Синоба Цукаса — был суеверным человеком. И его суеверие было вполне объяснимо. На границе с Северной Кореей он повидал множество чудес, которые спасли ему жизнь и погубили множество его друзей.

Но, наверное, у многих возникнет вопрос о том, что же Синоба-сан вообще делал на этой границе и как он туда попал? Ответ на этот вопрос до безобразия прост и, возможно даже, кого-то улыбнёт. Синоба-сан на этой границе выполнял свой интернациональный долг. Защищал этих ничтожных южных обезьян… кхм.

В общем, послевоенная история данного мира сложилась так, что когда в 1950-ом году северные корейцы напали на южных, (или южные на северных, кто их там разберёт) американский народ был возмущён до глубины души тем фактом, что ему снова придётся сражаться. И самое главное — за кого? Где эта Корея хоть на карте находится?

И потому, кому-то в правительстве США пришла в голову «гениальная мысль». Там ведь рядом живут побеждённые японцы, которые должны кровью искупить свой грех. Вот пусть их силы самообороны и сражаются с коммунистами. А сами американцы в заградительных отрядах постоят. А то как-то эти японцы хитро устроились. Объявили себя пацифистами, позволив их победителям и дальше дохнуть за мир во всём мире.

В том же, в 1950 году в Японии официально появились Силы самообороны Японии. А война между Кореями завершилась в 1953-ем году практически ничем. Граница между двумя корейскими государствами так и осталась на 38-ой параллели.

С тех самых пор Силы самообороны Японии охраняют данную границу совместно с армией Южной Кореи. Где-то за их спинами притаились ещё и американцы. Но по кому эти американцы будут стрелять в случае начала большой войны — большой вопрос (вполне возможно, что по отступающим союзникам-азиатам).

По «ту сторону», за японцами и южными корейцами наблюдают китайцы и северные корейцы. Перестрелки бывают нечасто, но периодически случаются.

В таком вот мире живёт Синоба-сан. И казалось бы, различия в истории минимальны. Даты начала и окончания войны между Кореями одинаковы. Итог войны, точно такой же. Однако… Южная Корея не республика, а Империя (со своим собственным императором). Поэтому и Южно-Корейский флаг показался Олегу несколько странным. Это был флаг Империи Корея, а не Республики Корея. Да и Северной Кореей правит не семья Кимов, а потомок ближайшего сподвижника Ким Ир Сена (коим был Пан Хак Се 1914-го года рождения).

Однако вернёмся к суеверному Синобе-сану. Как и Олег — он безумно устал от войны. Деньги, может, и платили хорошие, но всему есть предел. И Синоба-сан, уже будучи достаточно разочарованным в жизни, вернулся в Японию. Однако чем ему тут было заняться? Сорок лет, это ещё не почётная старость, а деньги имеют свойство быстро заканчиваться.

Работа офисного служащего Синобу-сана не прельщала. Да и начинать новую карьеру с нуля, уже было как-то поздновато. Не хотелось Синобе-сану идти и в постовые. А в коммерции и в бухгалтерии он мало что смыслил. Так кому могут пригодиться люди с реальным боевым опытом? И у кого достаточно много денег, дабы достойно оплачивать работу Синобы-сана?

Ответ тут напрашивался сам собой. Тем более, что адреса, по которым находятся офисы крупных преступных группировок известны многим. Но есть один нюанс. Каждую группировку якудзы можно рассматривать как политическую партию. Где-то собрались националисты, где-то откровенные отморозки, а где-то наркоторговцы и контрабандисты. Ошибёшься в выборе «братьев» и хлебнёшь немало горя. Тут вход бесплатный, а за выход могут потребовать твою жизнь.

Синоба-сан выбрал так называемых «тёмных кредиторов». Группировку, которая выдавала деньги под высокий процент, а потом эти же деньги вышибала с должников. Способы взимания долга — были разные. Но, по мнению Синобы-сана — это была честная работа. Никто ведь не заставлял этих людей брать данные деньги. А долги надо отдавать.

Вот только клиентами «фирмы», в которой работал Синоба-сан, были не только японцы. К ним за помощью обращалось множество эмигрантов. И с этими эмигрантами «работали» их земляки, понимающие их язык и менталитет. Кроме того, за деньгами иногда приходили и совсем уж «специфические клиенты», для работы с которыми нужно было высшее образование, иначе и не поймёшь ничего. Всю эту сложную структуру и курировал Синоба-сан. Точнее, он был на должности начальника службы безопасности.

