- Конечно! – воскликнула я, снова заключая змею в объятия. – Обещаю, я тебя не забуду!

- Какие громкие слова, - хмыкнула змея. – Что ж, жаль прощаться с такой хорошей собеседницей, как ты. Было приятно дружить с тобой.

- Взаимно, - всхлипнула я, погладив Шати.

- Ну-ну. Вам пора. Берегите себя, - змея даже помахала хвостиком на прощание.

Селена

На корабле нас уже встречали. Изабелла переминалась с ноги на ногу, выглядывая Мика в толпе. Колин выглядел спокойным, отстранённым и даже несколько безразличным. Зато Буся, сидевшая у него на плече, кажется, была готова кинуться к нам сразу же, как увидит, но капитан что-то тихо шепнул ей, и арвинут тут же обижено нахохлилась. Стоило только ей заметить нас, она громко заухала и захлопала крыльями, но под строгим взглядом капитана стушевалась.

Между исследовательской группой и теми, кто всё это время оставался на корабле, было установлено прозрачное заграждение, которое я не сразу заметила. Да уж, хорошо, что Бусинка не попыталась перелететь через него. Ещё бы поранилась или облучилась бы осевшими на наши костюмы частичками радиации. Или как это вообще работает? Не сказать, что я специалист в разного рода вредных излучениях.

В общем, каждого из нас заставили пройти медицинский осмотр и отправили сидеть на карантине. Леся почти сразу же по приходу в комнату улеглась спать. Только душ приняла сначала. Честно говоря, я даже позавидовала тому, как быстро она отключилась. А у меня перед глазами до сих пор стояло то кровавое месиво, которое мне пришлось ненароком увидеть. Тошнота подкатила к горлу.

- Нужно отвлечься, - пробормотала я, стараясь убедить себя в этом.

Первым, что пришло мне в голову, было: надо разобрать вещи. Для этого пришлось перейти в выделенную мне лабораторию, потому что большую часть того, что лежало в чемоданчике, составляли результаты исследований и все те маленькие образцы, которые мне удалось получить на исследуемой планете.

Только я закончила выкладывать вещи, как наткнулась на тот самый обломок артефакта, который мы вытащили из деревянного идола. Покрутив его в руках, осторожно смыла кровь, осмотрела край скола, убедилась, что артефакт действительно расколот и, похоже, намеренно. Интересно, где остальные осколки?

Может в книге есть что-нибудь про этот странный артефакт? Или он никак не связан с остальными? Всё-таки я не получила никакой способности, хотя, вроде, активировала его. В любом случае, показывать его никому не стоит. Спрятав осколок в карман, я устало помассировала виски. Образ, увиденный мной на Анаде, немного притупился и потерял свою красочность, но, вспоминая о нём, я всё ещё чувствовала лёгкую тошноту.

Поморщившись, я решила, что отвлеклась недостаточно и, стараясь воспринимать всё как художественный фильм, а не как смерти реальных людей, вернулась в комнату, чтобы пролистать книгу и положить осколок к другим активированным артефактам. Мне на коммуникатор пришло сообщение.

«Надеюсь, вы с сестрой чувствуете себя хорошо. По результатам медосмотра вы полностью здоровы, но Белла сказала, что у вас шок. Пожалуйста, не перенапрягайтесь. С вашими отчётами всё в порядке, желаю вам обеим хорошо отдохнуть», - гласил текст, присланный Колином.

Я прижала ладони к пылающим щекам. Какой он милый! Сердечко так стучит! Что мне ответить?! Что ответить?! Нужно ведь написать что-то? Думай. Думай!

Я раз пять переписывала ответное сообщение, стоя в коридоре. То оно казалось мне слишком личным, то слишком сухим, то слишком романтичным. В итоге я пришла к более-менее подходящей, на мой взгляд, формулировке.

«Большое спасибо за ваше пожелание. Я чувствую себя отлично, а сестра сейчас отсыпается. Вы сами присматривали за Бусинкой? Надеюсь, она не доставила неудобств и вела себя хорошо».

Я ещё три раза перечитала текст сообщения, проверяя его на ошибки, и, наконец, нажала на кнопку «отправить». Судорожно выдохнув, вошла обратно в каюту, стараясь особо не шуметь, чтобы не разбудить Лесю ненароком. Немного нервничая в ожидании ответа, я села за стол и, переложив осколок в ящик, достала книгу. Но не успела я открыть её, как мне пришло ответное письмо.

