Зацепив восприятием нечто, Паша и глазом не повёл. Преспокойно прислонившись ко второму контейнеру, он расчехлил паховый карман, достал причиндал и принялся поливать контейнер имеющейся на выход жидкостью. В процессе, как и полагается человеку беспечному и расслабленному, начал насвистывать простенькую мелодию.

Голова существа потеряла очертания и исчезла так же внезапно, как и появилась. Убедившись, что человек сунулся к контейнерам не по её душу, тварь успокоилась и восстановила продвинутую ментальную маскировку.

Сделав мокрое дело, сталкер спрыгнул с контейнера и ленивой походкой направился прочь.

Спокойствие его было, впрочем, обманчиво. Торопливо открыв личные чаты, Паша по поиску нашёл полковника Иванова.

[- На территории лагеря крангер! Стелс версия. Здоровенный. Одна только ряха с метр. Засёк его на контейнерах в западной части], - мысленно настрочил он.

Подтверждая подозрение, что что-то ему всё-таки недосказали, полковник ответил коротко и ёмко:

[- Принял]

Сообщив об опасности, мужчина торопливо открыл нейроинтерфейс и, зайдя в нужный раздел, увидел долгожданное сообщение:

[Процедуры инициализации и оптимизации завершены].

Это был шанс! Крангер — коренной житель Потустороннего, обладал опасными способностями и, как следствие, ценнейшими атрибутами. Вариантов имелось несколько и самыми заманчивыми являлись продвинутая невидимость и телепортация в виде коротких пространственных прыжков. Завалить подобную тварь в одиночку у Паши не было ни единого шанса. Но завалить её следовало любой ценой!

Убедившись, что симбионт готов к приёму атрибута, Паша вызвал карту лагеря. На его удачу, замеченные ранее сталкеры находились в том же месте.

Держа карту открытой, мужчина демонстративно спокойно зашёл за большой складской ангар, после чего бегом рванул в нужную сторону. Домчавшись до места, он чуть ли не с ноги распахнул дверь в казарменного типа модульный блок.

Хозяева сидели сразу за дверью, в относительно просторной прихожей. Сидя за столом, они занимались сразу тремя концептуально взаимоисключающими друг друга вещами.

Один — хорошо выбритый и слегка поседевший мужчина лет сорока, скосив глаза в линзы очков, читал книгу. Второй — худощавый, жилистый, неопределённого возраста, заняв большую часть стола, перебирал внушительного вида снайперский «слонобой». Третий — самый колоритный, наклонив бутылку, с медитативным видом накапывал в стопку янтарного цвета жидкость. Коньячок…

Придающийся утончённому алкоголизму сталкер напоминал черношёрстного йети. Лет шестидесяти на вид, однако, ни одним волосом не посидевший, он задал Паше короткий, но преисполненный широтой охвата вопрос:

— Шо бля?!

Паша ответил не менее коротко и даже более ёмко.

— Пизда нах!

Мужики моментально перешли в режим палева, так как сталкерским чутьём поняли с кем разговаривают и что гость пиздеть не будет.

— На территории крангер, минуту назад спалил. Нужен «Игнор», позарез, — коротко озвучил свои потребности Паша.

— Ты ёбнулся? — бросил ему обладатель книжки, но вместо вдумчивых объяснений, что с крангером без помощи вспомогательной техники и большого калибра связываться себе дороже, взял в руки висящий на спинке стула сталкерский пояс.

Вытащив из аураэкранирующего отделения светящийся зеленоватым светом шарик размером с перепиленное яйцо, он броском отправил его гостю. Ловко поймав подгон, Паша сунул артефакт в набедренный карман и, не поблагодарив, выскочил в темноту.

Тем временем хозяева подорвались и начали спешно приводить себя в боевой режим.

Стоило артефакту оказаться рядом с Пашиным телом, как он почти сразу начал взаимодействовать с аурой. Обнаружив изменения, нейроинтерфейс проснулся и выдал полупрозрачное окно оповещения:

[Обнаружено искажение вероятностных полей. Происходит распознавание. Вы находитесь под воздействием сложного стелс эффекта воздействующего на внимание противника. Примерное время активности эффекта — 24 минуты]

«Ого, жирненький «камушек». Я же не расплачусь за него», — на бегу подумал сталкер, ещё не знающий, что расплачиваться ни за что не придётся, да и вообще, текущая ночь превратится в лютый концентрированный пиздец.

