– Струсила, – сделала вывод Лами, махнув рукой.

– Так и есть, – закивала следом Эли, нагло фыркнув, – в чём-то храбрая до невозможности, а как дело касается отношений…

– Ой, всё, не начинайте, – проворчала, зашагав к центру поляны, лишь бы не стоять на месте и не слушать бредни подруг, – просто… Вам-то хорошо, вы истинные, а я…

– Похоже, она даже не догадывается, – расхохоталась Ламира, догнав и схватив меня за руку, поворачивая к себе.

– Похоже на то, – подбежавшая ведьмочка закружилась вокруг нас, утягивая в сумасшедший хоровод.

– О чём это вы?

– О том, что вы пара, причём, самая настоящая, как и мы, – остановившись, вмиг посерьёзнела Эли. – Уж мне ты можешь поверить, дорогая: единство душ не спутать ни с чем, это я тебе говорю как будущая верховная ведьма.

Сказать, что своим заявлением подруга меня огорошила, это не сказать ничего, я была в шоке.

Растерянность длилась недолго, поскольку решив, что девчонки надо мной просто подшучивают, я успокоилась, сбросив сковавшее тело оцепенение. Хотя, разве такими вещами шутят? Да и подруги в этот момент казались более чем серьёзными: не было ни привычных смешинок в глазах, ни скрытых в уголках губ улыбок.

– Нет, этого не может быть, – мотнув головой, прошептала я, убеждая скорее себя, чем их. – Наш союз никак не связан с единением душ. Это всего лишь прихоть двух глав соседних империй, решивших ко всему прочему скрепить договор о ненападении ещё и политическим браком. Да, между нами возникло некое притяжение, отрицать не буду, но это всего лишь симпатия, не более того. А то, о чём вы говорите… Таких совпадение просто не бывает. Истинных встретить не так-то легко, а тут сразу целых три пары на один квадратный метр…

– Так я и не говорю, что это совпадение, – вздохнула Элина, внимательно осмотревшись вокруг в поисках чего-то, известного только ей, и, похоже, найдя, что искала, взмахнула рукой, выпуская на волю свою магию. Из-под земли тут же пробились зелёные побеги, похожие на гибкие лозы, которые, будто танцуя, стали переплетаться между собой, принимая форму трёх кресел, немного корявых, но вполне пригодных для использования. В одно из них подруга и села, лишь после этого вновь заговорив. – Есть у меня подозрение, что нас всех умело свели в нужном месте, в нужное время. Мы с парнями могли бы не встретиться вовсе, да и друг с другом тоже, поскольку шанс был один на миллион… Но мы встретились. Причём, не только встретились, но и сдружились. Удачно, не правда ли? Если учесть ещё то, что наша сила способна объединяться в триаду, позволяющую закрывать разломы, через которые в этот мир просачивается тьма, то вполне можно предположить, что без замысла Богов здесь не обошлось.

– И это нас подводит к некоему пророчеству, о котором я узнала, подслушав однажды тайный разговор Тайрона с его дедом, – продолжила Лами, удобно разместившись во втором кресле, когда Элина замолчала. – Уже никто не помнит, откуда оно появилось, но суть в том, что когда миру будет грозить опасность, появятся три пары, способные его защитить. Подробностей я не знаю, но сейчас, когда Эли заговорила о случайностях, вспомнила об этом разговоре. Мы с Таем были первыми, по словам лорда Шелдона, потом появилась Эли с Амадеем. Так что, Нита, хочешь ты того или нет, но вы с Этмаром, похоже, и есть та самая третья пара.

– Кстати, по собственному опыту знаю, что признать это не просто, тем более, когда тебя ставят перед фактом, а связь ещё до конца не сформировалась, – снова взяла слово наша ведьмочка, – но потом, когда перестаёшь отрицать, тебя накрывают непередаваемые ощущения единства, наполненности и силы. Заметила, как подрос мой уровень магии? – указав на кресла, спросила Эли, но ответа ждать не стала. – Это благодаря тому, что мы с Амадеем истинные. Ламира наверняка это тоже уже ощутила.

