Мы примолкли, как-то ошарашенные этой новостью. Честно говоря, это было как-то… слишком жёстко и внезапно. Как будто по голове чем-то тяжелым ударили. Да, у них в обществе ценилось то, что мы со своим воспитанием и складом ума не сможем понять и принять. Даже то, что мы считаем весьма неприятным. Но разве хоть одно живое существо заслуживает смерти? Хоть один народ заслуживает вымирания?

В очередной раз я убедилась, что жажда власти никогда до добра не доводила. Никого. И не важно, какого размера эта власть над чужими жизнями, насколько высоко привилегированное положение.

Вспомнилось, как Леся рассказывала, что войны на их планете частое дело. Промелькнула мысль о том, что когда мы прилетим на Землю, она может оказаться совершенно безжизненной. Или такой же, как планета Алекса, отброшенная войной далеко назад в технологическом развитии.

- Почему мы просто не можем все любить друг друга? – я невольно обхватила себя за плечи, в этот момент отчаянно желая оказаться в объятиях Колина.

- Потому что нас слишком много, - пожала плечами Белла. Судя по интонации, с которой это было сказано, она уже задумывалась об этом. – Потому что ты не будешь сочувственно относиться к тому, кто убил твоих родных, друзей, твоего питомца. Им ведь место в тюрьме, верно?

- Да, - кивнула я, думая о главаре бандитов, которому мы сейчас противостоим.

- Видишь. Ты их уже не любишь. Есть ещё те, кто убивают других невинных людей, никак не связанных с тобой. Есть те, кто издеваются над ними. Или над животными, - сирена нахмурилась, думая о чём-то своём. – То, что мы все разные это, конечно, прекрасно. Но это означает, что среди нас будут и вот такие… гады.

- Может, тогда лучше быть одинаковыми? – сгоряча предложила я. – Зато жить в мире и спокойствии.

- Ну, это возможно разве что в случае, если мы будем абсолютно безэмоциональными роботами с идентичными лицами, - не без сожаления ответила девушка. – Хочешь?

- Не хочу, - поспешно покачала я головой. Подобная картина не внушала мне никакого энтузиазма.

- Тогда лучше не думать о том, что где-то там кто-то, кого ты никогда не встречала, да и не встретишь вовсе, страдает. Позаботься о себе и тогда в мире будет на одно счастливое существо больше, - Белла улыбнулась краешком губ.

- Не хочу прерывать вашу философскую и, несомненно, высокоинтеллектуальную беседу, но наш путь через пещеры закончен, - сообщил отец, кивая на яркий свет впереди.

Краем глаза я заметила, как Мик взял невесту за руку, большим пальцем поглаживая тыльную сторону её ладони. Всё-таки, несмотря на свою, порой чрезмерную, дурашливость и ребячливость, он был очень заботливым парнем, полным сострадания. И я была рада, что у Беллы, которая словно порой сомневалась сама в себе, был тот, на кого можно положиться. Каждому из нас нужен такой человек. В этом я точно уверена.

Мы выбрались из пещеры, и свет на мгновение ослепил меня – костюм не успел подстроиться под резкую смену освещения. Если бы у меня была такая возможность, я бы обязательно потёрла глаза. Но, поскольку шлем не позволял этого сделать, мне оставалось только зажмуриться с такой силой, что аж слёзы выступили.

- Что ж, позвольте продемонстрировать вам дворец правителя уже разрушенного королевства, - раздался рядом вполне жизнерадостный голос отца.

Я пару раз моргнула, пытаясь сфокусироваться, да так и замерла, восхищённая увиденным. Перед нами на холме расположился прекрасный готический замок с высокими башнями, вытянутыми стрельчатыми окнами и фигурками летучих мышей на шпилях.

На одном из них виднелись пожухлые лоскуты какой-то выцветшей тряпки, вероятно некогда бывшей флагом древней страны. Часть ближней к нам стены обвалилась и теперь представляла собой просто тёмную груду камней. Впрочем, несмотря на то, что лучшие времена этого замка явно остались далеко позади, он всё ещё выглядел величественно и несколько угрожающе. Возможно, из-за превалирующих мрачных цветов, а возможно из-за того, что история вампиров, рассказанная отцом, всё ещё не до конца уложилась в моей голове.