Вернувшись к контейнерам, Паша выхватил из разгрузки рожок с разрывными патронами, загнал его в автомат, дослал патрон в казённик, после чего снял предохранитель. Убить крангера было довольно легко и практически невозможно одновременно.

Как всякое существо с высоким содержанием паранорма в тканях, крангер обладал неким рядом доступных ему сверхспособностей. И если люди в момент времени могли использовать лишь что-то одно, то монстры потустороннего много и сразу.

И всё же, в момент, когда крангер переходил в глубокий стелс, он полностью отключал паракинетическую защиту. Короче, если знать куда стрелять и когда стрелять, его можно уложить буквально с одной очереди.

А вот если не выгорит, то всё. Ты труп. Но есть «Игнор», так что побарахтаемся.

Сбросив с плеч рюкзак, Паша, держась ангаров, начал обходить контейнеры. Найдя наиболее выгодную на его взгляд позицию, он принялся ждать. Начать этот праздник жизни необходимо кому-то другому. Он же на подхвате.

«Игнор» работал весьма специфическим образом. Строго говоря, на обладателя артефакта всем становилось пофиг. Он воспринимался словно предмет мебели. Производимые им шумы восприятие цели списывало на естественные звуки, а движение на «показалось».

Конечно, работало всё это до известного предела, но, если не наглеть, работало прекрасно. И лучше всего эффект «Игнора» срабатывал именно на монстрах. Против существ с высоким уровнем интеллекта, он был куда менее эффективен.

Заняв позицию, Паша мысленно переключил режим активности паранорма.

[Физические характеристики повышены. Текущий расход паранорма 10 ед/час. Текущий запас паранорма 134 из 201]

Тело наполнилось сверхчеловеческой силой. Теперь главное собственные кости не поломать.

Тем временем получивший информацию полковник действовал. За прошедшие три минуты на территории Аванпоста произошло много всего, но о том, что оно произошло, знали очень немногие.

Во-первых, была до максимума поднята защита периметра. Во-вторых, в повышенную боевую готовность перевели систему ПВО и систему пресечения вторжений. По периметру аванпоста перешли в режим повышенной чувствительности тысячи мин. Далее, при помощи бесшумного дрона над контейнерами распылили специальную аэрозоль, позволившую смоделировать контуры материальных объектов. По этим контурам, занявшие позиции снайперы смогли определить недоступную для зрения и других систем обнаружения цель.

Стоило этому произойти, как ведущий снайпер произвел атаку.

Хлопнуло, шлёпнуло, треснуло. Верхний контейнер дёрнулся и прогнулся под импульсом мощного прыжка. Боковым зрением Паша уловил как шестиметровое тело монстра неожиданно мягко и бесшумно приземлилось на землю, а приземлившись исчезло, появившись после метрах в двадцати от него, между двумя ангарами для погрузочной техники. Материализовавшись буквально на секунду, крангер скрылся из вида в новом пространственном прыжке.

«Сука!» — прибалдел от произошедшего сталкер, так как произошло совсем не то, на что он рассчитывал.

Крангер не только оказался телепортатором, но и непонятно как пережил попадание крупнокалиберной снайперской пули. Очень тяжёлой пули, строго говоря.

Давно подмечено, что животные, попав в опасную ситуацию, порой начинают неприлично хорошо соображать. А что говорить о человеке? Оголодавшая или накачанная адреналином зверушка хомо сапиенс умнеет практически волшебно. А если не умнеет, то подыхает. Такой вот отбор, ничего личного.

Паша вот проанализировал ситуацию как-то разом. Услышанный секундой ранее треск сложно было с чем-то спутать. С таким треском пули встречал импульсный гравитационный барьер. И он никак не мог быть плодом Слияния или следствием паранормальных мутаций. Штука эта чисто техническая. Крангера прокачали, напичкав его тело защитной и вспомогательной электроникой.