— Marduk-ki-wu-totu! — лужа чёрной крови нежити пошла рябью. На её поверхности сперва появились мелкие пузырьки, а уже через секунду она взлетела в воздух формируя тонкие нити. Дорожки чёрной крови потекли в руки мага, подчиняясь движениям его пальцев. Мужчина изящно управлял магической силой. Ион понял, что не зря отступил за спины своих зомби. — Urimmaazu!!! — закричал что есть силы маг в красном.

Чёрная кровь обратилась в острые лезвия. Их форма не была идеальна как у кинжалов из его собственной крови, но всё равно представляла опасность всему что встанет на пути. Лезвия рассекли воздух со свистом преодолевая расстояние между магом и нежитью. Зомби зарычали, но это всё что они смогли сделать перед тем, как начать превращаться в фарш.

Маг держал ладони сомкнутыми и не отводил взгляда от своего врага. Его верхняя часть тела управляла магией, но при таком уровне контроля ноги начали предательски дрожать. Колени подкосились, и маг свалился на пол, но контроль заклинания не прекратился. С каждой секундой нежити становилось всё меньше. Ещё немного и он сможет достать Некроманта.

— Сдохни! — закричал красный маг, яростно прорываясь заклинанием сквозь орду зомби.

Ричард и Генри добрались до нужной двери. Она была единственной что вела в палаты Лорда Ангстрема. Призрак предупредил что нужно поторапливаться так как совсем неподалёку сражались армии стражей и обращённой нежити. Ситуация разворачивалась не в пользу защитников. Боевой дух людей перед лицом всё наступающей толпы зомби стремительно падал. Понеся тяжелейшие потери, защитники дрогнули, обратившись в бегство. Этим и воспользовались мужчины, пройдя через освободившийся коридор прямиком к двери главной залы.

— Там безопасно? — спросил Генри у Ричарда опасаясь нарваться на личную охрану Лорда. Вор хотел поквитаться с ублюдком за все свои злоключения.

— Внутрь никто кроме слуг не заходил. — сказал Джон, отвечая на вопрос вора. Ричард недоверчиво уставился на друга. — Ладно, сейчас проверю. — сказав это призрак прошёл сквозь стену.

Мужчины спрятались за углом дабы не привлекать внимание. Дальше по коридору была настоящая бойня. Придворный маг рубил на куски сбившихся в кучу зомби. Некромант не мог ничего сделать и понемногу сдавал позиции. Всего один человек оказался сильнее сотен опытных стражей.

Бывшие пленники ощущали опасность даже находясь в двух десятках метрах позади взбесившегося мага в красном. Ричард видел, как тают силы Иона. Некромант потерял уже несколько десятков зомби. Вскоре замок возьмут в окружение и нежить будет уничтожена численным перевесом людей с одной стороны и силой красного мага с другой.

Заклинания мужчины в алой робе были ультимативны. Генри буквально дрожал от страха, когда маг творил колдовство. Ричард мог его понять. Обычные люди ни за что не могли противостоять магам, даже сохранять хладнокровие в их присутствии было подвигом. Быстро выглянув из-за угла, Ричард оценил обстановку. Увиденное не порадовало его.

Некромант уже лишился авангарда. Ближайшие к нему зомби отчаянно пытались защитить господина, но тут же попадали под действие лезвий из чёрной крови. На другом конце коридора Ричард заметил приближение света от множества факелов. Это было подкрепление стражи. Не меньше сотни человек заполнили проходы, ведущие к палатам Ангстрема. Пути отступления для Некроманта были отрезаны.

Ричард потянулся за оружием. Вор со всей силы толкнул товарища локтем. Ему и в голову бы не пришло броситься на верную смерть. Чем только думал Ричард?

— С ума сошёл? — прошипел Генри, не пуская Ричарда из укрытия. — Жить надоело? — тут же сквозь двери просочился Джон.

— Врагов нет, но…

— Сейчас не до этого! — крикнул Ричард, отталкивая Генри и выхватывая клевец. Сердце мужчины забилось с бешеной скоростью. — Если что, поквитайся с этим ублюдком и за меня. — сказав это бывший воин вышагнул из-за угла и пошёл прямо по коридору. Чёрная кровь капала на него с потолка, но человек не обращал внимания на подобные мелочи.

Взгляд Ричарда был сфокусирован. Руки дрожали, но усилием воли он сжимал оружие только сильнее в огромных ладонях.

