Мы переглянулись.

— Кто же ты такой, Анриель? — с улыбкой произнесла Гиннсе и поправила волосы. — Чем дольше я тебя знаю, тем больше удивляюсь.

Я невесело рассмеялся.

— О, если б я знал! Лир, как думаешь — кому могло понадобиться убивать моих родных? И зачем?

— Чтобы понять ответ на этот вопрос, необходимо выяснить предназначение Круга. — сказал Лир. — И ещё узнать ту роль, которую играла твоя мать. А сделать это, как ты понимаешь, будет непросто. Гм… Похоже, надо будет посетить Лааттон.

— Мне тоже? — при мысли о том, что я смогу пройтись по улицам настоящего Таниима, я немного ободрился. — Я не против.

Но Лирримир моего энтузиазма не разделил.

— Незачем. — коротко сказал он. — Тем более, что я там задерживаться не собираюсь. А сейчас — хватит разговоров. Тим, зови сюда своих братьев. Пора начинать.

— Что? Но я не…

— Спи.

Сознание у меня погасло.

Очнулся я только через два дня. Придя в себя, я некоторое время лежал, прислушиваясь к окружающей меня тишине, и пытался понять, где я и как я тут вообще оказался. После чего откинул одеяло и уставился на Руны, тускло светящиеся на моей коже. Незнакомые угловатые символы покрывали плечи и руки, переходя отдельными витками в область груди. Не знаю, что они должны были делать, но чувствовал я себя совершенно так же, как раньше. Может быть, их нужно как-нибудь активировать?

Вздохнув, я прислушался к ощущениям и и сел на кровати, а затем спустил ноги на пол. Интересно, почему тут так тихо? Неужели в доме никого нет?

Вернув на своё тело доспехи Арлу, я вышел из комнаты и прошёлся по нескольким безлюдным помещениям, после чего спустился на первый этаж и увидел Лирримира, который сидел на широком подоконнике и читал книгу.

— Привет, Лир. — сказал я и спустился по лестнице. — Что читаешь?

— Историю вашего Ордена в Лааттоне. — ласунра захлопнул книгу и посмотрел на меня. — Как самочувствие?

— Нормальное. — ответил я. — Я бы даже сказал обычное. Кстати, а обязательно было меня вырубать? Мог бы предупредить заранее, я бы не…

— Я не знаю, сколько у нас времени, Анриель. — перебил меня Лир. — И не особенно понимаю, что вокруг этой Петли происходит. Промедление в такой ситуации вполне может оказаться фатальным.

Я поднял руку и посмотрел на пробивающееся сквозь броню свечение Рун.

— Ладно, верю. Только что эти Руны делают? Создают вокруг меня какой-то незаметный магический щит или что?

Лирримир усмехнулся и покачал головой.

— Нет, Анриель, механизм работы Рольд-Лерских Рун намного сложнее, чем формирование какого-то там щита. Просто поверь, что в сложной ситуации они позволят тебе продержаться чуточку дольше.

— А негативные стороны у них есть?

— Есть, конечно. Правда, после того, что ты сотворил с собой при помощи Маски, об этом можно больше не думать.

Я вздохнул.

— Ладно, проехали. Так где все?

— По-разному. — Лирримир отложил книгу в сторону и посмотрел за окно, где медленно сгущались неторопливые сумерки. — Твоя подруга ведьма и её тотем на Путях, Хранители в районе центрального Храма, а Роан на другой стороне острова, экспериментирует с построением Портала Ткааля.

— Портала Ткааля?

— Особая форма портала, позволяющая проникнуть в закрытый мир. — ответил Лир и спрыгнул с подоконника на пол. — Идём. Покажу тебе кое-что интересное.

Мы вышли во двор и оказались на той самой площадке, которую я видел до этого. За прошедшее время, правда, тут кое-что изменилось — из-под земли выглядывал оплавленный и покрытый ветвящимися разводами каменный шар, а в воздухе над ним висело изображение чего-то, напоминающего обычную галактику, только окружённое ажурной сетью из мерцающих линий. Сбоку от этого образования вращалось ещё одно, соединяющееся с первым мигающим световым лучом. Луч проходил через обе «галактики» и растворялся в воздухе.

— Это… — начал я.