– Так и есть, – подтвердила подруга и по совместительству сестра по отцу, – сила действительно стала расти. Так что не отрицай то, что уже очевидно. Чем раньше ты это признаешь, тем быстрее наша магия триады наберёт свою мощь.

– Легко сказать, да трудно сделать, – проворчала я, скинув куртку и сапожки, опустив, наконец-таки, свою пятую точку в третье плетёное кресло, устав стоять.

– И что же тебе мешает? – скрестив руки на груди, уточнила Эли.

– Что, что… Вредный характер, вот что, – вытянув ноги и расслабившись, призналась я, вызвав тем самым нездоровое веселье со стороны подруг.

– Вот уж точно, не в бровь, а в глаз, – сквозь смех выдавила Ламира.

Напряжение, преследовавшее меня в течение этого нелёгкого дня, постепенно отступало под заливистый смех подруг. Все проблемы, давившие на плечи непомерным грузом, казались теперь вполне решаемыми. И всё благодаря близости девчонок.

С ними всегда так – легко и просто. Даже когда мы попадали в опасные переделки, каждый раз совместными усилиями находили выход. По большей части, за это надо благодарить Ламиру и Эли, поскольку я из-за своего характера была скорее балластом, но ведь впереди ещё столько всяких приключений, судя по тому таинственному пророчеству, так что проявить себя ещё успею. Главное – с поддержкой подруг смотреть в будущее уже не так страшно.

Хотя, та непосредственность, с которой они говорили о возложенной на нас миссии, вызывала непонимание. Но, может, когда чувствуешь рядом мужчину, сильного и любящего, даже такое непростое дело вызывает интерес, а не подсознательный страх? Отчасти я им завидовала белой завистью, но вспоминая то, как тяжело далась им эта истинность, как непросто было принять её и наладить с их мужчинами, предназначенными самой судьбой, хорошие отношения, эта самая зависть исчезала без следа. Да, девочкам было непросто. Так же непросто, как и мне сейчас. Но они справились, а значит, справлюсь и я.

Ласковое южное солнце уже клонилось к закату, удлинняя тени, окрашивая яркими красками небо. Вокруг царил мир и покой, наполненный звуками незнакомой мне, но от этого не менее прекрасной природы, и на душе постепенно также воцарилось желанное спокойствие, приправленное уверенностью в том, что вместе мы сможем преодолеть все невзгоды. Вместе – это не только с девчонками, но и с Этмаром.

Вот только демоны не верят в любовь, и уж тем более в истинность, поэтому придётся убеждать в её реальности не только себя, но и его. А может, и не придётся. Может, тот, кто свёл нас всех вместе, уже давно всё распланировал и просчитал. Нам лишь нужно принимать судьбу как данность и не пытаться её изменить: всё равно не получится.

– Знаете, моя бабуля всегда говорила, что если суждено оказаться в том или ином месте, ты всё равно там окажешься, – будто в продолжение моих мыслей, заговорила Элина. – В детстве я пыталась оспорить эту прописную истину, но сейчас в полной мере осознала, что бабушка права.

– Да, возможно, так и есть, – прикрыв глаза и расслабившись в кресле, пробормотала Лами, – но исход любого дела всё равно зависит от нас самих, от нашего старания и умения, от количества приложенных усилий и терпения.

– Не спорю, – хмыкнула Эли. – А из этого следует что?

– Что? – в унисон поинтересовались мы.

– Что неплохо было бы чем-нибудь подкрепиться, чтобы было, из чего брать силы на эти самые старания и умения, – выдала подруга, вызвав очередную волну улыбок. – Давай, Лами, показывай нам своё убежище и начни, желательно, с кухни.

– Запросто, – поднявшись с кресла, кивнула та, поманив нас за собой.

На первый взгляд, в хижине с трудом могла бы поместиться кровать, не то что кухня, но на второй… Стоило войти, как сразу же стало понятно – даже здесь лорд Рейстон не смог обойтись без пространственной магии, окружив любимую всевозможными удобствами. Хитро. Снаружи ничем не примечательный домик, таких наверняка можно встретить немало на этих островах, но внутри полноценное комфортное жилище, где есть не только кухня, но и ванная комната, и спальня, и гостиная.