— Пожалуй, ты прав…

— Если хочешь, можешь ходить на тренировке вместе с ней. Больше времени вместе проводить будете, — сказал я, — Общие интересы — они сближают.

— Отличная идея, а то я как-то подзабросил это дело, — сказал Паша, — Но вместе будет даже круче, чем раньше.

— Вот это настрой. Главное, заранее прими факт, что она до конца жизни будет находиться на пределах человеческих возможностей в физическом плане. Так что не превращай это в гонку. Просто наслаждайся совместным времяпровождением.

— Хорошо, — кивнул он, — Спасибо, Артур. Как же жизнь меняется-то…

— Небось тебе и в голову не приходило, что однажды придётся прийти ко мне за семейным советом, — подмигнул я.

— Ты что ещё и мысли читаешь?

— Нет, у тебя на лице всё написано.

— Ладно, спасибо ещё раз.

— Да не за что. Если вдруг чего, а меня не будет — звоните Марианне, она поможет. Как я и говорил.

— Кстати, ты так уверенно говоришь об этом всём. Она тоже сильнее тебя? — спросил Паша.

— Была, когда мы познакомились.

— И как это было?

— Она хотела меня сломать, а я хотел её придушить, — рассмеялся я, — Потом мы побывали в паре переделок и немного сблизились. Я даже дракона для неё убил.

— Охренеть у вас развлечения, — покачал головой Паша.

— Хах. Своё веселье в этом было, да. Ну, а по итогу оказалось, что она лучшая женщина в моей жизни. Не важно, даже если я, вообще, магии лишусь, это моего отношения к ней не изменит. Я её люблю и уважаю совсем не за боевые качества. Как и она меня.

— Знаешь, глядя на тебя, я могу сказать, что не так уж Наташа и поменялась, — улыбнулся Паша, — Вот ты реально практически другим человеком стал. Причём, несмотря на сложности, изменился ты явно в лучшую сторону.

— Раньше я жил ради себя. Теперь у меня есть те, ради кого я хочу жить. Вот и всё. У тебя они уже есть, так что надо лишь научиться быть более открытым.

— Да. Так и сделаю. Спасибо.

— Увидимся, — сказал я и встал.

Переместившись в Зазеркалье, я выдернул Тимура.

— Ну как побеседовали?

— Неплохо. Кстати. Есть ещё одно место, куда я хочу сгонять, — сказал я, открывая врата.

— Куда?

— Узнаешь на месте.

Мы телепортировались в Озёрный Мир. Оказались мы, как ни странно, у озера.

— Даная, — крикнул я.

Вода задрожала, а спустя несколько мгновений из неё выпрыгнула Владычица Озера.

— Знакомьтесь. Тимур — это Даная, благодаря ей я и смог встать на путь, на котором тебе приходится за мной следовать. Даная — это Тимур. Долгая история.

— Я никуда не спешу, — улыбнулась девушка, — Буду рада послушать вашу историю.

Мы сели на берегу и я рассказал о том, что случилось после того, как она отдала мне жезл.

— Вот оно как. Всё сильно поменялось с тех пор, как я бывала в тех мирах. Морион запечатал прямые пути между нашими мирами, а в обход идти слишком опасно. Мы не воительницы. Совсем нет.

— Понимаю. Я успел охренеть от того, насколько на самом деле велика и опасна наша вселенная. Начиная от монстров, пожравших целые планеты, заканчивая Азатотом и ему подобными, — сказал я.

— Зато ты узнал много нового о самом себе и о мире, который тебя окружает. Возможно, Морион именно этого и хотел, спрятав артефакты там, где они были. Хотя с другой стороны, можно считать это большой удачей. Сомневаюсь, что он мог предсказать будущее так далеко и так точно. Ты мог столкнуться и с необходимостью воевать с богами смерти, и с жадным до власти Обероном, познания которого были воистину огромны, да и неизвестно какие опасности ждут тебя дальше. Казалось бы, всего шаг, но этот шаг может оказаться самым сложным. Или самым простым. Эх. Хотела бы я, чтобы у меня были знания о грядущем.

— Кому нужны спойлеры? — улыбнулся я, — Знай мы свою жизнь наперёд, зачем было бы её жить? Ну, а для страховки у меня всё-таки есть заклинание, которое позволяет немножко заглянуть вперёд. Если уж совсем хреновое предчувствие.

