Вокруг стояли все члены его банды, старшие, молодняк и даже маленькие дети. Всех поймали и сбросили в яму. Подняв свой взор к небу Генри заметил, что по периметру плотным строем стояли стражники с заряженными арбалетами. Бежать было некуда.

— У тебя кровь. — подметил Ричи указывая на кровоточащий висок главы, но Генри лишь отмахнулся. Мужчина вышел вперёд и крикнул как можно громче.

— Чего вам от нас надо?! — ответ был очевиден, однако если смерть была неизбежна, Генри хотел точно знать, за что он умрёт. Если бы это была простая зачистка трущоб, то пришли бы не стражники, а Святая Инквизиция. Здесь же была целая армия стражей. Про мага и речи не шло, таких людей могла привлечь к решению проблемы только могущественная аристократия.

— Целься! — вместо ответа старший поднял руку и разом все до единого стрелки направили арбалеты на дно ямы. У Генри на мгновение остановилось сердце. Он опустил взгляд на своих товарищей, которые с ужасом смотрели наверх. Здесь они примут смерть. Даже не в грязном бараке. В луже дерьма. — Стреляй!

Пуф-пуф-пуф-пуф-пуф.

Плечи арбалетов расправились, словно ангелы смерти взмахнув своими крыльями над головами парней. Тихо, почти бесшумно вылетели болты, на скорости став невидимыми для человеческого глаза, однако непроглядным дождём в следующий миг они обрушились на людей. Рич толкнул друга в сторону, закрыв его собственным телом. Генри громко закричал, но товарищ уже не дышал. Болт прошёл через голову Рича насквозь. С наконечника на лицо Генри капала кровь.

Па! Па-Па-Па-Па!

Болты впивались в тело Рича, а Генри всё продолжал кричать словно это его пронзают смертоносные стержни. Он всё кричал, кричал и кричал. Даже когда крики стихли Генри продолжал орать, глядя на своего друга. Рядом послышались шаги и вскоре кто-то стащил труп Рича с тела Генри. Только тогда глава банды немного успокоился.

— Ты в порядке? — это был Сэм. Парень был цел за исключением двух болтов, торчащих из его левой руки. Оглядевшись Генри увидел, что все остальные были мертвы. Десятки тел лежали, сражённые наповал градом болтов. Генри опустил взгляд. В луже дерьма он видел своё мутное отражение. По щекам стекала кровь Рича.

Стражники перезарядили арбалеты. Старший поднял руку готовясь отдать повторный приказ к стрельбе, но как только его рот открылся то больше ни единого звука не смогло покинуть глотку стражника. Человек в балахоне медленно опустил его руку. Все подчинённые разом опустили арбалеты не смея ослушаться мага.

— Сэр…? — наконец выдавил из себя замерший в страхе командир стражи.

— Удача благоволит этим двоим. Принесите мне головы остальных, а их судите сами.

— С-с-слушаюсь. — Старший проглотил ком в горле и повернувшись к своим людям громко прокричал. — Вы всё слышали?! Живо выполнять!

Стражники разрядили арбалеты и разом ломанулись вниз по склону из мусора. Выхватив ножи и мечи, служивые впопыхах спустились в лужу и начали рубить головы погибшим. Генри и Сэм не двигались с места. Рядом с ними разлетались брызги крови, часть попадала на их тела, но они словно были призраками. Стражники не обращали на них никакого внимания собирая отрубленные головы юношей и детей в связки.

Разобравшись с убитыми, воины также быстро поднялись по склону и преклонили колени перед магом. Командир быстро собрал все головы в свой личный вещмешок. Его руки дрожали.

— Сэр Фитзрой! Прошу вас, примите эти головы как доказательство и искупление нашей вины. Впредь больше никогда стража не допустит подобного. — Командир говорил горячо и от всего сердца.

— Я передам Лорду. В любом случае на всём краденом стоят магические метки и в следующий раз вы будете вылавливать виновных без моей помощи.

— Разумеется! Мы будем служить верой и правдой Лорду Дайто и всей столичной знати! — командир преклонил колено, молясь чтобы маг поскорее ушёл.

Стражник за всю свою жизнь не убивал столько людей, как сегодня. Это было выше его сил. Обычно воришек судили, но не убивали, для этого нужны были веские основания. Но Лорду Дайто и его личному магу Оскару Фитзрою было глубоко наплевать на законы. Аристократу нужна была месть, а магу доказательство, что месть свершилась.

