— Конечно, — кивнул мужчина, махнув кому-то рукой, проговорил, — веди.

— Хм… спасибо, — благодарно улыбнулась, радуясь, что так быстро всё решилось и уговаривать, и дважды повторять не пришлось, — Глен в замке пока непонятно, что творится, слуги как, я уже говорила, разбежались, вы сами мясо раздобудьте, а Финола приготовит.

— А что Аластер?

— Спит он, до утра решал срочные вопросы, — быстро ответила, чтобы Нетта чего лишнего не ляпнула, но девушка на удивлении была молчалива.

На кухню зашли дружной толпой, напугав Онгуса до икоты, который, по-моему, не особо впечатлился моей угрозой и продолжал есть.

— Ты ещё здесь? — рыкнула я, нахмурив брови, тихим проникновенным голосом обратилась к замершим за моей спиной воинам, — Глен, этот…

— Ваша светлость помилуйте, сейчас всё сделаю, — заверещал Онгус, рванув из кухни, обходя меня и Глена по широкой дуге.

— Что этот? — с недоумением спросил Глен, глядя на громко захлопнувшуюся дверь, за которой укрылся наглый старикан.

— Подождём, — хмыкнула, подмигнув пришибленной Нетте, повела мужчин сначала в кладовую, а после показала комнату, где старательно намывала углы Корта.

— Быстро управимся, — заявил мужчина, улыбнувшись Нетте.

— Спасибо большое и Глен проверь, пожалуйста, замок на двери, он не работает.

— Гляну, — кивнул мужчина, искоса посмотрев на вдовушку, покинул покои.

— Ты чего притихла?

— Он такой… красивый, — выдохнула Нетта, падая на кровать, — Елена — это воин Аластера?

— Угу.

— Он свободен?

— Скорее всего, он останется жить здесь.

— У него есть земли? Титул? — протараторила девчушка, вскочив с кровати, заметалась по комнате.

— Вот об этом ничего не знаю, а что?

— Нельзя дочери главы клана за простого воина выходить, — печально вздохнула Нетта, — а с титулом свободных нет.

— Так вот почему у твоего отца три жены, — воскликнула я, наконец поняв эту странную систему.

— Тяжело одной.

— Мда… бред, конечно, а наказание какое? Ну, станешь супругой мужа без титула и что?

— Позор всего клана, отец вправе убить презренную дочь, — ответила девушка, грустно улыбнувшись, — странно, что ты об этом не знаешь?

— Просто забыла, со мной такое бывает, — произнесла, как можно равнодушнее добавив, — пошли погреб проверим.

Глава 31

В погребе нашлась плесень, мусор и испорченные овощи. Много сгнивших пустых мешков, которые были свалены в одну кучу. Ругаясь на Онгуса и прочих лентяев, я чуть не свалилась на кучу ящиков, поскользнувшись на чём-то жидком и вонючем и это оказалось последней каплей. Дикой фурией выскочив из погреба, пронеслась по грязному коридору и влетев на кухню, рявкнула:

— Онгус!

— Елена? — воскликнул муж, оторопело уставившись на меня, вид он имел помятый и виноватый.

— Аластер? Отлично, ты-то мне и нужен, — проворковала я, усаживаясь, рядом с подправляющим своё здоровье горячей похлёбкой, мужем, ласково улыбнувшись, спросила, — важные вопросы решили? Что будем делать с замком? Слуг нет, везде грязь, кладовые и погреба пустые. Онгус лентяй и врун!

— Эээ… Елена, мы не об этом думали, — замялся муж, покосившись на Нетту, которая ни на минуту меня не оставляла.

— Как выкуп собрать? — подсказала Аластеру, кивнув в сторону девушки, добавила, — она мне нравится, пусть пока остаётся.

— Что? — воскликнул муж, его удивлению не было предела, быстро проговорил, — мне вторая жена не нужна.

— Кто сказал, что женой, — фыркнула, с трудом сдерживая улыбку, такой забавный вид был у мужа, — домой Нетта возвращаться не хочет, выкуп нам собрать, пока не получится, пусть живёт. А там глядишь, мужа ей хорошего выберем, Нетта согласна.

— Да? — растерянно пробормотал мужчина, кажется, ещё не пришедший в себя после ночной попойки и последних новостей.

— Елена обещала найти с титулом, землёй и красивого, — подтвердила мои слова девушка, заботливо подлив в тарелку мужа похлёбки.

