А позже в копилку недоверия добавилось и другое: почему шлюхи до сих пор не попытались убрать его? Шрам же выжил, видел их лица и даже описал, но они так и не попытались убрать его. Даже просто из принципа. Он выжил, и его не попытались убрать после спасения — это составляло комок сомнений, который терзал Бурого.

И… да, Бурый видел самого себя в нём и боялся, что тот может сделать точно так же. Боялся настолько, что был готов его убрать. Но не мог: не перед возможным столкновением и не перед войной с Соломоном, когда каждый человек на счету и нужны мозги, а не бицепсы. Нужно доверие внутри команды и уверенность, что тебя прикроют — так легче идти против сильного противника. И если во всей остальной команде он не сомневался, то вот Шрам его настораживал. Ненадёжный элемент, как и этот болтливый Ряба, как и раздражающая Фиеста, что мозг ебала хлеще любой шлюхи.

Бурый раз от раза возвращался к брелоку, думая, что поспеши они хотя бы на час, и возможно, всё стало бы ясно. Да, он размышлял над тем, что Шрам каким-то образом мог всё забрать. Глупо, конечно, но будь установлен трекер, он бы смог в этом убедиться лично.

А так нет доказательств ни правоты, ни ошибки — подвешенное состояние.

— Скажи Французу, чтоб он глаз с него не спускал, — наконец сказал Бурый.

— Ты же понимаешь, как это звучит, да? — хмуро заметил Панк. — Ты предлагаешь Французу следить за своим. Бурый, если эта хуйня поползёт по группе, быть беде. Недоверие, особенно перед таким — это не то что зашквар, это пиздец полный.

— Тц… ненавижу подвешенное состояние… — пробормотал он. — В любом случае, скажи Французу, чтоб он приглядывал за ним. Объясни тем, что Фиеста может попытаться закончить начатое. Хотя странно, что она со своими подружками даже не пыталась сделать это с ним.

— А смысл? — задал вопрос Панк.

— Чтоб он ничего лишнего не поведал нам.

— Так он уже всё поведал, — заметил он. — А париться из-за шестёрки, лезть, убить… ты бы стал?

— Да, — тут же ответил он.

— Ну а они не стали. У Бабочек и так сил вместе с людьми мало. А им ещё лезть на нашу территорию, пытаться убрать того, кого бессмысленно уже трогать. Лишние ресурсы тратить.

— Это же бабы, они должны быть мстительны.

— Ты слишком мало знаешь о бабах. Может им мстить и не нужно.

— Вот именно это меня и беспокоит. Почему не нужно? Может потому что с ним что-то нечисто? — не унимался Бурый.

— Почему же они тогда до сих пор тебя не грохнули? Взяли бы мусоровоз, нагрузили бы его взрывчаткой и влепились бы в твою машину, как сделали это в каком-то городе. Или рельсотрон — он бы тебя нахуй пробил. На такое им-то денег бы хватило.

— На рельсотрон вряд ли, слишком дорогой. И вообще, это ты так мечтаешь от меня избавиться? — улыбнулся Бурый.

— Нет, просто твоя паранойя не знает границ.

— От меня не избавляются, потому что я нахуй никому не нужен. Нужен всем Соломон, который прячется в своём особняке.

— Вот и он никому не сдался. Уж тем более Бабочкам.

Бурый внимательно и слегка удивлённо посмотрел на Панка, от чего тот даже смутился. Но Бурого интересовал не Панк, а его слова. То, что он только что сказал.

А ведь действительно, что если он и не сдался нахрен Бабочкам? Может он сдался кому-то другому?

Мало ли людей, что точат зуб на картель, верно? И сколько там баб, что потеряли детей, которые снаркоманились, были застрелены, убиты в перестрелке или же просто пропали.

Может быть так, что кто-то несвязанный с войной вмешался? Вмешался, чтоб насолить им. А потом подговорил Шрама и устроил этот цирк?

Нет, всё сводится опять к тому, что Шрам в чём-то виноват, хотя никаких подозрений он не давал. Однако чтоб подтвердить или опровергнуть это, нужно выяснить, кто тогда стоял за Фиестой и поймал Шрама. А заодно понять, кто же точит во тьме заточку на картель и кого надо опасаться ему самому.

