Я поежилась и машинально огляделась по сторонам, уделяя особое внимание темным углам комнаты. А вдруг наш мир и правда граничит с потусторонним. Вдруг за нами всегда кто-то оттуда наблюдает. Чертов Валовски! Я точно сегодня не усну!

— Не хочешь остаться и поболтать часов примерно… до утра? — спросила я у друга и улыбка на его лице растянулась ровно от уха до уха.

— Ой, ну не перебарщивай! — закатил он глаза с весьма довольным видом.

А я и не перебарщивала. Я действительно не хотела оставаться совершенно одна. Не думала, что окажусь такой впечатлительной.

— Чего это тут?

Ник наклонился и достал из урны пакет мармелада, который я бросила туда утром и забыла.

— Такие невкусные? — посмотрел он на меня. Я отвела взгляд. — Иса, что не так?

Ник пытался заглянуть в мои глаза, но я отворачивалась. Накатила такая тоска. Мне удалось не думать о Пипере весь день. Но взглянув на упаковку мишек, я снова ощутила ноющую боль в сердце. И вдруг захотелось разделить ее с кем-то.

— Арон оставил, когда уходил утром. Ой, что это я. Он не ушел! Он сбежал! — разозлилась и щеки вспыхнули гневным румянцем.

— Утром? Сегодня?

— Да.

— Значит все-таки приходил. И что?

— Что что, Ник?

— Ну, вы поговорили?

— Нет. Я же говорю, он сбежал, как только проснулся.

— А ты? Не остановила?

— Вот ты смешной! Зачем?

— В смысле зачем? Затем, что любишь его!

Я рассмеялась.

— Что это меняет, Ники! Ты слышал меня? Он встал и ушел. Ни слова не сказал!

— И что теперь?

— Да, все просто! Буду жить дальше. Подпишу контракт с издательством и поеду домой. Я и билет уже купила.

— Серьезно? — друг нахмурился. — Почему я тебе не верю?

— Почему это? Вот контракт! — я протянула руку, взяла со стола папку и потрясла ею в воздухе. — Вот билет! — открыла на компьютере файл с электронным билетом Лондон — Москва.

— Хм!

Валовски рассмотрел содержимое папки, билет на мониторе и теперь ходил по комнате туда-сюда, постукивая при этом указательным пальцем по губам. Меня удивила его реакция и, следя за его хождениями, я пыталась угадать, что у этого парня опять на уме. А то, что у него там точно что-то было, я не сомневалась. Наконец он остановился, посмотрел на меня и сказал:

— Знаешь что? Я еду с тобой!

— Из-за тебя мы опоздаем на самолет, — я гневно покосилась на своего попутчика.

— Не опоздаем, — весело, в своей манере ответил Ники. — Без нас не улетят, — подмигнул мне.

Такси остановилось у самых дверей аэропорта, и мы выскочили из салона, как ошпаренные и ринулись в его здание.

Тиффин, в неброской одежде, кепке и темных очках, ждал нас у стойки регистрации. Он лишь покачал головой, видя, как я еле поспеваю за длинным шагом Валовски.

— Паспорта, — Хиро протянул руку, и мы мгновенно вложили в нее свои документы.

Ники поставил мой чемодан на ленту багажа и тот быстро укатился, после того, как на него нацепили бирку. Сам он путешествовал налегке, с одним лишь рюкзаком.

Я подошла к Хиро и обняла его.

— Спасибо тебе за все.

Он обнял меня в ответ и улыбнулся.

— Пожалуйста. Мы еще не раз встретимся. Вот увидишь, я еще сыграю самого себя в экранизации твоего романа.

Парень подмигнул мне, и я не удержалась от хохота. До чего же он самоуверенный тип!

— А вот сейчас мы опоздаем из-за тебя, Иса Уайт! — воскликнул Ники, помахивая перед моим носом посадочными талонами, которые вручил ему Хиро. — Заканчивайте уже ваши обнимашки.

— Не завидуй, — со смехом в голосе ответил Хиро, и они стукнулись кулаками. — До встречи.

Ники потащил меня к эскалатору, поднимающемуся в зону досмотра и посадки. Я еще раз, напоследок, взглянула на Тиффина и махнула ему рукой.

— Какой у нас номер рейса? — спросила у Ники, который так и тащил меня за руку, а я еле-еле подстраивалась под его походку.

