладони. — Никто мне титул не выдаст.

— Тогда давай с нами! — внезапно предложил калека, который практически в одну харю уничтожил все запасы вина. — Мы с Жозефиной хотим из королевства убраться! Идём с нами!

— И что мне там делать? За границей?

— Как что? Нас охранять! — развёл культями Генри. — Воин из меня никакой, а ты за нас постоять сможешь. Я тебе даже платить буду!

— А дальше что? — усмехнулся Ричард, выслушивая планы подвыпившего товарища.

— Как что? Я куплю деревню у Лорда и будем жить, как короли! Со своими владениями, людьми и скотом…

Ричард заслушался друга. Тот описывал будущее яркими красками. В глазах Генри горел огонь. Калека сидел на мешке с золотом обнимая красивую женщину и вслух мечтал. Пусть это и было лишь плодом фантазий, Ричард ясно представил себе картину чужого счастья. Генри действительно заслужил всё, что описывал в рассказе. Мужчина искренне желал увидеть всё это собственными глазами.

Ричард вернулся в реальность, когда Генри неожиданно замолчал. Глаза воина округлились до размера луны, увидев, что Жозефина крепко обнимает вора, и как их языки сплетаются в поцелуе.

Шлюха взяла на себя инициативу и фактически уселась на колени к Генри. Судя по всему, они оба замёрзли, решив согреться немного необычным способом.

Ричард ощутил на себе груз неловкости. Поднявшись, мужчина на цыпочках удалился в кусты дабы не испортить пикантный момент. К тому же Генри так долго мечтал об этой женщине, что друг не хотел как-либо мешать. К тому же Рич давно планировал как следует осмотреться. В полутьме любой поисковый отряд будет использовать средства освещения. Их было бы видно издалека. Поэтому воин отправился на разведку дабы убедиться в отсутствии опасностей.

— Ах-ха… какой ты резвый~

— Сама виновата… я долго сдерживался. — разорвав поцелуй, Генри попытался снять зубами одежду шлюхи. Сама она не спешила оголиться, а взять дело в свои руки у калеки не получалось по понятным причинам.

— Кто знает, может я не хотела с тобой спать? — лукаво улыбнувшись вскинула бровь шлюха.

— Ты уже не отвертишься. — мужчина опустил лицо в декольте Жозефины чем вызвал игривый смешок с её стороны.

— Хм~ Ночь со мной тебе дорого обойдётся, ты же знаешь.