— Петля, — ответил Лир, — а также часть окружающего её пространства.

Остановившись перед иллюзией, он принялся указывать на разные её части.

— Полюбопытствуй, Анриель. Вот тут находится условное сердце мира Петли и тот самый Узел, которым мы с тобой занимались. Здесь — какие-то из Тёмных Путей, на которых ты уже побывал, а это — Большой Провал и искажённые тёмные измерения.

— А это что? — я показал на световой луч.

— А это, друг мой — пространственный канал, связывающий мир Петли с… — Лирримир замолчал и ткнул пальцем в сторону «галактики номер два». — С этим.

— И это образование — это… — я оценил сходство обеих «галактик» и предположил: — ещё один мир, что ли?

— Скорее всего — да. — кивнул Лир. — Однако проникнуть в него я так и не смог, так что он, скорее всего, имеет какую-то особенную структуру. Самозамкнутую, возможно, или что-то вроде того. И вот тебе один любопытный нюанс…

— Какой?

— Канал, который всё это связывает, проходит через то самое место, на котором ты обнаружил Круг.

Я кивнул. То, что этот Круг является чем-то необычным и важным, я уже понял. Меня больше волновало другое — как со всем этим связана моя мать?

— Это как-то связано с моими родителями, да?

Лирримир внимательно посмотрел на меня.

— Твой отец был самым обыкновенным разведчиком, Анриель. — сказал он. — Храбрым и опытным, но при этом обыкновенным. Некоторые из твоих наставников в Обители проходили своё обучение одновременно с ним и хорошо его помнят. А вот мать…

Я немного напрягся.

— Да?

— В Лааттоне про неё информации нет.

«Не понял», — подумал я и переспросил:

— В каком смысле?

— Смотри. — ласунра вздохнул и вытянул руки перед собой, после чего принялся загибать пальцы по одному. — Мы знаем, что она не была в числе тех аффарим, которые прибыли на земли Стаар-Нотта с соседнего континента — раз. Мы знаем, что она и её башня появились там задолго до появления их первых разведчиков — два. И нам известно, что поблизости от её башни, которую она, к слову, никогда надолго не покидала, располагается мощнейшая пространственная аномалия, а также невидимый для всех посторонних каменный круг — три. О чём это говорит?

Я задумался.

— Что она из какого-то отдельного и более сильного племени аррфов, чем те, которые меня воспитали. И что они построили её Башню специально для того, чтобы она могла следить за той аномалией… Так?

Лирримир кивнул.

— Возможно. Вот только это не отвечает на вопрос, по какой причине они оставили её там одну.

— Ну, она могла…

— Что?

— Не присматривать за ней, а контролировать. — предположил я и принялся рассуждать. — Я же ведь её сын, верно? И я могу видеть Круг, которого не видят все остальные. Что, если эта способность у меня от неё?

Лирримир кивнул.

— Именно, малыш. Я рад, что ты пришёл к тем же выводам, что и я сам. А теперь представь, КЕМ должна была быть твоя мать, чтобы управляться с магией, о которой никогда не слышал даже настолько старый La Sunre, как я.

Мы помолчали.

— То есть… — проговорил я и посмотрел на висящую рядом с нами иллюзию. — Предположение Тиммефлета вполне может оказаться правдой и она действительно была Хранительницей какого-то особенного Портала?

— Не просто Портала, Анриель, — поправил меня ласунра, — а полноценного коридора сквозь пространство и даже время.

— Коридора куда?

— Да кто ж его знает. — на лице Лирримира появилась знакомая мне скептическая усмешка. — Сам хотел бы это узнать.

— А тот… второй мир? Ну — тот, который рядом с Петлёй. Портал, связанный с Кругом ведёт не в него?

— Нет. — покачал головой Лир. — Тот мир всего лишь первая остановка.

Я задумался.

— Нда… Так, значит, моих родителей могли убить из-за этого «коридора»?

— Возможно. — голос Лирримира потеплел. — Не трать эмоции понапрасну, Анриель, мы ведь об этом совсем ничего не знаем. Мы можем только предполагать.

— Да уж… — я бросил ещё один взгляд на иллюзию и обернулся в поисках кресла. — Давай-ка присядем, что ли. Надо всё это как-то обмозговать.