Когда мой друг вдруг решил отправиться вместе со мной в Москву, мне пришлось вернуть билет, который я купила для себя, потому что на тот рейс мест больше не было. Ники ужасно хотел лететь именно со мной и поэтому взял на себя обязанность приобрести новые билеты для нас двоих. А точнее, попросил об этом Хиро. Все это произошло так быстро, что я даже не знала, как реагировать и потому подчинилась их самоуправству. Но взяла с Ники слово, что он остановится в нашем доме, и не будет тратить деньги за номер в гостинице. Он согласился.

— Тот, на который уже идет посадка, — ответил мне парень, задумчиво вертя головой и разглядывая навигационные таблички. — Нам сюда. — Он снова потянул меня за руку и через несколько шагов мы оказались у нужного нам выхода.

— Мисс Белова, — сказал Ники, кивнув на меня, и протянул работнице аэропорта посадочный талон. И в тот момент, когда она его отсканировала, у парня зазвонил телефон. Он взглянул на экран и нахмурился.

— Иди вперед. Я тебя догоню, — подтолкнул он меня в сторону коридора, ведущего в самолет.

— Все нормально?

— Да. Думаю, да. Но я должен ответить. Дай мне пять минут.

Я кивнула и двинулась устраиваться на свое место. У самолета меня встретила стюардесса, которая снова попросила у меня посадочный талон.

— О, мисс Белова, позвольте помочь вам, — девушка прошла вперед и практически сразу остановилась, показывая рукой на широкое кожаное кресло цвета кофе с молоком. — Прошу, ваше место.

Я окинула взглядом салон первого класса и непроизвольно ойкнула.

— Вы уверены, что это мое место?

— Несомненно, — ответила стюардесса, на бейджике которой красовалось имя Изабелла. — После взлета я смогу предложить вам напитки. Туалетная комната находится здесь, — она снова воспользовалась указывающим жестом.

— Спасибо, — смущенно ответила я, принимая из ее рук свой посадочный талон, который тут же был убран мной в сумочку.

«Вау! Вот это Хиро расстарался», — подумала я, разглядывая вокруг себя обстановку. Здесь в два ряда находилось всего шесть кресел, три с одной стороны прохода и три с другой. Я села в свое. Сиденье было крайне мягким и удобным. Передо мной, на перегородке, отделяющей впереди стоящее кресло, висел плоский экран телевизора. Под ним что-то вроде кожаного пуфика, с крышкой. Внутрь можно убрать ручную кладь, а во время полета положить на него ноги. Вдоль трех иллюминаторов тянулся бортик в цвет кресел, представляющий собой нечто вроде столешницы. На бортике, в самом уголке в специальном углублении стояла белоснежная вазочка с алой розой.

— Вау, — прошептала я себе под нос, устраиваясь в кресле поудобнее.

Пока я впечатлялась обстановкой, не заметила, как самолет начал медленное движение. А где собственно носит Ники?

— Извините, — я взволнованно поднялась со своего места, привлекая внимание все той же Изабеллы.

Девушка тут же подошла ко мне.

— Вы должны сесть и пристегнуть ремень, мисс.

— Но мой друг. Вы забыли моего друга, — я пыталась спорить с ней. — Ему позвонили, и он отвлекся буквально на пару минут. Вы должны подождать его.

— Не понимаю о чем вы. Все зарегистрированные пассажиры на борту.

— В смысле на борту?

Я выхватила из сумочки свой телефон, и тут на экране возникло имя Ники Валовски.

— Ты что опоздал? — выкрикнула я, едва нажав на кнопку принятия звонка.

— Нет, я не опоздал. Прости меня, Иса, но я не могу полететь с тобой.

— Мисс, я прошу вас сесть и пристегнуть ремень.

Я отмахнулась от назойливой стюардессы, но села.

— Что случилось? Ты в порядке?

— Все нормально. Просто не в этот раз, милая. Появились срочные дела. Простишь меня?

— Конечно. Ты меня напугал!

— Мисс, вы должны выключить телефон, или перевести его в режим полета, — строго произнесла Изабелла.

— Ники, мне пора, мы уже готовимся к взлету. Давай позже поговорим, ладно? — торопливо произнесла я в трубку и, получив согласие друга, отключила телефон.

Салон самолета наполнил голос капитана корабля.