Чуть не навернувшись со стула от того, как неожиданно громко прозвучало оповещение, я испуганно посмотрела на Лесю. Она, к счастью, всё ещё безмятежно сопела. Ещё не хватало, чтобы она увидела, как бурно я реагирую на сообщения начальства. Она и так надо мной посмеивается, не стоит давать ей лишний повод.

Убедившись, что сестра всё ещё спит, я всё же решилась прочесть ответ. Во рту пересохло и пришлось нервно сглотнуть. Руки слегка подрагивали, выдавая моё волнение. С замирающим сердцем, словно ожидая признания в любви, я взглянула на экран.

«Вам не стоит волноваться. Несмотря на то, что у меня не было возможности в точности понимать, что она говорит, мы неплохо общались. Она слишком очаровательна для того, чтобы я позволил кому-то другому присматривать за ней».

Я не сдержала тихого смешка, пропитанного нежностью. Какой же он чудесный. Интересно, он со всеми девушками такой вежливый и учтивый? Может, дело просто в воспитании, а не в каких-то особенных чувствах ко мне? Всё-таки где он и где я.

Страницы книги вдруг перелистнулись сами собой, заставив меня вздрогнуть. Ветра здесь быть по определению не могло. Тем более такого сильного. Вспомнился вдруг мой «разговор» с мамой во время экспедиции. В момент, когда я только почувствовала прикосновение, то была твёрдо уверена в своих выводах, но когда прошло время, я начала всё больше склоняться к мысли о том, что просто всё себе придумала. Тем более, что подобные инциденты больше не повторялись. Неужели и сейчас всё и сейчас лишь игра моего воображения? Может, я с ума схожу?

Я неуверенно заглянула в книгу. Мало ли, вдруг какая-нибудь полезная страница открылась. Да-да, совершенно случайно. Дуновением ветра, которого здесь быть не может. У меня вырвался нервный смешок. Так! Обдумаю это чуть позже.

С первого взгляда определить насколько полезными были записи, не удалось. Пришлось вчитываться, пытаться перевести заковыристые термины, что-то додумывая исходя из контекста, потому что перевод этих слов найти не удалось ни в словарях, ни просто в сети. Примерно через час я кое-как перевела текст.

Речь шла об объединяющем артефакте, без которого невозможно было «раскрыть знания», заложенные в остальные. Странная формулировка, стоит сказать. Но ладно, в общем и целом смысл понятен. Чтобы что-то там узнать нужно объединить маленькие кристаллы с помощью той ерунды, осколок которой мы нашли. Правда в книге ничего не сказано о том, что этот артефакт расколот на части. Может, последний его владелец зачем-то разбил его? Но разве им был не мой отец? Он говорил, что нашёл все…

От догадки сердце взволнованно сжалось. Неужели это папа разбил тот артефакт? Он спрятал все части в разных местах? Если он сделал это намерено, то наверняка раскидал осколки как можно дальше друг от друга. Сможем ли мы их найти? Да и нужно ли. Раз уж отец попытался сделать всё, чтобы объединяющий артефакт не нашли, значит у него были на это причины.

Папа, как же я скучаю. Если бы я только могла снова увидеть тебя, рассказать обо всём, что происходит со мной. Я тихо всхлипнула, обнимая себя за плечи. Может, мы найдём его, если будем идти по его следам? Но он пропал так давно. Вряд ли он ещё жив. И сестры больше нет со мной, и мамы… Но я не одна. Со мной Леся, Бусинка, капитан. Да, я сирота, но я не одинока. У меня есть поддержка, есть те, кто мне помогут в трудную минуту.

- Чего шуршишь тут? – сонно поинтересовалась Олеся.

- Да так. Нашла кое-что интересное, - я улыбнулась, чувствуя, как нежность всколыхнулась внутри. – Хочешь послушать?

- Ещё бы, - согласилась она, садясь на кровати. – Что-то про артефакты?

- Ага. Помнишь тот обломок, который мы нашли? Насколько я поняла, он часть объединяющего артефакта, без которого невозможно найти то место, к которому маленькие части должны привести, - примерно пересказала я, то что прочла.