— Где сейчас Шрам? — спросил Бурый.

— Дома, наверное. У него сегодня как бы выходной. Днюха же, помнишь?

— Да, точно… Ясно… Тогда бери Пулю и сгоняйте на хату, где жила Фиеста.

— Пуля решил сходить на днюху к Шраму.

— Да с хуя ли? Они же не друзья, — удивился Бурый.

— Да только Гильза мечтает, чтоб он засадил ей по самый желудок. А брат её одну не отпустит.

— М-да… — поморщился он. — Не хочу никого обидеть, но Шрам же точно не красавчик. Ладно, пол-ебала нормальное, обычное, среднестатистическое, не говоря о глубоких порезах. Но вторая как на ремни порезанная.

— Девушки, — пожал Панк плечами.

— Я не пидор, но могу понять, что парень приятный. Или обычный. Шрам… у него нет даже этой брутальной красоты, типа квадратного лица в шрамах, как у гладиаторов.

— Слушай, чего тебя его так внешность волнует? — поинтересовался Панк.

— Ничего. Просто удивлён, что Гильза дать ему хочет, она так-то не страшная. Ладно, короче, бери Гребню тогда и иди проверять квартиру. Обшмонайте там всё, может что найдёте.

— Погоди, хочешь поискать, с кем была связана Фиеста?

— Хочу узнать, может она и не работала на Бабочек.

— Не работала? — попытался собраться с мыслями Панк.

— Делай, что говорят, Панк, — уже твёрже сказал Бурый. — Прошмонайте там всё. Вряд ли она что-то оставила, однако не проверить будет глупо. А теперь идите, надо закончить это до вечера. И прихватите с собой боевиков, штук пять на всякий.

— Ладно, я понял, — буркнул Панк и вышел из кабинета, оставив Бурого.

Непонятно, в какую сторону плыть — вот что не нравилось Бурому. Когда есть подозреваемый, есть и примерное направление, куда копать, и косвенные доказательства. Но такого с Шрамом не было. Всё строилось исключительно на «а что, если».

А что, если это не Бабочки? А что, если Шрам предатель? А что, если его подсунули как шпиона? А что, а что, а что… Всё на этом строится, и никакой конкретики.

Да, будь другое время, он бы его убрал. Прошли те времена, когда Бурый прислушивался к своим чувствам, ещё человеческим, стараясь поступать по совести, а не по одному подозрению. Все рано или поздно проходят эту стадию, понимая, что, если хочешь здесь выжить, приходится действовать на опережение по малейшим признакам. Иначе, действуя по принципу справедливости, ожидая железных доказательств, как в суде, можно однажды не проснуться.

Обычно к этому приходишь после какого-нибудь случая, но нередко и просто так, пока кипишь в этом вареве из дерьма и себе подобных. Видишь это всё, закаляешься, престаёшь верить во что-либо, кроме страха и денег, после чего, уже не утруждая себя сильными переживаниями, подписываешь приговор за приговором то одному, то другому.

Таковы правила, таков мир. И сколько бы люди из телека ни кричали Бурому, что мир такой, каким делают его люди и каким его делает каждый человек, правда несколько иная — мир такой, каким делает его общество, стадо, не люди, что задавит каждого, кто с ним не согласен. Вот и всё. И пока что не нашлось пастуха, который бы имел достаточно воли и силы, чтоб это стадо направлять и продвигать нормальные идеи. Или дохнут раньше, или слишком черствеют для таких идей.

Когда-то Бурый и сам думал в том же ключе, что дай ему в руки власть, и он всё изменит. А сейчас понимал, что ничего не изменишь. Люди останутся людьми, а он лишь подпилит ножки под стулом, на котором сидит. Подобное проходит каждый, и каждый понимает это очень хорошо.

Потому ничего и не меняется.

Тридцать первое — последний день августа.

Сегодня мой день рождения.

В прошлый раз я праздновал его в прошлой жизни, и всё было немного иначе, чем сейчас — меня не окружала пустая комната, передо мной на столе не стояла по одну сторону бутылка открытого коньяка, который я собирался попробовать, чтоб прикоснуться к прекрасному, а по другую пистолет. И как последний штрих, посередине на небольшом зеркальце двумя белыми полосочками шёл волшебный порошок, которым я баловался от раза к разу.