– Как интересно! Что ты увидела, Сиора? – голос Ёрунда вырвал из тумана. Ратан вцепился в меня пытливым взглядом, и улыбка резко сошла с его лица. – Тебе плохо? Ты бледная, как мел.

– Все хорошо, пойду, воды попью, – больше не видела и не слышала, что происходит вокруг. На негнущихся ногах поднялась с бревна и пошла к столу. Села рядом с генералом и одним махом осушила стакан воды.

– Что с тобой? – нахмурился Ладрейн и схватил меня за подбородок, вглядываясь в глаза. А я даже не ощущала его прикосновения, будто все чувства осязания разом пропали. Стала ватной игрушкой в руках хозяина.

– Устала очень, – шепнула и попыталась посмотреть на генерала не как на врага. Не вышло! Отныне я ненавидела его еще больше! Не просто честь мою растоптал, а всю жизнь искалечил, катком по ней прошелся и впереди одни страдания. Теперь будет вдвойне сложнее сбежать. Главное, чтобы он ничего не узнал. Не выйдет долго и монотонно втираться в доверие и ждать подходящего случая, чтобы нанести удар. Мне бы просто сбежать подальше от ратанов к своим и чем раньше, тем лучше.

– Старк! Проводи Сиору в покои! – выпустил мое лицо из захвата и щелкнул пальцами, подзывая к себе вояку. Сощурился, потер лоб, будто голова раскалывалась от боли, и снова припал к фляжке. – Охраняй у двери, пока я не приду.

Старкад возмущенно оскалился, со злостью стиснул кулаки, но кивнул. Не посмел ослушаться приказа генерала. Мне тоже досталась щепотка его гнева. Исподтишка толкнул в спину, заставляя быстрее передвигать ногами. А как идти быстрее, если почти не чувствовала конечностей от шока, который до сих пор не отпустил.

Только оказавшись в темном коридоре пустого дома, смогла нормально дышать, но не успела прийти в себя, как оказалась прижата к стене мощным телом Старка. Испугалась так, что сердце ухнуло в пятки. Мужчина схватил меня за горло и обжег ненавистным взглядом.

– Какую игру ты затеяла, поганая ингха?! – прорычал голодным зверем и стиснул мою талию второй рукой.

– Игру? Ты бредишь? – усмехнулась, не выказывая животного страха. Опустила ладонь на руку, что сжимала мне горло, и Старк немного ослабил хватку, позволяя мне снова задышать.

– Я вижу тебя насквозь, сука, – выплюнул мне в лицо, и я вдруг ощутила бедром каменное возбуждение ратана через ткань платья. Едва не ошалела от страха! В моей голове никак не вязался образ неприступного жесткого ненавистника туманников и его же страсть к ингхе. Именно так иногда смотрел на меня Ладрейн. Будто на сочный кусок мяса.

Обмякла вся от ужаса, готовясь к самому худшему. Стоит ему зажать мне рот и задрать юбку…

– Отпусти, – прошипела. – Я все расскажу Ладрейну, – как бы прискорбно не казалось, но моим единственным щитом от других мужчин был именно тот, кто надругался надо мной. И сейчас я готова кричать и сопротивляться из последних сил.

– Ничего ты ему не скажешь, – видимо, угроза сработала, потому что он тут же выпустил меня и отошел на шаг назад.

Смогла перевести дух и отдышаться.

– Тебе не место среди нас, – рыкнул и полыхнул алыми искрами.

– Думаешь, я хочу быть среди вас? – истерично рассмеялась и обняла себя за плечи, чувствуя, как страх опускается и обжигает холодными щупальцами нутро. – Да я все бы отдала, чтобы больше никогда вас всех не видеть, уроды!

Старкад резко поменялся в лице и алое пламя в его глазах почти потухло. Я пока не понимала, хороший это знак или плохой.

– Я устрою тебе побег, но никто не должен знать. Если тебя поймают, и ты расскажешь, что это я помог, прирежу. Поняла?

Я сама того не ведая, просияла улыбкой, словно увидела свет в конце туннеля. Мне точно все это не снится?

– Поняла, – закивала болванчиком.

– Иди, отдыхай, – указал взглядом на дверь, и я птичкой сорвалась с места, окрыленная надеждой.