Маг в красном облокотился о стену и продолжал колдовать, радостно выкрикивая одно заклинание за другим. По каждому его слову погибали приспешники Некроманта.

— Защитите меня! — крикнул Ион, когда на него с тыла обрушились свежие силы подкрепления людей. Остатки зомби встали грудью на защиту своего господина, но яростные защитники, ведомые опытными командирами, нисколько не потеряли боевой дух при виде обращённых в зомби товарищей.

— Упокойте их с миром! — кричали солдаты, бросаясь с мечами на рычащих тварей. Те озлобленно метались по стенам и потолку, но не могли оставить Некроманта без защиты.

— Тебе конец! — осклабился алый маг, завидев приближающееся подкрепление. Он станет первым в истории кто собственноручно убьёт Некроманта. На исходе дня по всему королевству прокатится слава о новом великом колдуне. Возможно, его даже пригласят в королевский дворец и сделают приближённым лицом самого монарха! — Умри, тварь! Urimma…

— А-а-а-а-а!!! — за спиной мага раздался громкий крик Ричарда.

Мужчина в красном не успел обернуться, как в его ухо на огромной скорости вонзился острый клюв. От удара череп мага треснул, его прибило к стене.

Бам!

Ричард прижал сапогом шею противника и с усилием выдернул засевшее в голове оружие. Из огромной дыры тут же полилась мозговая жидкость и кровь. Маг в красном медленно сполз по стене уткнувшись лицом пол.

— Охренеть. — выдохнул Ричард, оседая на землю рядом с убитым. Его руки по-прежнему дрожали от переизбытка адреналина, сердце было готово выскочить из груди. Он только что собственноручно убил светлого мага. Такое просто не укладывалось в голове.

— Отличная работа. — склонившись над ухом товарища сказал Джон. — Справился даже без чёрного зелья.

— Ага. — мужчина уставился на свои руки, покрытые мелкими каплями крови. Уже очень давно Ричард не ощущал на себе крови убитых врагов. Это блаженное, давно забытое чувство.

— Nin-lam-eriu! Anu-in-ashdudu! — Ион рассыпа́лся заклятиями обращая трупы воинов в новых зомби.

После гибели светлого мага инициатива вновь была за армией нежити. Некромант бросил все силы в атаку на подкрепление защитников и те мгновенно увязли в новом кровавом сражении, где за каждый квадратный метр пространства разворачивалась ожесточённая борьба. Взяв с собой одного зомби, Ион Сапфир направился к палатам Лорда. Остановившись рядом с бывшим пленником, Некромант отвесил ему изящный аристократический поклон.

— Ричард Кроун, примите мои искренние комплементы. Вы первый за всю историю человек убивший светлого мага. — в этот миг к Ричарду подбежал вор и помог товарищу подняться. Мужчина всё ещё плохо стоял на ногах, до такой степени всё его тело свело от перевозбуждения. Понадобилось несколько минут чтобы Ричард мог идти без посторонней помощи.

Двери в палату Лорда были заперты на ключ. Потребовалось бы какое-то время чтобы пробраться внутрь, но Некроманту понадобилось всего пара секунд. По одному слову хозяина, зомби ударил по двери, из-за чего обе створки вынесло вместе с железными петлями. Рука нежити от такого удара сломалась в нескольких местах, повиснув словно тряпка. Зомби издал утробный рык глядя на больше не функционирующую конечность.

— Trenveci. — Ион произнёс заклинание. В тот же миг тёмная энергия вышла из тела зомби собираясь вокруг повреждённой конечности. Раздался хруст срастающихся костей и уже через пару секунд рука вернулась в прежнее состояние. Зомби осклабился, посмотрев на хозяина пустым молочно-белым взглядом. — Хорошая работа. Принеси мне тело мага. — получив приказ, зомби зарычал и прыгнул на потолок вскоре исчезнув в темноте коридора. Ричард и Генри в шоке наблюдали за происходящим не решаясь сделать и шагу без разрешения Некроманта. Зомби мог убить их двоих в любой момент без малейшего труда. С чего вообще Иону было оставлять их двоих в живых? Не проще ли всех обратить в мертвецов и сделать частью своей армии? — После вас, уважаемые. — сделав пригласительный жест рукой Некромант уступил дорогу Ричарду и Генри. Мужчины переглянулись, но не стали возражать.