— Так что будем делать с замком? — вернулась к действительно важным вопросам, — нужны овощи, мука, крупа и прочие продукты. Ещё слуги, я, Нетта и Корта втроём не управимся. Финола ответственная за питание воинов и ей не до уборки.

— Монеты у меня ещё есть, наймём в деревне людей. С продуктами вопрос решу в ближайшее время, отправлю Грана к Фергусу… Нетта твой отец продаёт излишки овощей?

— Да, клану Орсов, но если предложить больше, он расторгнет договорённость.

— Хорошо, на первое время монет хватит, — тяжело вздохнул Аластер, — Елена, ты…

— Бывает, — прервала мужа, заметив, как ему трудно даются слова извинения, мне пока достаточно и того, что он осознаёт свой некрасивый поступок, — если ты сейчас свободен, давай обсудим срочные вопросы и составим план.

— Хм… хорошо, — кивнул муж, кажется, только сейчас осознав, во что он ввязался, взяв меня в жены.

— В первую очередь надо отмыть замок и провести ревизию, — начала я, невольно улыбнувшись, заметив неподдельный интерес мужчины к моим словам, — далее мебель, пока не до роскоши, но минимум должен быть. Может, кто-то из твоих воинов умеет работать с деревом? Нам нужны стулья, столы и шкафы, куда всё это делось, я не знаю, но нам попросту будет не на чем сидеть.

— Ткань на шторы, полотенца, — напомнила Нетта.

— Посмотрим в моём выкупе, по-моему, «отец» одарил меня двумя сундуками, — хмыкнула я и пусть было жалко и боязно расставаться с гарантией моей небогатой, но и не нищей жизни, в случае вдовства. Всё же ткань имеет свойство гнить, может быть съедена молью, так что будем её использовать по назначению уже сейчас.

— Посуда, её тоже нет.

— Надо проверить сундуки, может там есть, нет, значит, придётся покупать, — тяжело вздохнула, представив, сколько ещё необходимо сделать, — Аластер надо замки в кладовых поменять, я не доверяю Онгусу.

— Он старый слуга отца и предан клану…

— Не уверена, что-то он скрывает, пропал вот куда-то, точно замыслил дурное.

— Я поговорю с ним, — пообещал Аластер, — но думаю, ты преувеличиваешь.

— Время покажет, — неопределённо пожала плечами, возвращаясь к делам, — в последней комнате на втором этаже дверь с петель слетела, а в зелёных покоях окно разбито. Мне нужен тот, кто может это поправить.

Больше часа мы мучили Аластера бытовыми проблемами, мужчина, надо отдать ему должное, держался хорошо и даже принимал участие, предлагая различные варианты. Но я понимала, что муж большую часть своей сознательной жизни провёл в военных походах и ничего не понимает в хозяйстве. Как, впрочем, и я не знаю, как смотреть за замком, слугами, рассчитывать необходимое количество продуктов для содержания стольких человек. Поэтому я всё чаще благодарно улыбалась Нетте, которая многое знала и помогала разобраться с такими, как оказалось, непростыми вопросами.

— Я проверю воинов, осмотрю двор, узнаю, кто работает с деревом, — подытожил Аластер, поднимаясь из-за стола.

— А мы прогуляемся по саду, посмотрим, что можно сделать с землёй и этой смуей.

— Не выходите за стены замка, люди вас ещё не знают, я бы не хотел, чтобы вы пострадали.

В холле мы разошлись в разные стороны, муж поспешил к выходу. Я и Нетта отправились за пончо, на улице похолодало и мёрзнуть, гуляя по саду нам не хотелось.

— И всё же надо попробовать, — задумчиво проговорила, разглядывая небольшие раскидистые деревья, — если выкорчевать, мы узнаем глубину роста их корней, тогда мы можем огородить железным листом или… тем, что дольше всего разлагается в земле и смуе просто не пробиться сквозь защиту, и она не разрастётся.

Рассказывая свой план, я бегала по небольшому пяточку, показывая, что и как нужно сделать. Надеясь, что способ спасения бабушкиного огорода от вездесущей малины, принесёт результат и здесь.

— Впервые слышу о таком способе, но можно попробовать.

— Как раз пока осень и снег не выпал, надо подготовить землю, — воодушевилась я, устремляясь к выходу во двор, — нам нужны пара крепких рук, попросим Аластера выделить.