С бандитами было иначе — пытались нападать, убивать, сжигать и грабить. Мы отбились от них, дали понять, что отстоим территорию, и они потеряют больше, чем получат.
Таким образом мы официально заявили о себе и о том, что это всё наше.
В-пятых, не без помощи Феи и тех, кто работал раньше по грузам, мы заказали первую партию товара. Пока порт находился на нашей территории, у нас было преимущество, пусть забирать конкретно из него мы товар не могли. Будем подбирать груз из моря, как и раньше, пока я не решу вопрос с портом. Знаю, что Верхний город тоже теперь начал заказывать товар и забирать его таким образом, однако мы были правопреемниками старого картеля, у нас сохранились связи и знакомства, от чего с нами работали куда охотнее по старой дружбе. Нам не требовалось заново налаживать связи, в отличие от другого картеля.
Скоро будет война. Ещё одна война, но только уже между картелями, и Нижний город сотрясёт волна насилия, если ничего не предпринять. Я надеялся избежать этого, надеялся, что есть какой-то правильный выход, который пока мне был неведом.
Нет ничего невозможного.
Но сегодня я временно отлучился от дел, так как меня попросили об очень необычном одолжении. Саки решила освятить, — в христианской церкви говорят «крестить», — юную Эйко.
— Ты же тоже освящён, — настаивала по телефону Саки.
— Я не верю в свет, не верю в бога и вообще не верю в это дело, — ответил я.
— Но главное, что бог верит в тебя и тебя освятили, а значит, ты можешь присутствовать.
— Ты можешь и сама это сделать, нет? — заметил я.
— Да, но… — она замялась, — мы почти как семья, верно? По классике должны двое освятить.
— И они должны быть матерью и отцом ребёнка.
— Ты почти как отец ей! Мне помог… нет, даже спас! Ну чего тебе стоит?! Ну пожа-а-алуйста! Ну прошу-у-у! — завела она свою шарманку. — Эйко тоже про-о-осит!
Надеюсь, Эйко пойдёт не в свою мать.
— Ладно, ладно, хорошо, я понял, давай сходим и сделаем это быстренько… — сдался я в тот момент. Я мог потратить два часа на это дело: съездить в храм, освятить и вернуться. Это должно было занять совсем немного времени.
И теперь вынужден тратить на это время, когда в картеле дел вагон и маленькая тележка. С другой стороны, это поможет мне немного развеяться с человеком, который далёк от этой жизни, в которой я погряз по уши. Скажем так, вдохнуть немного нормальной жизни, которая течёт за стенами моего мирка.
И… да, я подсел на иглу. Ничего не мог с собой пока поделать. Работа наваливалась с такой силой, что под ломкой, когда мысли не могут сложиться в единое целое, всё раздражает и нервирует, а руки трясутся, и ты промахиваешься даже мимо кнопок телефона, работать было невозможно. А это не говоря про постоянный насморк, смену настроения и бессонницу. Я даже не убеждал себя в том, что как только работы станет поменьше, я соскочу с иглы — незачем разбрасываться даже самому себе пустыми обещаниями.
У меня даже был свой набор для того, чтоб не выглядеть наркоманом. Смену настроения и раздражительность я ещё мог как-то держать под контролем. Против красных глаз капли, как и для постоянного насморка. Плюс кокаин, который немного перебивал симптомы от опиоидной ломки. После всего этого, глядя на себя в зеркало, я видел самого обычного парня с изуродованным наполовину лицом, хотя понимал, что под этой маской скрывается новоиспечённый наркоман. Вот тебе и обезболил раны на спине…
Однако когда пришла Саки, она практически сразу поняла, что я под кайфом. Каким образом?
— Твои зрачки, — вздохнула она, после чего улыбнулась. — Томми, ты… под кайфом?
— Немного, — не стал врать я. — Я случайно подсел.
— Случайно? — скептически скривилась она. — Ай-яй-яй! Решил по моим стопам прогуляться?
— Нет, изначально пытался избавиться от боли. Меня тут… — я показал руку на которой не хватало пальцев, — немного ранили. На спине тоже не всё слава богу было. Даже двигаться было больно. И вот, теперь я наркоман.
— А-а-а… понятно… Но это всё лечится! — она показала мне большой палец. — Выздоровеешь. Если у меня получилось, то и у тебя получится. Причём ты же не по доброй воле подсел, как я, а из-за боли.
— Будем надеяться.
