Вернувшись к работе после длительного перерыва во мне открылось второе дыхание, хотелось помочь всем, кто был лишен участия, кто нуждался во мне и Солнце. Пусть моя девочка смотрит на меня с небес и гордится, это будет лучшей наградой.

Наоми, наконец, ожила, я снова видел в ней ту пчелку, которой она была, только присоединившись к Солнцу. Каждый вечер после работы с горящими глазами делилась успехами и достижениями, я радовался, как ребенок, наблюдая как, в ее взгляде возрождаются искры счастья и радости.

Сегодня был особенный день, день рождения Наоми, по документам конечно, настоящего я не знал, к сожалению, и решил использовать эту дату, чтобы сделать любимой приятное. Готовился долго, собирал гостей, умоляя держать в секрете данное мероприятие, договаривался с Арианой о бронировании места в кафе и выбирал подарки. Хотелось скупить просто все на свете, мне казалось одного – мало, два – не серьезно, а три – недостойно. Благо Джейк и его супруга Кэйти, приведя серьезные аргументы, отговорили меня от бессмысленных трат.

Ехал выполнять очередное задание от Кори и нервно теребил руль, волнуясь о том, понравится ли Нао сюрприз.

- Хватит ерзать! – одернул меня друг – все будет нормально!

- Все равно переживаю – пожал я плечами.

- Ну даешь, ладно если у алтаря будешь трястись – это понимаю, а тут, пф.

- Это все потому что ты вообще не романтик, Джейк – выдвинул железный аргумент.

- Вот тут ты не прав – закачал он головой.

Знаешь, когда мы с Кэйти только начали встречаться, я такие свидания устраивал – закачаешься. Сейчас вспоминаю и думаю, как она вообще за меня, такого чекнутого, замуж пошла – рассмеялся друг – припаркуйся тут, на обочине, хочу ноги размять, заодно и расскажу подробности.

Я послушно остановил машину, спина дико ныла, требуя смены положения, поэтому предложения о перерыве воспринял с энтузиазмом.

Глянул на друга и улыбнулся, все-таки есть на земле настоящие люди, добрые, слегка безбашеные и еще не разучившиеся дружить так по-настоящему.

Джейк – мой одногодка, хорошо сложенный, коренастый парень, обладатель смуглой кожи и слегка торчащего живота, заботливо выращенного на вкусной стряпне жены.

Он не был толстым, скорее сбитым, а живот специально не убирал, говорил, пусть видят и завидуют, что у меня жена вкусно готовит.

Деток у них не было, но надежды не теряли, Джейк постоянно рассказывал, что чувствует – первенцем будет сын, с такими же густыми, черными волосами и карими глазами, как у отца.

- Так вот – вернулся к рассказу друг – дама она у меня столичная, всякими завтраками на крыше ее было не удивить, а что я, обычный парень из богом забытого городка, вырвавшийся на учебу в столицу, понятия не имел, как за такими королевишнами ухаживать. Собственно решил я устроить романтический ужин на качелях.

- Ха-ха, Джейк, а в песочнице было забронировано? – я откровенно ржал над идеей друга, хватаясь за живот.

- Вот же дурак, а. Ты до конца дослушай!

Качели были не простые, стояли они высоко на холме, большие такие, кататься на них трусили все, от страха можно было даже сознание потерять, разве что самые смелые садились, и летали над городом.

Я не знаю, почему моя будущая жена согласилась на столь глупое предложение, но она пришла, и это было тогда для меня самым главным. Мы уселись вдвоем на широкую доску, расставили в центре нехитрые закуски, принесенные с собой и мило болтая, наслаждались видами и едой. На всякий случай я все же обвязал Кэйти веревкой вокруг пояса и зацепил за перекладину другим концом.

Через какое-то время припасы кончились, и дама моего сердца откровенно заскучала, я предложил ей прокатиться, та согласилась.

Она сидела, я раскачивал, и в один прекрасный момент сидение просто отвалилось, а Кэйти повисла на той самой спасительной веревке. Испугался я тогда здорово, а она от шока даже кричать не могла, когда спустил ее, прижалась ко мне, вцепилась ногтями и все приговаривала «Спасибо, спасибо». С того момента все и началось, понеслось, завертелось. Вот такая история – подытожил рассказ друг.

