— Да. Я слышал, как она хвастается всем желающим, что её Оторва всех уделал.

Я смущенно потупился. Приятно иметь такую преданную фанатку. Особенно, когда для этого не обязательно с ней спать.

— Золтан с отцом тоже склонны считать, что покушений больше не будет, — сообщил я.

Денница кивнул.

— Я тоже. Но совершенно по другой причине, нежели они.

— И по какой же?

Я знал, что он скажет. Но всё равно хотел услышать.

— Ты с ним разберёшься, — демангел сделал большой глоток и протянул бутылку мне. — Причём, сделаешь это прямо сейчас, пока не началось.

— А… Что должно начаться? — осторожно, но с нехорошим предчувствием, поинтересовался я.

— Откуда я знаю? — Денница в раздражении отобрал у меня бутылку. — Но зная тебя… — он сделал глоток, поставил виски на рампу рядом с собой и достал из кармана сигареты.

Я улыбнулся. Кажется, такие посиделки входят у нас в традицию.

— По сигарете, и ты идёшь разбираться, — строго сказал демангел.

Я пожал плечами.

— Собственно, этим я и занимался. Но пришел Колян, за ним нарисовался ты…

— То есть, мы тебе обломали весь кайф охоты, — хихикнул демангел.

— Что-то вроде того, — я поднялся. Голова слегка закружилась, но я не стал париться.

Пройдёт.

А пока… Пока она кружится, а тело находится в приятной неустойчивости, нужно и вправду завершить дела.

— Эй, Макс, — окликнул демангел, когда я уже принялся спускаться по шаткой винтообразной лесенке, что вела на сцену. — У меня к тебе просьба.

Это что-то новенькое…

— Внимательно, — кивнул я.

— Можешь замолвить за меня словечко перед леди Шторм? Ну, чтобы она хотя бы взглянула в мою сторону. А?..

Он покраснел. Демагнел! ПОКРАСНЕЛ!..

— Конечно, друг, — я покровительственно улыбнулся. — Бабуле будет приятно. Думаю, что с тех пор, как за ней ухаживали в последний раз, прошло лет стопятьдесят. Сейчас же пойду, и скажу, что ты к ней неровно дышишь.

Денница изменился в лице.

— Ты шутишь, да, Макс?.. Ты же прекрасно знаешь, о какой леди Шторм я говорю…

Стукнув себя по кончику носа, я удалился.

На губах моих цвела улыбка: не только тебе меня троллить, господин демангел…

По плану, предстояло пройти через весь клуб — но так, чтобы меня никто не остановил, не втянул в беседу, не начал предлагать выпить или послушать, сколько он выиграл на моей победе.

«Чистилище» праздновало всем составом, начиная от поваров и заканчивая уборщиком Цезарем.

Об этом я узнал совсем недавно, уже после поединка…

Все они поставили на меня.

Нет, ребята прекрасно знали, что шансы стремятся к нулю. Но в этом-то и фишка! Выигрыш сулил просто баснословные барыши.

Мне было приятно.

И то, что народ в меня верил, и то, что сумел немножко заработать. Теперь они всем составом могут уйти на покой…

Я притормозил. В желудке неприятно ёкнуло.

Если все уйдут, то что буду делать Я?..

Да нет, — выдохнув, я вновь споро побежал вниз. — Здесь же весело. Ребята знают, что не смогут прожить без всего этого.

Мимо пустой сцены — девочек ещё не было, и к сожалению, я не мог с ними поздороваться; мимо зала, где меж пустых столиков трудился работник метлы и тряпки, сиреневый философ Цезарь; мимо стойки бара, где на высоких табуретах мирно восседали Одиссей и Лолита…

— Оторва!

Крик остановил меня на всём скаку. Я даже почувствовал, как окаменели ступни, как они отяжелели и напрочь отказались передвигаться.

— А я думал, тебе надо разозлиться для того, чтобы закаменить, — сказал я, когда горгонида подошла и нависла надо мной всей своей красой.

— Практикуюсь помаленьку, — смутилась Медуза. — Не хочу отвыкать смотреться в зеркало. Вот и подумала: если я буду контролировать… Ну в общем…

— У тебя отлично получается. Нет, правда.

— Ты куда идёшь? — Лола бросила осторожный взгляд в сторону Одиссея. — Я с тобой.

— Да никуда, — соврал я. — Сейчас поднимусь к себе и лягу спать. А ты иди, — я многозначительно подмигнул. — Развлекайся.

— Оторва, — наклонив голову, Лолита напряженно уставилась в пол. Слава Люциферу, он не мог стать ещё более каменным, чем уже был. — В школе убийц нам говорили, что после первого… ну, ты знаешь… В общем, в начале может быть очень хреново. Нужно время, чтобы привыкнуть, и в общем… в общем хорошо, если рядом будет друг.

Спасибо, я уже поговорил с Денницей, — чуть не ляпнул я.

Но ведь… Лола — это Лола. Она меня никогда не простит.

— Наверное, я ещё до конца не отдуплился, — сказал я. — Не осознал, что-ли. Но знаешь, что?.. Как только я почувствую — тут же отыщу тебя. И мы надерёмся.

— Замётано, — Лолита радостно хлопнула меня по плечу. Я легко удержался на ногах — привык уже.

Махнув ребятам у стойки, я пошел дальше.

Вниз, вниз, мимо складов, туда, где в таинственной темноте поблёскивают датчики движения…

Чёрт! Здесь не должно быть никаких датчиков!.. Мой план НЕ РАССЧИТАН на то, чтобы сюда прибежала толпа народу.

Конечно же, их Лола понаставила — после того, как на нас с ней поохотился убийца.

Сосредоточившись, я прикрыл глаза и сразу увидел сеть. Похожая на паутину, она соединяла все датчики, а одна тонкая нить уходила наверх, в кабинет Лолиты.

Стоит задеть хоть одну паутинку кому-то, кому здесь находиться не дозволено…

Махнув рукой, я её погасил. Оставил лишь паутинку, что вела наружу — пускай Лола думает, что всё путём.

А потом пошел дальше.

Вот здесь, как я помнил, находятся шкафы с коллекцией вин…

Толкнув дверь, я вошел внутрь и остановился.

Да. В самый раз. Даже несколько символично.

Выбрав одну из бутылок и открыв её удлинившимся когтем, я присел на пустой ящик и принялся ждать.

На ожидание ушло две трети бутылки шампанского.

Мадам Клюко — так оно называлось. Хорошая марка, хоть я и не любитель.

Наконец дверь приоткрылась и в комнатку просочилась…

— Привет, Зара. Входи. Гостьей будешь.

— Не буду разыгрывать удивление, — сестрица толкнула дверь бедром, и та захлопнулась с тихим зловещим шелестом — сработали магические задвижки. — Я знала, что ты здесь и знала, что ты будешь меня ждать.

— Садись, — я похлопал по соседнему ящику. — Выпьем. Кажется, тебе нравится этот сорт шампанского.

— Как ты узнал?

— Это было несложно, — я махнул бутылкой. — Ты же хлещешь его вёдрами. В бюджете клуба — солидная брешь.