— Давай, учредим и откроем его. Это будет правильно, но отдавать деньги…

— Может, вместе с финансовой стабильностью к Саталову вернётся смысл жизни, — я поставила смятую банку на землю и занялась растрепавшимися волосами. — Мне сложно представить, что для него значит эта фирма, если он действительно решился на такое.

— Лучик, ты во всех хочешь видеть хорошее, — Игорь осёкся, заметив, как я нахмурилась. — Мне эти деньги не нужны. Я бы никогда не воспользовался ими. Если считаешь, что надо их отдать, давай, так и сделаем. Но это так похоже на откуп, и меня это бесит.

— Мне будет спокойнее, если мы не будем оглядываться назад, — я протянула Булатному ладонь и, вздохнув, он принял её. Сев рядом, мужчина откинул косу мне за спину и погладил по щеке.

— Тебе его жаль?

— Да, — никогда не смогу Игорю правдоподобно солгать.

— Он делал тебе больно, — напомнил мой любимый мужчина едва слышно. — Хочу свернуть ему шею.

— Саталов и так потерял всё. Если мы загоним его в угол…

— Я смогу тебя защитить!

— Ты меня не слышишь, — я тяжело вздохнула. Игорь не допускал даже мысли, что может пострадать сам. А этого пережить я не смогу. Обняв Булатного, опрокинула его на спину и поцеловала упрямо сжатые губы. — Не хочу с тобой спорить.

— Правильно. Сделаем по-твоему, — мужчина, казалось, расслабился и заключил меня в объятия. — Не бойся. Я с тобой.

* * * * *

Квартира Виктора была совсем не такой, как я себе представляла. Учитывая его профессию, мне казалось, что его жильё должно быть тёмным, с тяжёлыми шторами, мягкими коврами, обоями в полоску и зелёной лампой над массивным столом в мрачном кабинете.

Здесь же было много света, просторная студия, высокие потолки, французские окна, задрапированные тончайшей органзой и, на удивление, очень мало мебели. Огромная кровать была небрежно заправлена, подушки разбросаны по полу, несколько пустых чашек из-под кофе на столе свидетельствовали о бессонной ночи. Сам хозяин квартиры был несколько растрепан и слегка помят.

— Здесь пахнет женскими духами? — небрежно спросил Игорь и заслужил пару недовольных взглядов. — Чего?

— Это не твоё дело, — буркнул Виктор.

— Твой брат совершенно невыносим, — поддержала я с улыбкой.

— А ночью она говорила другое, — доложил жених с истинно мужской ухмылкой, и это заставило старшего брата ответить ему подобной. Мне даже стало жутковато от того, насколько они оказались похожи друг на друга.

— Ты совсем не напоминаешь моего папу, — зачем-то ляпнула я и зарделась. — Прости.

— Вообще-то, я должен сказать тебе спасибо, — Виктор пожал плечами. — Напомнила мне, что я должен жить, а не нянчиться с младшим, который, кстати, давно уже вырос.

— Мы ждём малыша, — не мог не похвастаться Игорь. — Представляешь? Я буду отцом, причём, уже скоро.

— Чуть больше полугода ждать осталось, — пояснила я и заметила, как наш семейный сыщик прищурился, явно подсчитав в уме срок и, сопоставив его с нашей первой встречей, усмехнулся.

— Значит, не такой уж мой брат никчёмный, — он мне подмигнул. — А я уж на нём крест поставил.

— Вы о чём? — Игорь насторожился. — Меня, что ли, обсуждали?

— Не заморачивайся, — отмахнулся старший. — Ты для Тани с первой встречи — номер один.

— Верно, — подтвердила я, прильнув к своему мужчине. — Мой чемпион.

Виктор посмотрел на нас с особой теплотой. От их связи с братом веяло надёжностью. Мне не терпелось разузнать про их сестру и познакомиться с нею. Странно, что Игорь не говорил о ней, и нигде в его доме не было её фотографий. Но она была жива, это точно. В разговорах случайно проскакивали упоминания о подаренном ею шарфе или уникальной лампе, стоящей в гостиной, сделанной её руками.

