Министр встретил депутацию женщин иронически: "Наконец-то вы приехали, я все слышу со всех сторон, что открывается женский университет, даже государь меня спрашивал, а я ничего не знаю. Что вам угодно?" Окончательный ответ на прошение был обещан министром через месяц, однако надежд на его поддержку не оставалось: по мнению Толстого, "этого совсем не надо женщине", ибо "она выйдет замуж, и все науки в сторону"¹⁹.

Между тем об инициативе женщин стало известно в Москве. Большую роль при этом сыграл А. Е. Викторов - выдающийся археограф и историк русской книги²⁰. Уже 6 июня он послал копию майского письма петербургских женщин Е. С. Некрасовой и просил ее организовать в Москве поддержку начинанию. "Уверен,- писал он,- что Вы не замедлите принять меры дать этому делу ход в кругу Ваших знакомых". В Москве, как мы помним, бытовали весьма негативные взгляды на решение женского вопроса. Однако Некрасова активно включилась в движение. "Какой бы оборот ни приняло дело,- сообщала она Викторову,- но я, во всяком случае, решила довести его до университета". В архиве Некрасовой сохранилась оживленная переписка между ними.

Так, Викторов писал Некрасовой 6 июля: "Вчера были у меня Горбунова и Шабанова. Той и другой я дал Ваш адрес, и они обещались быть у Вас по делу о составлении адреса в Московский университет. Соберите маленькое заседание и пишите адрес". 24 июля: "Честь и слава Вам, Екатерина Степановна, что так быстро повели дело. Благо начать, а потом само собою пойдет. Я слышал, что даже Юркевич не против женского университета; значит, настало время"²¹.

Следует отметить, что даже А. Е. Викторов, веривший в способности, возможности и будущее женщин, не мог представить совместного обучения мужчин и женщин в общих университетских аудиториях, что было вполне в духе его времени. В самых смелых своих мечтах он не шел дальше идеи женского университета, связывал будущее высшие образование женщин со специальным учебным заведением, которое "заживет совершенно самостоятельною жизнью, не зависящей от Юркевичей, ни от Герьевичей, ни от Бодянских"*, со своими "профессоршами". Разумеется, считал Викторов, четыре-пять лет "будущим университанткам" придется слушать профессоров-мужчин. Но затем появятся у нас женщины-историки, женщины-политико-экономистки, филологистки и т. д., и наука пойдет вдвое быстрее вперед. Даже мужчины-то станут серьезнее работать, когда встретят конкуренцию и конкуренцию солидную"²².

А. Е. Викторов сообщил Е. С. Некрасовой, что составленная ею записка в пользу женского образования так его воодушевила, что он хочет продолжать свою статью о женском университете, которую бросил было. "Пусть же и моя копейка пойдет в общую кассу",-писал он.

Москвички по примеру петербургских женщин засыпали власти прошениями и письмами. 28 июля 1868 г. Е. С. Некрасова, возглавившая инициативную группу в Москве, устроила заседание "по поводу ходатайства об устройстве в Москве высшей женской образовательной школы". Первый из обсуждавшихся на заседании вопросов имел не узкопедагогический, а общественно-воспитательный смысл:

"Какая цель помимо образовательной должна лечь в основу школы?" Участницы собрания "положили: расширить круг женских сведений вообще, а в особенности подготовить для наших женских учебных заведений как учительниц, могущих занять место учителя в высших классах женских гимназий, так и начальниц, которые бы могли более разумно и сознательно посвятить себя делу воспитания.

Кроме вышесказанной цели еще одна не менее важная должна лечь в основу школы - иметь возможность удовлетворять все более и более возрастающей потребности в женщинах-медиках, не раз уже выраженной и выражаемой нашими журналами и газетами"²³.

Протокол заседания подписали 30 домашних учительниц. Список открывали сестры Некрасовы; Екатерина, Анна, Варвара; за ними следовали сестры Засулич-Вера и Екатерина, Анна Шабанова и другие женщины, имена которых известны в русском освободительном движении.

