— Ха-ха! — радостно подпрыгнул Тимур.

Лишь эльфийка нервно подёргивалась, пытаясь выкрутиться из оков.

— Всё кончено, — сказал я, — Как видишь, не только ты сведуща в алхимии.

Силамена наконец не выдержала и расхохоталась.

— Нет, я впечатлена. Так быстро разобраться в составе и создать антидот — это заслуживает уважения.

— Тогда, что тебя так насмешило? — спросил Таргрим, — Смешно, что проведёшь остаток жизни за решёткой? Или что наш народ уцелел?

— То, что вы, и правда, поверили в свою победу. Как же это уморительно!

— Что ты несёшь? — воскликнул Таргрим

— Думаешь, я не ожидала вашего прихода? Думаешь, не готовилась? — зловеще улыбнулась она, — Тебя, вообще, не смутило с какой лёгкостью я отдала тебе столь могущественный артефакт? Да и что вы успели в последний момент.

— Ну, жить-то тебе хотелось, — ответил я, — У тебя выбора особо не было.

— Ха-ха. Мило Я всё это сделала потому, что свой план привела в исполнение уже сутки назад. Более того, вы не просто не помешали ему, а ещё и ускорили финальную фазу.

От её тона и самодовольной ухмылки меня захлестнула ярость, я обратился в дракона, резко сократил дистанцию и ухватил её за горло.

— Что ты сделала? — прорычал я.

— Таргрим прав, быть нежитью — убогое существование. Поэтому я решила превратить всех в металлических големов. Бессмертных и послушных. Которые будут следовать моим приказам, а первый из них уже будет в их разуме после превращения. Простой и понятный — заразить всех вокруг. Изобретённое мною зелье было распылено по всему городу вчера. Оно должно было сработать через два дня. Но для того, чтобы сделать процесс мгновенным, я разработала другую формулу, которая является нейтрализатором для состава обращения в нежить. Так я создала себе страховку. Если бы вы не успели вовремя — было бы слишком поздно. Появись вы сейчас — результат на лицо. С самодовольным лицом побежал делать противоядие, даже не проверив заражённых, поскольку рисковать заразиться самому явно не хотелось. Я победила.

Ударом в челюсть я нокаутировал эльфийку и создал врата телепортации наружу. Система не выдала предупреждения при попытке их создать, как и при попытке войти внутрь. Видимо, стабильный проход не имеет тех рисков, что обычная телепортация.

— Сидите здесь и приглядывайте за этой тварью. Я попробую выяснить, что творится снаружи.

Пройдя через телепорт, я завис в воздухе над городом. К моему огромному сожалению — слова эльфийки оказались правдой. Она меня переиграла, умело создав иллюзию победы. По улице сновали големы из жидкого металла и преследовали тех, кому посчастливилось не заразиться. Я переместился обратно и увидел, что Тимур с Таргримом держат дверь, в которую яростно ломятся монстры. Судя по силе ударов, долго им не выдержать.

Я прижал дверь телекинезом и протянул им снотворные зелья.

— Выпейте это. Вам опасно контактировать с монстрами. Я же накрою город барьером и попробую что-то придумать.

— Я должен быть со своим народом.

— Ты будешь ему полезнее живым! Быстро пей! — рявкнул я.

Товарищам пришлось подчиниться, я упаковал их в инвентарь, завалил вход, поставил барьер над городом и привёл в чувство Силамену. Меня переполняли гнев и отчаяние. Поспешил и своими же руками погубил столько жизней. Хотя нет. Пока нет. Уверен, что-то ещё можно сделать.

— О, твои дружки сбежали! И поделом! — воскликнула она.

— Заткнись. Раз ты решила быть королевой этого всего, то должна была сделать для себя противоядие, так?

— Не важно. Мои слуги уже пробиваются сюда. Скоро я буду свободна.

— Будто я не могу убить тебя в любой момент.

— Ты не поступишь так, ведь надеешься, что я расскажу тебе о противоядии, — надменно хмыкнула она.

— Ладно… По хорошему не хочешь.

Я выложил бумагу и ручку, после чего активировал навык подчинения. Эльфийка взяла ручку и начала калякать по бумаге. Каракули были абсолютно бессмысленные и даже и близко не походили на формулу или схему.

