– Сможешь идти сама? – спрашивает маг, окидывая меня внимательным взглядом.

– Да, конечно.

Сказать проще, чем сделать. Поднимаюсь на ноги и вновь ощущаю тошнотворное головокружение. Стараясь ничем себя не выдать, отправляюсь вслед за тем человеком, который несет Тэана. Отходить далеко от него не хочу, будто мое присутствие может чем-то помочь. Где-то на краю сознания бьется пугающая мысль, что стоит оставить Тэана одного или даже просто отвернуться, как он ускользнет из этого мира, не справится, не выживет после столь серьезных повреждений. Я гоню эту мысль прочь, но все равно стараюсь держаться как можно ближе к Тэану.

Дом у мага довольно большой, двухэтажный, но, занятая другими проблемами, на интерьер я не обращаю никакого внимания. Альрайену и Тэану выделяют отдельные комнаты на втором этаже. На время оставляя Альрайена своему ученику (может, неопытный парень случайно добьет аллира?), маг занимается Тэаном. От меня отделаться не получается, не помогают никакие уговоры прилечь и отдохнуть: я вызываюсь ухаживать за Тэаном, чтобы не путаться под ногами и не сидеть без дела.

Совершенно не понимая, что и для чего нужно делать, я безропотно и быстро выполняю указания мага. С Тэана снимают грязное тряпье, в которое превратилась одежда, и погружают в бадью, наполненную странной жидкостью, где на поверхности плавают фиолетовые лепестки какого-то растения. Во время лечебного купания лепестки облепляют тело в местах ожогов, полностью их закрывая, после чего Тэана кладут в постель.

– Что-нибудь еще? – Я устраиваюсь на краю кровати сбоку, готовая в любой момент вскочить на ноги и продолжить лечение.

– Нет, теперь пусть отдыхает, – говорит маг, принимаясь что-то выискивать в мешочке с травами.

– Но с ним все будет в порядке? – не унимаюсь я.

– Да. Дня через три-четыре придет в себя. Ты знаешь, что такое кристаллы Таар? – спрашивает маг, усаживаясь на стул возле кровати.

Я отрицательно качаю головой, чувствуя, как на меня накатывает волна облегчения, а внутри расплетается тугой узел. Тэан придет в себя. Боже, все обошлось, все действительно обошлось!

– Считается, что это дар Богини Жизни, – улыбаясь при виде моего лица, на котором, наверное, читаются все мысли и чувства, поясняет маг. – Дар, способный возвращать человека, если тот подобрался к черте на опасно близкое расстояние. Шкатулка Таар передается в моей семье из поколения в поколение. В этой деревне я провел свое детство на воспитании у деда, тогда как пользующийся почтением и уважением отец находился при дворе. Я и сам служу на благо королевства, но иногда позволяю себе немного отдохнуть и возвращаюсь сюда. Вам повезло, что мой отпуск совпал с вашим появлением. Магия кристаллов Таар одна из тех немногих видов магии, способных помочь твоему другу. Но и он молодец. Любой другой на его месте уже бы умер, а он борется за свою жизнь. В нем чувствуется сила духа даже сейчас, когда он без сознания.

Я тепло улыбаюсь, охваченная нежностью и гордостью за Тэана. Смотрю на его спокойное лицо, все еще слишком бледное, но уже не настолько безжизненное. В каждой черте ощущается свет жизни, ровный, уверенный, преодолевший опасность погаснуть. Невольно тянусь рукою к щеке, но мои пальцы замирают в нескольких сантиметрах, так и не касаясь Тэана, чтобы не потревожить.

Надо же, я только сейчас понимаю, что не Высшие дали ему такое тело, сильное, ловкое, неестественно быстрое. Это душа делает обыкновенное человеческое тело именно таким, особенным, как вся сущность Тэана.

– Лепестки фиолетовой ургейи помогут заживить все ожоги и ускорят регенерацию тканей. Через пару дней даже кожный покров полностью восстановится, – продолжает маг, наблюдая за мной. – А вот тебе бы тоже не помешала помощь. Сотрясение мозга, плечо ранено.

– Пустяки, – беспечно отмахиваюсь я. – О плече вообще забыла с тех пор, как рука отнялась и перестала болеть.

В этот момент в дверь раздается стук. Дождавшись разрешения войти, в комнату протискивается юный ученик мага. В руках он держит чашку с каким-то отваром.

– Почему так долго? – удивляется маг.

– Я… я сверялся с рецептом в книге, простите, – виновато мямлит парень. Оставляя чашку, спешит сбежать из комнаты.

