Глава 51

— Прости, но я пока не могу тебе доверять, поэтому ты останешься в этом доме, — извиняюще улыбнулась, осмотрев комнату, добавила, — тебе принесут одежду, личные принадлежности и горячую воду, чтобы ты смогла привести себя в порядок и отдохнуть. Всё, что тебе нужно, говори воинам, что дежурят у двери.

— Я понимаю и спасибо Елена, — произнесла Лисса, стиснув кулаки, попросила, — когда вы поймаете Юдарда, можно… можно, я тоже посмотрю.

— Хорошо, — кивнула, чуть помедлив сказала, — надеюсь, ты здесь пробудешь недолго. И всё это разрешится быстро.

— Елена, тот слуга, что помог мне сбежать, он ждёт меня в деревни у одной старушки, — замялась Лисса, чуть помедлив проговорила, — я потратила всё эрсы, что дала мне Одиль…

— Я поняла, не волнуйся, я отправлю воинов, его приведут сюда. Как зовут слугу?

— Улик, он хороший и вызвался проводить меня.

— Найдут твоего Улика, — улыбнулась девушке, распахивая дверь домика, распорядилась, — Роб, присмотри за Лисси и принесите госпоже горячей воды и таз.

— Слушаюсь госпожа, — отрапортовал мужчина лет сорока, покосившись на девушку, которая уже не скрывала своего лица. С задумчивым видом замерла у небольшого стола, пристальным взглядом провожая меня.

В замок возвращалась в противоречивом состоянии, с одной стороны, гнело чувство неловкости перед девушкой, которая, рискуя собой, добралась до земель Грантов. С другой опасения на её счёт никуда не делись и всё, сказанное, ещё надо проверить. Только зайдя в холл, я успокоилась, решив, что Лисса переберётся в замок после того, как остановим воинов Элмеза и ждать, если верить словам тётки Катарины осталось совсем немного.

— Ты где была?! — воскликнула Рона, грозно сверкая своими глазищами, заступив мне проход в коридоре на втором этаже.

— Хм… неужели все подсказки нашли? — искренне удивилась, заглянув за девушку, не заметила за её спиной группы поддержки.

— Нет, — хмыкнула надзирательница, — до кухни добрались, оголодали, а мне надоело бегать по замку. Знаешь, ты очень жестока, раз такую гадкую игру детям подсунула.

— А им нравится, — довольно улыбнулась, тихонько посмеиваясь над сердито сопевшей Роной.

— Им-то да, а вот девчонки уже устали.

— И я при чём? Игра для детей, нечего с ними бегать.

— Интересно же.

— Тогда сами виноваты, — хмыкнула, обходя девушку стороной, мысленно радуясь, что удалось её заговорить и о том, где я была, Рона уже забыла… а нет, не забыла.

— Так где была? Финола рассказала, что бродяжка какая-то заявилась, а ты после её письма сама не своя стала.

— Идём, расскажу, — тяжело вздохнула, махнув рукой, первой отправилась в покои. Мне требовалось срочно переодеться, пока шастала по двору, умудрилась как-то ноги промочить, недовольно проворчала, — раз уж Финола проболталась раньше времени.

В комнате быстро стащила с себя мокрые ботинки и чулки, забралась с ногами на кровать и укутав их шерстяным пледом, принялась рассказывать то, что поведала нам Лисса. Конечно, упустив тот момент, что девушка знает, что я не Катарина.

— Гран и Лейт, значит, отправились на берег? — задумчиво проговорила Рона, нервно сминая подол своего платья.

— Да, надо допросить этого Сартаса, о нём мы ведаем только со слов Лиссы. А ей я пока не доверяю, кто знает, может, она заслана Фергусом, чтобы выманить оставшихся воинов из замка.

— Да, такое возможно. Когда же Аластер вернётся.

— Не имею сведений, но, надеюсь, очень скоро. Не нравится мне всё это, будто тугой удушающий узел вокруг земель Грантов затягивается.

— Девочкам расскажем?

— А надо? Зачем лишняя паника и Финоле выговорю, чтобы не болтала попусту. Гран вернётся, будем решать, что делать дальше. А пока продолжаем вести себя так, будто ничего не случилось...

— Подсказка здесь! Я точно тебе говорю! — закричал Крейг, с шумом врываясь в мои покои. Следом за ним с очумелыми глазами вбежали Юна, Айли и Нетта. И удивительно степенно вошли Ирвин, Мэйди и Эдана.