— Да ты издеваешься? Магия ведь сработала! — рыкнул я, отменяя подчинение.

— Я выпила зелье, которое стёрло память о противоядии. Говорю же, ты проиграл. Всё, что тебе остаётся — бежать поджав хвост. Прочь из нашего мира. Тем более, что ты уже получил то, за чем пришёл. Не понимаю, чего ты так яростно бьёшься? Неужели из-за обиды за то, что я тебя обхитрила? — спросила Силамена.

— Плевать мне на это. Я просто считаю, что должен помочь, чем смогу.

— Так не сможешь ведь. Да и как знать, может это часть моего плана? Сколько слоёв хитрости я могу завернуть в пару слов? Никогда не догадаешься, — надменно сказала она.

Гнев вновь начал обуревать меня. Я прямо чувствовал, как меня заполняет желание разорвать её на куски. Как можно так поступить со своими людьми? С теми, кто тебе доверял свои жизни? Да ещё и насмехается!

— Реально тебе голову чтоль отвинтить…

— Давай, — согласилась эльфийка, — Пусть мои слуги станут бесконтрольны и начнут ломиться меж миров, заражая всё вокруг.

— Кто помешает им это сделать сейчас?

— Я. Мне не интересны другие миры.

— Или ты врёшь! Чудовище лживое! — рявкнул я.

— Или я вру и хочу подчинить всю вселенную. Но так или иначе я уже победила. Вселенная однозначно запылает и разница лишь в том, буду ли на вершине я или никого.

Нет уж. Я отказываюсь принимать такие правила игры. Пусть не я заразил местных жителей, но именно я допустил ошибку и позволил себе поспешить с поисками решения. Значит, мне и исправлять всё. Главное, хорошенько поработать головой. Я вновь вышел через врата, подхватил одного из големов телекинезом и вернулся. После я сунул его в чан.

— Что ты задумал? — поинтересовалась Силамена, — Какую очередную бесплодную чепуху?

— Ооо, почему же? Сейчас я деконструирую голема, а потом и тебя. Изучив сходства и различия, я смогу понять в чём же подвох. Всё же это не только химия, но и магия. Так что несмотря на их изменившуюся природу — должны быть некие маркеры.

— Убьёшь ни в чём не повинного мирного жителя, чтобы потешить своё эго? — саркастично сказала она.

— Много говоришь для того, кто сейчас превратится в кровавую кашу, — процедил я.

Я вскрыл второй чан и швырнул туда Силамену.

— Погоди. Я соврала. Нет никакого противоядия! Зачем оно, если я управляю ими и они меня никогда не атакуют? — воскликнула она, явно нервничая.

— Потому, что ты хитрая тварь, которая не станет полагаться на авось, — зло ответил я, деконструируя голема.

Опыта за него не дали, ментальной энергии понадобилось больше, чем если бы хотел убить, но зато я получил кучу информации.

— Говори правду, — сказал я, активируя навык подчинения.

— Я создала противоядие и вколола его себе, чтобы остаться единственной, кто будет обладать собственной волей. Имея доступ ко всем знаниям и богатствам мира, я бы нашла способ вернуть себе вечную жизнь. Там можно было бы и другие миры захватить.

Я отключил навык и эльфийка схватилась за рот. Как я и думал, она всё предусмотрела.

— Надо было с этого начинать. Ходить и заставлять всех говорить правду. Наплевав на гуманность, на потенциальные отношения между мирами, на всё. Просто ходить и доминировать над вашими лживыми языками. Так было бы куда проще, — зло прорычал я, наводя жезл на эльфийку.

— Прощай, Силамена!

— Неееет!

Эльфийка отправилась следом за големом, обратившись в материал для исследований. Я оказался прав. Изучив компонентные последовательности и магические структуры, я смог найти то, что сделало Силамену неуязвимой к собственному творению. Я создал антидот, который мог бы помочь тем, кто ещё не превратился, на случай если таковые остались. К сожалению, вакцина не сработала бы на уже обращённых, но главное, что я смог вычленить нужные компоненты. Из них уже удалось создать алхимический состав, который должен был обратить процесс. Однако стоило вколоть его свежепойманному голему, как он обратился в жижу из биометаллической массы.