В августе 1868 г. инициативной группой был составлен новый документ - прошение на имя попечителя Московского учебного округа об открытии высшего учебного заведения для женщин, в котором говорилось: "Чувствуя недостаточность наших научных сведений, мы желали бы иметь возможность продолжать наше образование, чтобы с большим успехом прилагать его к делу воспитания"²⁴.

Таким образом, передовые женщины, требовавшие для себя высшего образования, рассматривали его как средство активного включения женщин в общественную жизнь, в одну из важнейших ее сфер - воспитание подрастающего поколения.

Но прежде, чем излагать события дальше, представим читателю Е. С. Некрасову.

Екатерина Степановна Некрасова

(1847-1905 гг.)

В 1808 г., когда Е. С. Некрасова вступила в активную борьбу за высшее образование для женщин, ей исполнился всего лишь 21 год. Тремя годами раньше, в 18 лет, она получила свидетельство на звание домашней учительницы.

Документ этот был подписан помощником попечителя Московского учебного округа "Двора его императорского величества церемониймейстером, действительным статским советником и кавалером В. Дашковым"^*. Из него можно узнать, что девица Екатерина Степановна Некрасова родилась 15 января 1847 г. в столичном городе Москве; образование получила в частном учебном заведении г-жи Добринской, от которого имела одобрительное свидетельство об успехах в науках и о поведении. Вследствие поданного ею прошения о желании "вступить в домашние учительницы" и по рассмотрении представленных свидетельств она была допущена к испытанию в Московском университете и оказала познания в языках: в русском очень хорошие, во французском хорошие, в математике и физике отличные, и сверх сего в присутствии испытателей с успехом дала пробные лекции по означенным предметам. А потому ей, Некрасовой, дозволено принять на себя звание домашней учительницы...²⁵

Отец Е. С. Некрасовой, сын дьячка, окончил Московскую семинарию и, до того как получил приход, преподавал латинский и греческий языки, грамматику и арифметику, а также катехизис и священную историю. Все дети - а их в семье было шестеро, в том числе четыре дочери - получили образование. Варвара Степановна Некрасова в числе первых в 1877 г. окончила Женские врачебные курсы, пошла добровольцем на русско-турецкую войну, работала там в госпиталях и погибла в 27 лет²⁶. Екатерина Степановна позднее опубликовала письма сестры с войны, которые вначале появились в журнале "Русская мысль", а в 1903 г. вышли отдельной книгой под названием "Жизнь студентки". Весь сбор от продажи книги поступил в пользу женского медицинского института²⁷ - характерная деталь для образа Екатерины Степановны, жившей весьма скромно на доходы от литературной деятельности, человека общественного темперамента и высокой нравственности.

Тяга к знаниям, вера в просвещение привели ее к участию в женском движении, к борьбе за высшее образование для женщин. Именно Е. С. Некрасова возглавила движение в Москве, приведшее, в конце концов, к открытию Высших женских курсов. По вопросу женского образования она много выступала в печати, по письмам и воспоминаниям написала очерк "Женское движение у нас с конца 50-х годов"²⁸, в котором собран, систематизирован большой фактический материал, в том числе и факты биографии самой Некрасовой - активной участницы женского движения.

Сотрудничать в периодической печати она стала уже в начале 70-х годов XIX в. В архиве Некрасовой хранятся девять писем к ней П. И. Бартенева за 1872- 1897 гг., в одном из которых (30 марта 1874 г.) уважаемый и авторитетный издатель писал: "Я весьма дорожу Вашим сотрудничеством и отношусь к нуждам Вашим с искреннейшим почтением". Некрасова в то время, зарабатывал на жизнь, никак не могла освободиться от опостылевших ей уроков ("уроки мне надоели, так же надоели, как Москва с своим представителем образованности Катковым"²⁹,-признавалась она Викторову) и мечтала полностью переключиться на литературную работу.