— Я купил этот дом не просто так, — он откинулся на спинку дивана и положил книгу себе на колени. — Здесь недалеко хоспис. Я со своей силой могу дотянуться до эмоций его обитателей. А потом выяснилось, что соседи у меня тоже интересные. У каждого второго какие-то фобии и странные предпочтения.

Маша молчала, давая ему высказаться, а он продолжал, глядя на языки пламени в камине:

— Вот соседка напротив боится умереть. Причем, по ее мнению, может умереть ото всего — начиная с удара молнией, заканчивая заражением крови от мелкой царапины. Через дом живёт пара, любящая БДСМ. Боли там прилично. Соседи справа многодетные, и все дети боятся своего отца. Нет, он неплохой человек, просто очень авторитарный. А я питаюсь ими и ещё усиливаю их негативные эмоции. Делаю им хуже. Я монстр, демон, древнее существо, которому плевать на людей. Вы, ваши чувства, эмоции — просто еда и ничего больше.

— Если бы ты так думал на самом деле… — робко начала она, — ты бы не пытался меня спрятать и защитить. Ты бы выпытал все, что я видела, стёр бы память и плевать на то, что со мной случится.

— Жаль, что ты не акудзин, — бросил Марк.

— Жаль, что ты не человек, — парировала Маша.

Он наконец-то взглянул на нее, но как-то странно, отрешённо.

— Жаль, — наконец ответил он.

Маша подумала, что он сейчас встанет и уйдет, но вместо этого Марк положил книгу на столик и придвинулся к ней. Убрал прядь ее волос за ухо и поцеловал в висок, нежно и осторожно. У Маши внутри поднялась волна тепла, моментально стало жарко, а сердце забилось чаще.

Он улыбнулся. Почувствовал ее эмоции. Всё-таки у того, что он акудзин, лично для нее были значительные минусы — он читал ее, как открытую книгу.

И Машу это смутило и разозлило одновременно, что вызвало у Марка ещё большую улыбку.

— Нечестно, — буркнула Маша, но он тут же подавил протест поцелуем.

Она растворилась, пропала, ответила так страстно, что сама от себя не ожидала.

Плед упал на пол, туда же полетела одежда. Она жаждала, чтобы крепкие объятия стали ещё крепче, прижималась к его горячему телу, чувствовала его возбуждение. И Марк дал ей то, что она хотела. Сначала осторожно, будто изучая ее, затем смелее, когда понял по волнам удовольствия, исходящим от нее, что делает все верно, делает так, как ей нравится.

Теперь он не чувствовал в ней ни капли смущения, стыда, страха. Ощущал только жгучее желание, страсть, нежность… Любовь? Нет, пока еще не любовь. Радость, восторг, доверие… Ее эмоции обволакивали, успокаивали, дарили свет, были слаще меда. Он, сам того не желая, выпустил сущность и ощущения усилились в разы. Ни с чем не сравнимое удовольствие. Марк уже и забыл, какого это — питаться положительными эмоциями людей. В этом мире, в огромном городе, было много больше негатива.

Маша заметила, что он питается ей, при этом не останавливаясь, а напротив, наращивая темп, но в этот раз не испугалась. Наоборот, подалась навстречу, сильнее стиснула бедра, застонала и выгнулась. Почувствовав, что она на грани, Марк усилил ее эмоции, заставив ее чуть не кричать от восторга.

Их накрыло волнами одновременно. Никогда Марк не встречал в сером мире сущности таких ярких разноцветных ручейков эмоций, тянувшихся к нему от человека. Нет, эту девушку он никому не отдаст — ни маньяку на растерзание, ни другому мужчине.

Кирилл этого боялся, и это произошло уже через несколько часов. Ночью была гроза, утром дождь не прекратился и продолжил заливать мегаполис. Ливневки не справлялись, город встал в многокилометровых пробках.

Из офиса они сразу прыгнули по домам. Ворон забрал к себе Лизу. Самому Кириллу удалось урвать на сон пару часов, пока оперативники, не участвовавшие в нынешней операции, допрашивали сотрудников Еленовки и проводили обыски.

Но в десять вечера дежурному позвонили. Тот тут же оповестил Кирилла, который уже понадеялся, что этот день пройдет спокойно, и собирался домой. Планам не суждено было осуществится.

И вот теперь он стоял на кухне особняка и осматривал помещение. Они с Вороном и Лежаковым прибыли место происшествия первыми.