— Я кое-что узнал, — прервал мои размышления Виктор. — Обещай не злиться и не рубить с плеча, брат, — Игорь напрягся, но всё же кивнул. — Запись, действительно, была сфабрикована. Девушка, героиня записи, работает в "Дороге". При многократном увеличении можно рассмотреть татуировку на шее у девушки и брелок на поясе джинс. Такие имеют все сотрудники клуба "Дорога". Я её нашёл. Работает танцовщицей и, как ни странно, знает отлично Сергея Саталова, — на стол лёг снимок, и я ахнула.

— Она была в красной зоне в тот день.

— Уверена?

— Она… делала ему приятно, когда я хотела уйти. А потом…

— Я помню, — Игорь прижал меня к себе ближе. — Не надо об этом, милая.

— У этих двоих были отношения. Сергей платил ей за регулярные встречи. Она снялась в видео, считая его шуткой-розыгрышем, но получила солидный гонорар и предупреждение об этом никому не распространяться.

— Но тебе рассказала, — уточнила я.

— Мне сложно отказать, — Виктор не сразу понял, как двусмысленно это прозвучало, а заметив мою улыбку, пожал плечами. — Она готова дать показания, если потребуется. Девушка глупая, но хватило ума сообразить, что за подлог может пойти по статье.

— За этим ты нас позвал? А с чего бы я злиться начал? — мой мужчина всё ещё был напряжен.

— К сожалению, это ещё не всё, — старший подтолкнул нас к дивану и поставил на журнальный столик свой ноутбук. — Танюш, мне очень жаль, но я должен тебе кое-что рассказать, — от плохого предчувствия в горле образовался ком, и я судорожно сглотнула горечь. — Твоя похитительница имела прямое отношение к произошедшему с тобой после смерти твоего отца.

— Она меня порезала?

— Всё сложнее. Сынок по какой-то причине хранил у любовницы компромат. Мне удалось выкупить флешку, и я распаковал файлы.

От тревожного ожидания, я сама не заметила, насколько сильно сжала колено Игоря, пока он не положил ладонь на мою руку. Нервно улыбнувшись, я кивнула, показывая, что готова узнать всё.

— Танюш, ты уверена, что…

— На все сто, — выпалила я. — Прошу, мне очень надо знать правду. Любую.

С самого первого кадра в этой качающейся фигуре я узнала своё тело. Было странно смотреть со стороны, как я вошла в гостиную, сбросила куртку, сумку, уселась в кресло матери и уставилась на давно погасший камин, словно могла видеть в нём пламя. Через какое-то время я на воспроизводившейся записи, небрежно взяв со столика початую бутылку коньяка, приложилась прямо к горлышку и закашлялась. Сплюнув прямо на ковёр, отдышалась и вновь глотнула алкоголь. В этот раз удачно. Запрокинув голову, я что-то говорила. Пальцы впивались в подлокотники, бутылка, выскользнув из моих рук, давно лежала на полу, содержимое растекалось вокруг. Даже на записи весьма сомнительного качества было заметно, что на моём лице застыло загнанное выражение.

— Давай, отключим, — пытаясь уговорить, Игорь притянул меня к себе и изо всех сил обхватил мои плечи крепкими руками. Даже он понимал, что дальше должно произойти что-то страшное.

— Я должна знать, — хрипло прошептала, впившись в его предплечья ногтями. — Должна.

Виктор отошёл к окну и отвернулся.

И через пару мгновений я поняла, что мужчина не хотел быть свидетелем моей боли. Он точно знал… знал, что девушку на экране выгнет, словно ее тело свело судорогой, и она сползёт на пропитанный спиртным ковёр. Девушка явно кричала, пытаясь оттянуть ворот футболки, и, раздирая ногтями, царапала шею.

Я вспомнила эти повреждения на своей коже. Они долго не сходили.

Меж тем, в комнату вошла Лариса. Конечно, я ожидала увидеть её, но все равно не сдержала, судорожного вздоха. Женщина, не спеша подошла к корчащемуся телу и подцепила носком ботинка лицо, поворачивая его наверх. Именно так, как мне казалось, сделала однажды Жанна Ивановна. Или я тогда вспомнила эту сцену? С Ларисой?

Стерва склонилась над распростёртым у её ног телом, а затем уселась сверху, зажав своими коленями руки вдоль безвольного тела и смяв грудную клетку. Я не только понимала, что Лариса сейчас сделает, Я ЗНАЛА. Блеснувший в её руке нож не стал неожиданностью. Его остриё прочертило тонкие линии на моих запястьях. Раз… Два… Три… Методично. Элегантно. Чётко. Она даже убивала меня красиво.