От дурного предчувствия у меня сдавило в груди. Неуверенно подступив к хозяину дома, я спросила:

— Что будет со мной?

— Ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда, — сказал он уверенно и тоскливо улыбнулся. — Больше некому.

— Почему?

— Серёжка умер, — я попятилась, сдержав крик за стиснутыми зубами. — Пьяный сел за руль и вылетел с трассы.

— Не может…

— Надеюсь, он умер перед тем как сгорел, — жёстко припечатал Михаил.

— Лариса…

— Она тебя не тронет. Не бойся.

— Она же его так любит… любила, — я села на край кровати и обхватила себя ледяными ладонями.

— Есть шанс, что ты носишь малыша. Его ребёнка, — я покачала головой, — моего наследника.

— Безумие.

— Безумие? — он окинул меня тяжёлым взглядом, заставившим меня передёрнуться. — Попробуй со мной бороться и это станет твоим диагнозом.

— Всё совсем не так…

— Если ты пустая, то мы воспользуемся искусственным оплодотворением.

— Что? — я почти задохнулась от шока.

— Два года назад Сергей сдал свой материал в банк спермы. Это было требованием страховой компании…

— Зачем тебе это? — не выдержав, вскрикнула я.

— Потому что я так решил! — заорал он, ударив по оконной раме. — Это моя воля! Я не могу потерять всё! Не вздумай идти против меня, детка. Я сломаю тебя, но заставлю сделать по своему.

— Так не должно быть, — мой сорвавшийся голос прозвучал жалко.

— Жизнь несправедлива. Однажды, ты сможешь понять меня. Уверяю, ты сможешь…

— Ненавижу, — выражение боли в его потемневших глазах не принесло облегчения.

— Это я переживу. И ты тоже.

— А может я сдохну? Может снова…

— Значит будешь жить как животное на цепи. Под присмотром охранников и нянек. А потом я заберу ребёнка и выброшу тебя, как мусор, — я гулко сглотнула и мужчина злорадно осклабился. — Ты не глупая девочка. Давай не становится врагами. Тебе самой это будет выгодно.

— А что по-твоему "быть не врагами"?

— Ты будешь частью моей семьи. Матерью моего наследника. Моей приемницей.

— Думаешь, потяну?

— Думаю, что ты сама знаешь, что далеко не дура. Я всегда знал, что Серёга, — он запнулся и закончил хрипло, — с тобой бы не пропал.

— Ребёнок… — начала я осторожно, но мужчина меня прервал.

— Будет носить мою фамилию.

Саталов подошел ко мне и совершенно неожиданно опустился на колени. Я было качнулась назад, но он ухватил меня за плечи, оставляя на месте.

— Знаю, что поступаю, как тиран. Но у меня нет выбора. У тебя тоже, — я задержала дыхание, понимая, что другого разговора, так близко напоминающего извинения у нас не будет. — Ты можешь меня ненавидеть, но придёт время и ты примешь это. Поймёшь, что это единственное решение, при котором каждый из нас получит то, что ему нужно.

— И что же получу я?

— Уверенность в завтрашнем дне, ребёнка и справку о дееспособности. Считаешь, этого мало? — я медленно покачала головой.

— У меня нет выбора.

— Такова жизнь, — сухо отозвался Михаил. Поднявшись, он направился к выходу и предостерегающе бросил через плечо. — Подумай обо всём хорошенько. Второго шанса у тебя не будет.

Он вышел, оставив меня обречённо смотреть в окно. Мир снаружи был тих и светел, но тонкие прутья решётки резали его на куски. Это было яркой иллюстрацией к моей новой жизни.

Тест полоска лежала на краю раковины. Я сидела на крышке унитаза и понимала, что время вышло и стоит оценить результат. Нужно подняться, взять кусочек картона и взглянуть на него. Вторая красная линия должна была решить судьбу моего тела, моего будущего. И я малодушно не решалась узнать ношу ли в себе ребенка Игоря. При мысли о мужчине я ощутимо вздрогнула. Он никогда не узнает о том, что я солгала ему о таблетках. Мне и видеться с ним не стоит. Даже если бы я захотела с ним связаться, этого не получилось. Саталов позаботился о том, что я и шагу ступить одна не могла. Со мной везде ходил личный охранник — крепкий, жилистый мужик с мрачным взглядом, полным отсутствием чувства юмора и отзывающимся на прозвище Док. Я всё также продолжала жить в комнатке рядом с кухней, отказываясь перебираться в апартаменты наверху, которые мне приготовила прислуга. Здесь я могла притвориться, что остаюсь в доме временно и вскоре покину это место.