Иван молча протянул Кириллу банку с энергетиком и сделал большой глоток из своей.

— Как Лиза? — спросил Кирилл бесцветным голосом.

— Отсыпается до сих пор, — таким же тоном ответил Ворон. — Днём бродила по квартире, посмотрела какой-то фильм и опять вырубилась.

— Завидую.

— Я тоже.

— Ни хрена себе! — воскликнул появившийся рядом Миша Ростов.

А удивиться было чему. Кухня представляла из себя место битвы. Все шкафчики открыты, будто искали что-то ценное. Крупы, банки, осколки, битая посуда усыпали пол и столешницы. Обеденный стол лежал на боку у окна, стулья разбросаны по помещению, а посреди этого хаоса два трупа с серой потрескавшейся кожей.

Мужчина и женщина средних лет.

— Итак. Я поговорил с их сыном. Мальчишка в шоке, — раздался за их спинами голос Лежакова. — Ему всего семнадцать. Был в гостях у бабушки. Прыгнул в гостиную, затем прошел на кухню и увидел вот это. Это родители. Томич Диана Юрьевна и Томич Сергей Семёнович.

— Мальчик знает степень их силы? — спросил Кирилл, обернувшись к коллеге.

— Она полукровка, а вот он… Хоть и имеет в роду людей, но все же слабым его не назовешь.

— Получается, маньяк попробовал свою силу сначала на слабых женщинах и принялся за рыб покрупнее? — почесал затылок Миша.

— Возможно, он хотел убить только ее, но муж вернулся не вовремя, — заметил Ворон и устало потёр шею. — Только вот она уже далеко не молодая девочка и не блондинка. Эта мразь становится непредсказуемой.

— Мы его разозлили, — прошептал Кирилл.

— Что? — переспросил Ворон, но Калилин только махнул рукой. — Работаем по плану. Приедут криминалисты, пусть все соберут — отпечатки и так далее. Вдруг обнаружат следы от подошв, или он поранился. Учитывая этот бардак, может, нам повезёт. А мне надо поговорить с мальчиком.

Кирилл вышел в гостиную. Там на диване сидел худощавый парень, обняв себя руками, раскачивался и тихонько подвывал.

Кирилл вздохнул. Но делать нечего. Подошёл и присел напротив.

— Привет. Меня зовут Калинин Кирилл Альбертович. Я старший следователь Седьмого отдела. А тебя как зовут?

— Рома, — всхлипнул парень.

— Рома, скажи, пожалуйста, ты знал какие были планы у твоих родителей на этот вечер?

— Никаких.

— Когда ты говорил с ними в последний раз? — мягко спросил Кирилл.

— Где-то час назад. Мама звонила, спрашивала, когда меня ждать. Я сказал, что ещё немного побуду у бабушки, а через час прыгнул, — пояснил Рома дрожащим голосом.

— Рассказывай дальше.

— Ну я прыгнул сюда, в гостиную. Крикнул их, а они не отвечают, я и пошел на кухню. А там… Мама ещё с этими убийствами заставила записать номер Седьмого отдела… Я сразу и позвонил.

Рома уже не мог сдерживаться и зарыдал в голос. Тогда Кирилл поднялся, сжал плечо мальчика и, отметив, что в гостиной есть камеры, направился обратно на кухню.

А туда уже прибыли криминалисты, и полным ходом шла работа.

— Миша, мне нужны записи с камер. В гостиной есть, они смотрят на двери и окна. Петя, вызови родственников мальчика. Вместе с ними в отдел для дачи письменных показаний. Эльнар Гасанович, что скажете?

— А что тут говорить? — оторвался от изучения трупов эксперт. — И так понятно, что наш маньяк поработал. Сразу двое! Беда-то какая! — он покачал головой и тяжело вздохнул.

— А мне что делать? — спросил Ворон, сминая пустую банку.

— Как обычно. Друзья, родственники, соцсети и прочее, — распорядился Кирилл. — Судя по всему, теперь Правление будет контролировать каждый наш шаг. Это не слабенькие девочки. Тут уже другой уровень, а мы даже не знаем, на что способен этот ублюдок.

— Зато поняли, что силенок у него достаточно, чтобы высосать не самого слабого мужика, — констатировал Иван.

— Вот это меня и пугает. Мы не знаем его пределы.