— Здесь точно нет подсказки, Крейг ты ошибся, — ровным голосом проговорила, силясь не расхохотаться, наблюдая за кинувшимися искать заветный клочок бумажки.

— Нет! Вот видишь, это знак, и он есть только на твоей двери! — упёрся ребёнок, сунув мне седьмую по счёту подсказу (не слишком далеко они продвинулись) переворошил на кровати все мои подушки.

— Крейг, листок просто так помялся, нет здесь ничего! Я же прятала, советую проверить комнату Айли и Юны, — настояла, никогда бы не решившись припрятывать подсказку для этих бесенят в своей же комнате.

— Где? — устало прошипела Нетта, сверкнув своими глазищами, замерла у кровати, грозно подбоченясь.

— Кхм… за спинкой стула, — прошептала, по-настоящему опасаясь за свою жизнь. С облегчением выдохнула, когда взбудораженная толпа, наконец, покинула мою комнату.

— Даже мне на мгновение стало страшно, — усмехнулась Рона, проводив настороженным взглядом Эдану.

— Угу.

— Надеюсь, в моей с Неттой комнате ты ничего не спрятала? — Вдруг спросила Рона, пристально на меня взглянув.

— Прости… за креслом, в следующей подсказке будет, — промямлила, сжимая голову в плечи, притворно грустно вздохнула, — я ж не думала, что они спятят.

— Елена, — простонала девушка, рванув в свои покои, спасать имущество.

— Ну вот, я наконец одна, — довольно оскалилась. Бодрой рысцой добралась до двери, заперла её на засов и только тогда смогла спокойно выдохнуть.

Больше двух часов дети и подружки бегали как угорелые по замку, их жуткий крик разносился далеко по окрестностям, пугая незадачливых местных жителей. К завершению, поиска подарка, к ним присоединились пушистая мелочь. И тихая ругать Нетты и сердитое ворчание Юны не один раз слышались из коридора, когда котята, сопровождая искателей, путались у них под ногами.

— Выходи! Они нашли клад! — из коридора раздался тихий смешок Роны, дверь толкнули, но засов был надёжный, — Елена, ты в порядке?

— Угу... сейчас, — откликнулась, дописывая письмо для мужа, — иду.

— Сладкие плюхи очень вкусные, — проговорила Рона, зайдя в покои, звонко причмокнув, — из чего они?

— Это леденцы, они из сахара, — объяснила, вспомнив, как два дня назад я и Финола до самой полуночи разливали по тарелкам эти самые плюхи и прикладывали к ним щепки, которые настрогал для нас Эван. Когда я увидела чуть желтоватый комок сахара в мешке, сразу решила сделать для детей сладость. Ну а, чтобы они им просто так не достались, устроила этот форменный кошмар, под названием — квест.

— Вкусно, — снова повторила Рона, — хорошо Финола чуть ранее загнала ребятню обедать.

— Так предупреждена была о диверсии, вот и загнала, — усмехнулась, запечатывая письмо, — Гран и Лейт вернулись?

— Нет ещё, только что узнавала, — покачала головой девушка, — тоже волнуюсь, Глен убеждает меня, что воины справятся.

— Конечно, по-другому он и не скажет. Но нам надо предусмотреть всевозможные варианты, — задумчиво протянула, поднимаясь с кресла, — пойдём отдадим письмо, пусть отправят Тимира к Аластеру. Надеюсь, нам повезёт и Аластер будет рядом.

— Да, его помощь нам бы не помешала. Не нравится мне всё это.

— И мне, — натянуто улыбнулась, запирая дверь комнаты, отправилась следом за Роной. Чувствуя, как сердце словно кто-то сжимает в железные тиски, дышать становится с каждым часом тяжелее, а ледяные мурашки неприятно ползают вдоль позвоночника, заставляя каждый раз невольно вздрагивать. И как бы я ни держалась и не успокаивала себя, мне было страшно. В замке полно детей и женщин, а воинов не так уж и много и если Фрэнку Элмеза удастся благополучно пристать в берегу, мы не сможет отбить наступление такого количества врага.

Глава 52

Гран и Лейт вернулись только к вечеру следующего дня, уставшие, злые, но довольно улыбающиеся. С трудом дождавшись, когда они приведут себя в порядок и поужинают, я, стоило мне только услышать сиплый голос Лейта, пулей пронеслась по коридору, почти бегом спустилась со ступеней и ворвалась в зал.