Встав на ноги, я заставила себя взять полоску и тут же выронила её из слабых пальцев. Перед глазами плыло, сердце трепыхалось, словно пыталось вырваться из груди. Я не могла ошибиться, увидев две линии.

Короткий стук в дверь прервал мои волнения.

— Таня, вы в порядке?

— Да, — выдавила, подняв тест и убирая его в карман. — Сейчас выхожу.

За дверью меня ждал охранник. Высокий, жилистый, с тёмными волосами и лицом, лишённым эмоций. Он нахмурился, заметив моё взволнованное лицо, и крепко ухватил меня за локоть.

— Что случилось?

— Руку убери, — огрызнулась, вырываясь и отходя подальше.

— Ты зря так со мной, — холодно сообщил мужчина. — Я тебе зла не желаю.

— Здесь никто мне не желает плохого, — отозвалась желчно и сама скривилась от своего тона. Ведь охранник действительно не виноват в ситуации, в которой я оказалась. Он всего лишь выполнял свою работу.

В доме Саталова я оставалась в роли вынужденной гостьи. Завтракать и ужинать мне приходилось в общей столовой с хозяином дома. Он настаивал на этом и в ином случае я оставалась голодной. Обед я могла пропустить, но Михаил об этом узнавал и устраивал мне головомойки.

Усевшись на плетёный диванчик на веранде, я откинула голову и прикрыла глаза. Эта вторая полоска стала для меня… Наверно, подарком. Наверняка. Проходить процедуру искусственного оплодотворения было бы унизительным и иметь ребёнка Сержа… Не хочу. Этого уж точно.

Ребёнок Игоря. Каким он будет? Я огладила совершенно плоский живот и растерянно улыбнулась. Одна близость изменила мой мир. Если бы у нас был шанс… Но его не было.

— Мы из разных лиг, — повторила я в который раз, ненавидя свои шрамы и необходимость посещать Пранина.

Доктор был недоволен моим самовольным отказом от лекарств, но не смог не согласится, что это пошло мне на пользу. Мой курс лечения был завершён, но консультации специалисты были желательны. Саталов ухватился за эту формулировку и настоял на периодических встречах с Праниным. Спорить я не решилась. К тому же после разговора с врачом на душе становилось светлее.

— Не помешаю? — раздалось прямо над головой и я встрепенулась.

— Лариса?

— Удивлена? — холодно осведомилась женщина. — Думаешь, что мне здесь не место? — я оглянулась в поисках Дока и Лариса усмехнулась. — Не ищи своего пса. Я его отослала. Знаешь, — она села рядом, забросив ногу на ногу, — Миша отказался от меня в день похорон. Моего мальчика забросали грязью, а его отец даже не дождался конца церемонии и уехал… к тебе. Когда я собралась домой, водитель сообщил мне, что меня здесь не ждут. Представляешь?

— Я не знала.

— Это не важно, — обрезала Лариса, полоснув меня злым взглядом. — Сейчас уже не важно. Мы с Мишей в разводе уже несколько лет. Это было нужно для бизнеса. А потом… Я сама не видела смысла в браке. Каждый из нас шёл своей дорогой. У меня квартира в городе, но здесь я оставалась на правах хозяйки.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Почему ты всё ещё здесь?

Ответ был готов сорваться с языка, но я его вовремя прикусила. То, что Саталов не стал говорить о моём положении своей бывшей, наверняка имело серьёзные причины. Как и то, что он отослал Ларису из дома.

Женщина рядом со мной казалась уставшей. Небрежный макияж подчёркивал морщины в уголках глаз и тёмные круги под ними. Помада на дрожащих губах лежала неровно, маникюр давно пора было подновить.

— Мне жаль, — я слегка пожала плечами.

— Враньё.

— Мы с Сержем не были идеальной парой…

— Ты не была для него парой. Всего лишь девка, которую ему подсунул отец.