ЛАДРЕЙН

Ненавистная головная боль плавно отступала. Настойка делала свое дело, но туманила разум и путала мысли. Воспоминания всплывали из недр сознания наружу и раскрывались яркими картинами. Казалось, звонкий смех Фрейи я слышу живьем, и бежит она ко мне с корзиной лесных ягод в руках. Мило улыбается и садиться на колени, выгибая свое стройное тело так, что у меня взгляд горит огнем при виде любимой. Плавно проводит ладонью по моей щеке и проталкивает сочную ягодку меж моих приоткрытых губ. Сладкий вкус обволакивает рот, а она шепчет мне на ухо: «Ты навсегда в моем сердце, Рейни. Мы пронесем нашу любовь через всю жизнь».

Я опустил руку на колени и ощутил невыносимую пустоту. Нет ее больше, и никогда не будет! Хотелось смахнуть с этого проклятого стола всю утварь, перевернуть его, поломать, растоптать в диком отчаянии неизбежного горя. Бесило, что приходилось сдерживаться, когда алкоголь разгонял злобу по венам и подталкивал к агрессии, от которой на долю секунды станет легче. Но нет… Я все это не раз проходил, а боль ухмылялась в ответ и стальными тисками сжимала сердце до кровавых разломов. Хорошо, что Сиора ушла. Не хватало еще и ее осуждающего взгляда до кучи. Да, седьмое пекло, виноват я! Да, в словах пьяного Ёрунда есть зерно правды! Но до чего же противно это осознавать! И мне безумно больно понимать, что ту роковую ошибку в карете никак не исправить. Моя Фрейя никогда бы не простила за такое, а Сиора так на нее похожа! Гореть мне теперь в геенне огненной до конца своих дней. Вечная мука – вот что мне уготовано.

Не выдержал, стукнул кулаком по столу и зажмурился. Эмоции завернули меня в вихрь, пронзили грудь дикой смесью льда и пламени, расползлись по венам, вызывая дрожь в зажатых кулаках.

С рыком распахнул глаза и шумно выдохнул, направив взгляд к кострищу. На миг ощутил тоску, когда не увидел среди туманников красивую девушку в черном платье. Тянуло меня к ней, как магнитом и ничего с этим поделать я не мог. Ужасное безответное чувство выжигало в груди дыру, и я подскочил с места. Направился в сторону дома, сетуя на собственную слабость. Вошел в темный коридор и обнаружил у дверей покоев Старка. Он застыл скалой, выполняя мой приказ. Лучшего охранника для Сиоры и представить нельзя. Ему я доверял безоговорочно. Друг не раз доказывал свою преданность и спасал мою шкуру, жертвуя собой в бою. Сильный и славный воин с четкими принципами.

– Благодарю, ты можешь идти, – указал ему рукой на выход.

Он лениво отлепился от стены, которую подпирал спиной. Приблизился ко мне с намерением что-то сказать, но мне сейчас было совсем не до разговоров.

– Когда выдвигаться будем? – проигнорировал он мою неохоту и преградил путь к двери.

– Еще не решил. Пусть отряд отдохнет. Попирует от души.

– А направление уже выбрал? – не отставал Старк.

– Да. Пойдем в Илорин через горный хребет. Готовься потихоньку. Путь неблизкий. Нужно много провизии, – и отмахнулся, ворвался в покои и закрыл за собой дверь на защелку.

Ощутил приятный цветочный аромат, окутавший комнату, и услышал плеск воды, доносящийся из уборной. Черное платье аккуратно висело на стуле, пока его хозяйка принимала ванну. Я бесшумно подошел к нему, ощупал ткань и поднес к лицу. Вдохнул головокружительный запах ее кожи и одурел. Откинул наряд, чтобы окончательно не свихнуться и подошел к сундуку, в котором хранились важные и ценные для меня вещи. Склонился над сокровищницей и выудил изумрудное ожерелье. Обрамленные золотом камни в виде капелек воды сияли зелеными гранями и слепили красотой. Когда увидел это ожерелье на аукционе, уже знал, что куплю за любую цену. Хотел порадовать Фрейю, но не успел. Тейт убил ее раньше. И сейчас камни нагревались в моих ладонях, будто в жажде скорее обрести хозяйку. Перевел дух, чувствуя, как от волнения предательски дергается веко. Сжал драгоценность в ладони и принял решение. Захлопнул сундук и занял место за столиком у камина, дожидаясь Сиору.

Она вошла в комнату уверенной походкой, растирая меж ладоней мокрые каштановые волосы. Пурпурный шелковый халат длиной в пол, маняще облизывал ее стройные ноги при каждом движении. Тонкие бретели удерживали гладкую ткань на ее хрупких плечах. А тканевый поясок так и хотелось потянуть за кончик, чтобы халат распахнулся и перестал прятать за собой идеальное женское тело.