— В будущее? Так чего ты молчал? Погнали в казино! — воскликнул Тимур.

— Разогнался уже, — улыбнулся я, — Контроля над тем, какой момент покажут, у меня нет. Да и тратить заряды, которые появляются лишь раз в месяц, на такие пустяки — расточительно.

— Ох уж эти богатеи, — фыркнул Тим.

— Скоро нас ждёт новый путь, так что рад был повидаться, Даная.

— Это взаимно. Напоследок хочу лишь напомнить о своей просьбе. Не спеши с решением, оно может казаться очевидным, однако не значит, что так и есть, — сказала озёрная дева.

— Цену спешки я уже успел уяснить… Так что обещаю, что постараюсь выбрать лучший вариант для всех.

Мы попрощались и вернулись в город. Только было я собрался решить, что делать дальше, как зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Это Бронсон.

— Ага, я в курсе. Чего тебе?

— Нужна твоя помощь.

— Что, вот прям так сразу? Без «если бы не исключительные обстоятельства, мы бы тебя скотину не позвали»? — саркастично скривился я.

— Не время для шуток.

— У кого? Лично мне смешно, — фыркнул я, — Ладно, чего там стряслось?

— У нас посреди Нью-Йорка врата вскрылись. Прорыв монстров такой, что мы просто не справляемся. Они заполняют город и людей массово выдёргивают…

— Это самое мощное объединение планеты-то не справляется?

— Кооп здесь не присутствует. Только моя корпорация.

— А почему так? Вроде прописано, что в случае глобальных угроз ближайшие члены КООП тоже подключаются.

— Кинули они нас… Мол, мы ударные силы потратим, а вы потом нас в спину ударите…

— Ой, а что, были прецеденты? — усмехнулся я.

— Пожалуйста. Не ради меня или моей корпорации. Ради простых людей…

— Да ладно, я придуриваюсь. Ты на месте событий?

— Да.

— Сейчас будем.

Я открыл врата.

— Тим, мы идём опять закрывать врата, только уже на Земле.

— Ох блин. Всё плохо?

— Поглядим.

— Ну ладно, пойдём.

Мы переместились на улицы Нью-Йорка. Вокруг царил хаос. Убитые бойцы, раскуроченная военная техника. Обломки сбитых самолётов. Судя по разрушениям, пытались накрывать ковровыми бомбардировками, но преимущество в воздухе получили монстры. Вопреки обычному — это были не какие-то безмозглые твари. Нет, здесь мы имели дело с полномасштабным «инопланетным вторжением». Солдаты в высокотехнологичной броне похожие по телосложению на людей, но долговязые и с вытянутыми головами, танки и истребители превосходящие нашу технику на сотни лет и компенсирующие отсутствие мощной магии у нападающих. У рядовых бойцов, даже с доработанным оружием, не было ни шансов. Титаны сражались достойно, но я видел, как их давят массой, проламывают щиты и убивают. В центре этого всего сражался Бронсон. Вокруг него была каша из врагов, но и сам он был в довольно потрёпанном виде.

Первым делом я расставил свою артиллерию и принялся обстреливать врагов снарядами сносящими щиты. «Инопланетяне» переключились на новую угрозу. Однако не заметили меня. Под ускорением я вгрызся в их строй. Противники тут же перешли в защиту, поднимая щиты. Я заморозил их во времени и позволил артиллерии закончить дело. Кое-как мне удалось замедлить наступление, так что я смог подлечить выживших титанов и собрать всех в одном месте.

— Закрывать надо изнутри. Поэтому мы сейчас соберёмся и пойдём туда.

— Это самоубийство, — воскликнул один из титанов.

— Нет. Это необходимость. Врата пока обычного размера. Так что они не могут наступать в полную силу, лишь удерживают плацдарм. Но после того, как расширят — начнётся реальная жесть.

— Тебе-то откуда знать? — фыркнул другой.

— Я таких три штуки закрыл в другом мире, — ответил я, — И вообще, если ещё раз услышу такой тон — развернусь и уйду. Зачищу тут всё после того, как они вас расчленят и на танки прицепят. Ну или что там эти гады делают с жертвами.

— Всем молчать, — приказал Бронсон, — Стормбрингер единственный, кто отозвался и согласился помочь. Так что у нас выбора нет, кроме как довериться ему.