- Здесь сто процентов водятся призраки, - сделал вывод из увиденного Мик.

- С чего ты взял? – удивилась Белла.

- Ну, как? Это старый заброшенный замок, обитатели которого погибли явно не своей смертью. Чья-нибудь душа сто процентов так и не обрела покой и теперь блуждает по коридорам. У-у-у! – протянул парень.

- Вполне вероятно, что так оно и есть, - согласился отец.

- Эх, жаль, что Леськи с нами нет. Её способность общения со всякой потусторонщиной нам бы сейчас пригодилась, - досадливо цыкнул Мик.

Олеся

Оказавшись в своей комнате, я пару раз икнула. Странно, замерзла что ли где-то? Ладно, не важно. Как там мама учила? Задерживаем дыхание, считаем до десяти и сглатываем. Проделав все манипуляции, я замерла, прислушиваясь к себе. Вроде больше не икаю. Вот и хорошо.

Взгляд упал на лежащую на полу Бусинку, свернувшуюся калачиком. Я вдруг подумала, что в качестве отвлекающего маневра можно будет использовать её. Никто ведь не знает, что она здесь. Вот будет неожиданно для бандюганов. Я невольно хихикнула.

Ладно, это слишком опасно. Надо придумать что-нибудь получше, что не будет угрожать ничьей жизни. Ну, или что-то, где риск будет минимальным.

- А какие способности у оставшихся артефактов? – спросила я вслух. – Было бы круто, если бы это было что-то вроде пуляния огненными шарами. Или контролирования чужого разума. Я бы просто превратила всех в ходячие овощи, а потом покромсала бы их на рагу.

Смех мам, донесшийся до меня с того света, уже не звучал настолько потусторонне. Интересно, так проявляется улучшение контроля моей новой способности или дело в чём-то другом?

- Там ф-фсё прос-с-саичнее, - снова протянул жутковатый голос. Ну, вот. Накаркала. А ведь всё только наладилось. – Отин ис-с-с них накопитель с энергией, ш-ш-штобы напитать объединяющий артеф-ф-факт.

- Ну, полезно, наверное, - я поморщилась, несколько разочарованная.

- С-с-сря криф-фишься. Для объединения нуш-ш-шно много энергии. У тебя столько нет. Ни у коф-ф-фо из нас нет, - с лёгким осуждением заметила Адриана. – Поэтому не актиф-ф-фируй с-с-случайно раньше времени.

- Хорошо-хорошо, я поняла. Очень важная штука, важно бережное обращение, - кивнула я. – А что насчет второго?

- Он не нуш-ш-шен для объединения. Не ис-с-с одной связки с остальными, - сообщила мать Селены. – Однорас-с-с-совый. Какой-то боевой. То ли на фсрыф-ф-ф нацелено, то ли на то, чтобы пустить пыль ф-ф-ф глаза. Трудно понять – сильно фонит.

- А вот это уже поинтереснее, - задумчиво пробормотала я. – Может пригодиться.

- Мря? – Буся сонно повела ушами, а потом вдруг подскочила и зашипела на дверь, оповещая о незваном госте.

Накрыв арвинута невидимостью, я замерла, напряженно глядя на дверь. Предчувствие возникло внутри, заставляя желудок сжаться от страха. М-да, от человека в коридоре явно не приходится ждать ничего хорошего.

Из-за двери послышались о чём-то переговаривавшиеся голоса. Спустя пару минут томительного ожидания в комнату, наконец, вошел Дориан. Он «очаровывающе» улыбнулся, а я с трудом сдержала желание продемонстрировать ему средний палец. Фигу тебе, а не моё расположение, аферист проклятый.

- Здравствуйте, - он чуть склонил голову в знак приветствия, словно мы были на светском мероприятии, а не на корабле полном преступников. – Вам не нужно волноваться. Я пришёл только поговорить.

- Зачем? – нахмурилась я, делая шаг назад.

- Вы мне понравились, - подмигнул он мне.

- У меня есть парень, - напомнила я совершенно серьёзно.

На его лице промелькнуло недоумение. Ха, не ожидал, что я не поведусь на твои чары, злодей остроухий? То-то же! Меня так просто не сломить! Но, стоит признать, что он быстро взял себя в руки.

- Неужели, у меня нет ни единого шанса? – он состроил жалобное выражение лица.