Именно из-за своих должностных обязанностей Синоба-сан и оказался на очень необычном банкете, на котором «господин Ким» праздновал своё повышение. Чуть ранее, человек, который занимал новую должность «господина Кима» — умер от сердечного приступа. И не то, чтобы Синобе-сан было жалко этого русского, но, по его мнению, назначать на данную должность вот «это…» — было ошибкой.

Однако так решило начальство, и Синобе-сану пришлось подчиниться. Так что, вполне возможно, что прилежное послушание Синобы-сана и стало причиной всех дальнейших проблем.

А проблемы эти начались с того, что все те долги, который не успел «собрать» умерший русский, «господин Ким» повесил на дочерей этого русского. С точки зрения «господина Кима» — это было правильно. С точки зрения начальства Синобы-сана, это было грубейшее нарушение правил.

Вот только сразу же что-то требовать от «господина Кима» Синоба-сан не стал. Ему было интересно вначале посмотреть на девчонок. А дальше… всё пошло в разнос.

***

— Хм-м, — выслушав историю Синобы-сана, седовласый старик прикрыл глаза и уточнил. — Так значит, эта девица лично застрелила Кима?

— И ещё четверых, — дополнил Синоба-сан, склонивший перед стариком голову. — Пятого добил мой человек.

— Я встречался с этой девочкой пару раз, — словно погрузившись в воспоминания, пробормотал старик. — Тогда она показалась мне скромным пугливым ребёнком. Она постоянно сочиняла какие-то глупые песенки. И я нисколько не удивился, когда узнал, что она спрыгнула с моста. Такое слово, как борьба, придумано не для неё. А вот её старшая сестра мне показалась куда более смелой и наглой девицей. Ты точно ничего не перепутал?

В качестве извинений за то, что его версия произошедших событий расходится с мнением босса, Синоба-сан молча склонил свою голову ещё ниже.

— Хм-м, — ещё раз «повторился» старик и посмотрел на потолок комнаты, в которой проходила встреча. — Мне это будет очень непросто объяснить «там». А почему ты не вмешался? Неужели постарел, и уже реакция стала не той?

— Меня отвлёк телевизор, — не подымая головы, ответил на этот вопрос Синоба-сан.

Ничего не говоря, старик жестом приказал всё объяснить более подробно.

— По этому телевизору корейцы вначале слушали свои кричалки. Ничего необычного. Но потом, по этому же телевизору заиграла русская песня. И я посчитал, что мне не стоит вмешиваться в то, что я не понимаю.

— Ким слушал русские песни? — удивлённо уточнил старик.

— Нет. Этой песни вообще не должно было быть. Возможно, произошёл какой-то сбой в аппаратуре и был пойман сторонний сигнал. Но именно под эту музыку произошла перестрелка. Я не стал вмешиваться в то, что не понимаю.

Последнюю фразу Синоба-сан нарочно повторил ещё раз.

— Иными словами, ты решил, что это было вмешательство духов? — понял смысл последней фразы старик.

Суеверный Синоба-сан, промолчал.

— Сходи тогда в храм, — посоветовал ему старик и слабым взмахом руки, он велел Синобе-сану выметаться из комнаты.

Оставшись «один», старик наконец-то обратился к женщине, которая всё это время изображала безмолвную куклу.

— Ты ведь тоже встречалась с этими девочками?…

PS:

1. Пан Хак Се (или Николай Игнатьевич Пан) — родился в 1914 г. в Российской Империи. Хотя, как и любая биография вождей Северной Кореи, эта информация может быть недостоверной.

Под чутким руководством этого человека была создана и отлажена вся система госбезопасности КНДР (начиная от трудовых дружин и заканчивая разведкой). Человек был верным сподвижником Ким Ир Сена и обладал невероятной властью в Северной Корее. Но его слишком радикальные взгляды на строительство коммунизма и фанатичная приверженность к идеологии «чучхе» никогда не нравились ни Китаю, ни СССР (его даже прозвали «корейским Берией», и это не похвала). Поэтому пенсионер Пан тихо умер своей смертью 18.07.1992 г. в возрасте 78-ми лет. Его внучка является гидом-переводчиком для русских делегаций (в общем, теперь это относительно тихое семейство).