— En-lil-lu. — сказал мужчина в робе и на мешке с головами возникла малахитовая метка. Тяжёлый мешок тут же воспарил над землёй и поплыл по воздуху за владельцем. Маг развернулся и быстрым шагом двинулся прочь из трущоб при этом ругаясь на разбегающихся в разные стороны крыс. Зверьки почуяли сильный запах крови и ждали возможности начать пир. — Чёрт. Ещё хоть один раз этот ублюдок прикажет мне искупаться в дерьме… Уйду служить в Инквизицию. Там за вредность хотя бы доплачивают…

Как только маг ушёл на достаточное расстояние командир выдохнул с облегчением и понялся с колен. Теперь он был сам себе хозяин и без надзора чувствовал себя в своей тарелке. Повернувшись к яме, где всё ещё стояли двое нищих воров, командир приказал поднять их наверх.

Генри не сопротивлялся, когда стражники взяли его под руки и буквально выволокли из ямы. Сэм вообще не мог ничего сделать так как из него по-прежнему торчало два арбалетных болта. Оба были сильно избиты и едва держались на ногах. Когда их поставили на колени перед капитаном Генри безучастно пялился в никуда. Только что на его глазах погибли все, кого он знал и кем дорожил. У него было всё, и это в один миг отняли. Остался только Сэм, да и у того время было на исходе. Им обоим осталось недолго.

— Ну и что мне с вами делать? — помассировав виски задал риторический вопрос капитан. Стражники столпились вокруг, ожидая решения старшего. По правде, всем было плевать на судьбу двух нищих. Всю банду вырезали, крысы уже начали сбегаться на обезглавленные трупы, плавающие в луже фекалий. Капитан впервые проводил время в трущобах и уже хотел скорее вернуться за стены в чистую и ухоженную Столицу. Каждая лишняя секунда, проведённая в этом аду, вызывала у него всё более ощутимый рвотный рефлекс. — Убивать вас запретили. Сказали действовать по закону. Эй, Роберт!

— Я, командир! — выпрямился один из бойцов.

— У меня уже голова болит. Решай, что с ними делать. — махнул рукой мужчина после чего отвернулся от пленных и ямы за их спиной, где стая крыс уже зарывалась в свежее мясо.

— Ну, эм… — стражник почесал репу, после чего выступил перед пленными. — Воровство карается лишением руки. Вы вправе выбрать, правую или же левую руку отдать на отсечение. — как по учебнику протараторил стражник.

— Слышь, Роб. — подал голос другой стражник, стоявший сбоку. — У этого уже нет руки. Значит раньше уже попадался. — Указав пальцем на Сэма сказал страж. Роберт снова почесал репу.

— За повторное воровство полагается казнь. — констатировал он. На виселицу трущобных не водят, поэтому отсечение головы. — сказав это Роб достал меч из ножен, но посмотрев на блестящее лезвие вернул оружие на место. — Линч, ты подметил безрукого, тебе и казнить.

— А чего сразу я? — тут же возмутился стражник. — Я только что четыре головы срезал, эдак на новый меч придётся раскошелиться!

— Давай руби! — настоял Роб. Тогда товарищ нехотя поднял испачканное в крови лезвие.

— Ладно. Эй, ты! Ворюга! Слышал, чего говорят? Голову наклоняй! — Сэм ничего не ответил, озлобленно глядя на стражника. Это спровоцировало агрессию с его стороны. — Собака. Ребята, а ну придержите его! — Сэма тут же огрели сапогом по лицу, после чего подняли с земли и оттянули руки назад, надавив коленом на спину.

— А-а-а! — закричал Сэм от страшной боли в руке.

— Стойте! — Генри буквально пробудился от этого крика. Внезапно мужчина понял, что хочет умереть сам, но не готов допустить чтобы Сэм погиб. Это был его единственный друг и товарищ сердце которого по-прежнему билось. — Я предлагаю себя на замену! — эти слова привлекли внимание командира. Стражников это тоже сильно удивило. Линч медленно опустил меч заметив запретительный жест старшего. — Я предлагаю себя на замену. — повторил Генри глядя на товарища, которого фактически прижали мордой к земле. Тот не мог посмотреть на своего друга как ни старался.