Маг помешивает отвар, испускавший густой пар. Вдоль ложки от его руки проходится тонкий зеленый разряд. Удовлетворенно кивая самому себе, маг поворачивается ко мне и протягивает кружку:

– Выпей, это поможет тебе быстрее поправиться.

С подозрением принюхиваюсь. Улавливаю резкий, неразборчивый запах смеси разных трав. Здесь, наверное, нет мерзких ингредиентов, какие в свои зелья добавляют средневековые колдуны – только травы? Решаюсь выпить.

Все, что я до сих пор видела у этого человека, пока выглядело довольно прилично: магические кристаллы, травы, лепестки цветов и никаких крысиных хвостов, ногтей, прочей гадости. На вкус отвар оказывается терпким и одновременно с тем немного пряным.

– А как вас зовут? – спрашиваю я, вдруг понимая, что до сих пор не знаю имени человека, спасшего Тэану жизнь.

– Мартэн. И можешь обращаться ко мне на «ты».

– Спасибо. – Я не знаю, как выразить всю благодарность за то, что сделал Мартэн.

Кажется, будто он совершил невозможное. После нашего неаккуратного бегства, после того, как несколько часов Тэан провел лежа на холодном камне, после моих неумелых попыток исцелить светом, маг умудрился спасти его!

Подходящие слова подобрать никак не получается, мысли почему-то путаются, вяло переплетаясь между собой. Комната покачивается. Последнее, что я запоминаю – это падение на пол. Даже в таком состоянии не позволяю себе повалиться на Тэана. Надеюсь, маг успел поймать меня прежде, чем моя многострадальная голова встретилась с полом. Деревянным, но все же, наверное, достаточно твердым.

Просыпаюсь я в незнакомой комнате, не сильно отличающейся от выделенной Тэану. Односпальная кровать, тумба и узкий невысокий шкаф – вот и весь интерьер.

Как можно было так со мной поступить?! Я бы справилась и без всяких усыпительных зелий! Зато помогала бы Тэану…

Выбираясь из постели, краем сознания отмечаю, что меня, похоже, успели искупать и переодеть во все чистое, а также забинтовать раненую руку. Надеюсь, это сделала какая-нибудь женщина или на крайний случай сам маг, а не его ученик, к примеру.

Спешу в коридор на поиски комнаты Тэана. Белая сорочка путается в ногах, в душе нарастает раздражение. Я чувствую себя пациенткой, вдруг очнувшейся от комы в какой-то больнице. Ничем другим, кроме как туго соображающей головой, затянувшиеся поиски объяснить не получается. Наконец после неопределенных блужданий по коридору, выдержанному в успокаивающих светло-коричневых тонах, я разбираюсь в направлении и нахожу дверь Тэана. К счастью, она не заперта.

Проскальзывая в комнату Тэана, я не вижу здесь больше никого, кроме него самого. Бледное лицо уже не такое неестественно белое – почти вернуло свой привычный оттенок. Теперь кажется, будто Тэан просто спит, набираясь сил перед новым днем.

Осторожно притворяю за собой дверь. Присаживаюсь на краешек кровати и протягиваю руку, на этот раз все же касаясь тыльной стороной ладони прохладной щеки. Нет и малейшего напоминания о лихорадочном жаре, который терзал Тэана во время нашего полета. Часть лепестков ургейи, как это растение называет маг, осыпалась в постель, открывая чистую, пока еще слишком нежную кожу на шее и груди. Плечо, где ткани обуглились от огненного шара, до сих пор закрыто, но я знаю, что скоро и оно заживет.

– Прости меня, – едва слышно прошу я. Как странно разговаривать с человеком, который тебя не слышит. – Думала, что справлюсь, просила верить в меня и в мои силы, а на самом деле подвела нас обоих. Хотела спасти пленников, но пришлось спасать меня саму. Наверное, вам стоило бросить меня, такую глупую и бесполезную. – С губ срывается невеселый смешок. – Ты настоящий герой. На пару с сумасшедшим аллиром ворвался в замок, полный сектантов. Добрался до самой высокой башни. Знаю, что на пути вам встретилось много сектантов, и с большей частью справился ты сам, потому что в конце пути тебя ждала я. Даже не заметил присутствия Тьмы, увидев меня прикованной к стене. Тебе ведь было все равно, выживут ли остальные пленники, но ты согласился их освободить, поддался на мои глупые уговоры. Прости. – Чувствую, что к горлу подкатывает ком, и старательно моргаю, пытаясь удержать влагу в глазах. – Я тоже спасала тебя, как умею. Ведь главное, что ты будешь жить.