- Даа, а ты действительно романтик, тут я ошибся, конечно.

- Что поделать, молодой горячий, зато весело и есть что детям рассказать. Ладно, хорош прохлаждаться, пора дела заканчивать и домой. Встречаемся в семь вечера?

- Да, надеюсь, успеем.

Не успевали, опаздывали бессовестно, до назначенного времени полчаса, а мы еще в дороге, Джейк сменил меня за рулем и гнал, как мог.

Влетел в офис Солнца и побежал к кабинету, с шумом распахнул двери и крикнул обалдевшей Нао:

- Милая, нам пора.

- Что случилось? – она испуганно вскочила, на ходу влезая в куртку – кому-то нужна помощь? Где беда? Не пугай меня.

- Все потом, нам срочно нужно ехать! – схватил ее за руку и бросился к машине.

Паркуясь у кафе, не увидел в окнах свет и выдохнул – все идет по плану.

- Алекс, может, объяснишь, что происходит? Зачем мы здесь?

- Иди, детка, там открыто, Ариане нужна наша помощь, а я подойду через минутку.

- Хм, ну ладно – пожала плечами Наоми и, дернув за ручку двери, вошла в помещение.

От неожиданно включившегося света Нао растерялась, увидела множество народа в праздничных нарядах, зажженные свечи и от шока попыталась сбежать, да, это я предвидел, поэтому встречал ее у входа в кафе с большим букетом цветов.

- С днем рождения, милая. В этот особенный день я хотел собрать всех дорогих твоему сердцу людей в одном месте, пусть это будет не в последний раз.

- Да да, таким составом и на вашу свадьбу придем – вклинился Джейк, хитро подмигивая.

На него тут же зашикали со всех сторон, позволяя мне закончить речь.

Я улыбнулся и продолжил:

- Хочу, что бы ты знала, в этом мире достаточно добрых людей, искренне надеюсь, что их все-таки больше, чем злых, пусть этот прекрасный день и собравшийся здесь народ будет тому доказательством. А вот мой подарок – я протянул ей бархатную коробочку.

Открыл и достал из нее изящный серебряный кулон, хранящий в себе наше совместное фото, мое, Наоми и Моники.

Пусть эта вещь согревает душу в самые непогожие дни, напоминая о том, что даже если родные люди не рядом с тобой, они всегда в твоем сердце.

Собравшаяся компания аплодировала, выкрикивала поздравления и помогала хозяйке кафе выносить угощения, у нас осталась буквально минута, чтобы сказать друг другу несколько слов, перед тем как начнется бурное веселье.

- Я помогу надеть.

Она собрала распущенные волосы, открывая шею, и я ловко защелкнул замок украшения.

- Спасибо, это очень мило, я была бы счастлива, если бы Моника смогла разделить с нами этот день, и ты сделал это возможным, милый. Я так тебя люблю.

- И я люблю тебя, девочка моя.

Когда шумная компания, наконец, расселась по своим местам, Кори поднялась и настойчиво застучала по бокалу ножом, призывая к тишине:

- Я хочу сказать пару слов. До появления Нао и Алекса в Милвуде жизнь текла неспешно, а после – забурлила, словно гейзер. Сначала народ кривился от их приезда, чего уж, правда ведь, чужаков тут не особо жалуют, а после мы все на них молились, лишь бы не уехали – все дружно рассмеялись, одобрительно кивая.

Что ж, наша пчелка и палочка-выручалочка, спасибо тебе, что ты есть. Столько добрых дел, наверное, только монах мог бы сделать или ангел какой, но не обычный человек, а ты смогла. На всех хватает твоего чистого сердца, никому не отказываешь в помощи, за всех переживаешь, работаешь не покладая рук, и поэтому, мы все – обвела пальцем присутствующих – сделали тебе особенный подарок, решив, что ты, красавица наша, достаточно настрадалась и пора бы уже появится в жизни хотя бы паре прекрасных, счастливых моментов.

- Шэл, тащи конверт.

- Держи.

- Это путешествие на двоих, на неделю в горы Арквуда, прекрасное место, чтобы отдохнуть от городской суеты и, наконец, посвятить время себе любимым.