— Не надеяться, а точно знаю. Ты сильный, да, Эйко? — ребёнок в сумке на её груди в ответ начал издавать нечленораздельные звуки и дёргать её за волосы. — Ох ты моё сокровище, скоро маму лысой оставишь, будешь так дёрга… ай! Эйко! Эйко! Отдай мамины волосы!
Ответом ей был детский смех.
Как же шумно… Я потёр виски, пытаясь взять себя в руки.
— Сильно плохо? — участливо и немного заискивающе спросила Саки.
— Нет, скорее немного раздражение подпирает.
— Ломка?
— Нет, рано ещё, — покачал я головой. — Тут она едва ли не по часам у меня уже расписана, чтоб не сильно мешало.
— Ты в одном предложении, — непонятно чему разулыбалась Саки. — Но всё равно я удивлена, что ты подсел. Эх ты…
Она взъерошила мне волосы на голове.
— Да, что есть, то есть. Надеюсь, что когда на работе всё уляжется, смогу заняться этим плотнее. Ну что, пойдём?
— Идём, — кивнула она и, уже когда мы вышли в подъезд, продолжила. — Я слышала, что Нижнем городе такие страсти творились. Прямо война целая, даже полиция подключилась.
— Было дело, — кивнул я, запирая квартиру на ключ. — Однако сейчас вроде как потише стало. Даже убивают меньше, хотя полиция частит, это да.
— А у нас там очень спокойно, на окраине. Почти не слышно стрельбы даже. Я уже и забыла, когда в последний раз слышала, как кто-то стрелял.
— Повезло, чего ещё скажешь, — пожал я плечами. — Не могу сказать того же про эти районы, но… да, стрельбы однозначно стало меньше.
Замок щёлкнул, недвусмысленно сообщив о том, что я закрыл дверь, и в этот момент я заметил, что в коридоре подъезда мы уже не одни.
Фигура, которую я совершенно не заметил, стояла у самой лестницы, и мне потребовалось пара секунд из-за света, который бил через окно позади неё, чтоб опознать личность.
— Стелла? — спросил я слегка удивлённо. Точно не её я ожидал увидеть сейчас. — Ты чего здесь делаешь?
Она не отозвалась. Смотрела на меня исподлобья красными немного опухшими глазами, не двигаясь с места. Её левая рука была на виду, но вот правая была слегка заведена за спину. И едва я подумал о том, что она могла там прятать, как мои догадки подтвердились.
Стелла подняла пистолет, схватившись за него обеими руками. Он гулял так, что было сложно сказать, целится она в потолок или мне под ноги. Видимо, держала его в первый раз.
— Ты убил Мишу, — просипела она голосом человека, который плакал сутки напролёт. — Ты убил моего Мишу, кусок ты говна, после всего того, что он сделал для тебя.
Она даже не представляла, как это прозвучало из её уст. Вот именно после всего того, что он сделал, я и убил его.
— Успокойся, Стелла, — тихо произнёс я, правой рукой задвигая Саки за свою спину, а левой потянувшись к пистолету за поясом. — Опусти пистолет, и поговорим, если хочешь.
— Ты убил его! — уже громче произнесла она истерическим тоном. — Убил моего Мишу!
— И ты пришла убить меня? Ты уверена в том, что хочешь это сделать? Внизу охрана, и она сразу поднимется на выстрел, — я не врал. Внизу действительно была охрана, которая каким-то образом пропустила её. — И у тебя будет ребёнок, он всем уже успел это рассказать. Неужели ты думаешь, что Бурый хотел бы такого для тебя?
— Но теперь его уже никто не спросит, — всхлипнула она. — Теперь у моего ребёнка нет отца. Гори ты в аду, Томас…
Практически одновременно с её словами я выхватил пистолет и друг за другом прогрохотали в коридоре три выстрела.
Подобное всегда было игрой на время и реакцию, в которой побеждает самый быстрый.
Я оказался не таким быстрым, как хотелось бы.
Стелла успела выстрелить первой, но всего раз, и практически мгновенно за её выстрелом прогремели друг за другом два моих. Попали ли они обе или же всего одна пуля зацепила Стеллу? Это не имело значения — она вскрикнула, выронив пистолет на пол, сделала шаг назад, оступилась и с грохотом свалилась с лестницы. Я же рефлекторно дёрнулся вбок, ещё продолжая целиться в сторону лестничной клетки, полностью поглощённый этой маленькой перестрелкой, даже не подозревая, как сильно облажался. Словно больной ублюдок, ищущий только насилия, вглядывался, в любую секунду готовый засадить ей пулю в голову, чтоб раз и навсегда покончить с этим.
