- Это поможет расслабиться, ты слишком напряжен. Вижу, что невероятно утомлен, тело зажато, во взгляде усталость.

Я не знал, как отвертеться, возможно, это покажется глупым, но мне не хотелось грубить, будь передо мной парень, давно бы получил в глаз, а как разговаривать с девушкой, которая так откровенно рвется раздвинуть передо мной ноги? А если она подруга той, в которую ты влюблен? Как быть?

- Никогда не пробовал алкоголь – признался я, надеясь, что это поможет.

Она тихо рассмеялась, тряхнула копной пшеничных волос и протянула мне свой бокал:

- Все когда-то случается впервые. Сделай глоток.

Один глоток, одно прикосновение, одно желание, один поцелуй…

Да, именно этого я и хотел, но не с ней. Желал ту, что нужно завоевать, а не просто взять. Хотел смотреть в бездонные карие глаза, а не в те, что стреляют искрами похоти в жениха лучшей подруги. Глупые игры в соблазнение порядком поднадоели, канаты самообладания тихонько рвались, словно хрупкие гитарные струны, уступая место ярости:

- Так не терпится затащить меня в постель, Трейс? Ты весьма наивна, если думала, что я пойду на это.

- Боже, не строй из себя святую невинность. Да и что такого в том, если мы поможем друг другу снять напряжение? – фыркнула, приподнимая бровь.

Я с размаху впечатал хрупкий бокал в стену, из рассеченной ладони потекла кровь, перемешиваясь с алыми струйками алкоголя, я не чувствовал боли, только злость, смотрел в голубые глаза, что уже не были такими игривыми, теперь они испуганно скользили по мне, пытаясь предугадать следующее движение.

- Боишься? Правильно. Больше не смей приближаться не то, что к Нао, даже к порогу нашего дома, поняла меня?

Она быстро кивнула, стояла, обнимая себя руками, теперь ей совсем не хотелось моих прикосновений.

Все, что я могу ей сейчас предложить – это боль, словом или делом – не важно, но я не поступлю так, даже несмотря на то, кто передо мной, не имею права поднять руку или сказать грубое слово, унизить женщину - непростительный поступок. До сих пор съедает совесть за те ядовитые слова, что сказал Наоми в городской квартире.

Набросил свою футболку и поспешил к машине.

- Возьми хотя бы полотенце, прижми рану – донеслось мне в спину.

Сплюнул на дорогу, не удостоив Трейси ответом, завел машину и рванул домой. Припарковавшись, выходить не спешил, что я скажу ей? Она была рада, что нашла в этом городе родную душу, лучшего друга. А она оказалась змеей. Как же сложно то…

Увидел в окне отблески, затем свет загорелся на кухне, проснулась, торчать здесь смысла нет, придется зайти.

Опустил голову, вышел из машины и побрел, в дом, словно на казнь.

Проснулась среди ночи и, не поворачиваясь, ощупала вторую сторону кровати, холодная, его до сих пор нет.

Разбудила экран смартфона нажатием – поздняя ночь, может что-то случилось?

Неспешно выбралась на кухню и приготовилась набрать номер Алекса, но услышала шаги на крыльце.

Он прошелся из коридора в кухню, пряча руки за спиной. Обогнула его взглядом и в недоумении уставилась на дорожку из багровых капель.

В воздухе витал аромат вина вперемешку с напряжением, он молчал, я тоже. Поспешила достать из шкафа аптечку и жестом указала ангелу на стул.

- Покажи – тихо попросила, доставая обеззараживающее средство.

- Я сам, ложись в постель, это ерунда, справлюсь.

- Знаю, но могу я для тебя сделать хотя бы такую ерунду?

Аргументы, видимо, кончились, он послушно выставил раненую руку вперед и отвел глаза.

- Ты что это, боишься? – захихикала, умиляясь его реакции.

- Немного, после больницы как-то вид крови не переношу – передернул плечами Алекс и зажмурился.

Осторожно промокнула кровь и увидела россыпь мелких осколков, торчащих из ладони:

- Я сейчас достану их пинцетом, я буду очень аккуратна, не переживай – засуетилась успокаивая.

Алексу кажется было уже все равно, такой весь из себя воин-защитник готов был откатить в обморок, при виде кровавой картины, ну и дела.

- Почему ты так внимательно смотришь на меня?

- Хочу понять, ты будешь рыдать или просто падать без чувств. Пернатые вообще плачут? – шалость удалась, кажется, сам воздух выдохнул, избавляясь от витающей в нем напряженной атмосферы.

Ангел улыбнулся уголками губ, постучал пальцами по столу и резко притянул меня на свои колени.

- Ну что за ребячество, давай с обработкой хотя бы закончим – шептала, пытаясь вырваться.

Он отпустил, одной рукой сложновато удержать, но переместил ладонь мне на голову и стал перебирать волосы. Озадачил, что он делает?

- Ты там что-то потерял? – смеялась, ворочая головой, пыталась, увернутся от щекотки.

- Я рожки ищу, твои.

Закончив с осколками, аккуратно перевязала руку:

- Не туго? – спросила, поднимая на него глаза.

- Нет, все хорошо. Спасибо – сделал паузу, а затем, чуть мешкая, добавил – Не спросишь, что случилось?

Легонько потрепала его волосы, вычерчивая пальцами узоры, а затем ответила:

- Если ты захочешь мне рассказать – выслушаю, что бы это ни было, но настаивать не буду, сделай, как посчитаешь нужным.

- Может позже, давай доспим уже эту ночь – устало бросил, поднимаясь, взял меня за руку и повел в комнату.

- Ложись, мне нужно сходить в душ.

- Осторожно, иначе бинт размокнет.

Я молча кивнул, взял чистое полотенце из шкафа и скрылся за дверью, пустил ледяную воду, с силой тер и без того уже чистое тело, мне хотелось смыть аромат вина и липкой похоти, наказать свое глупое тело, что так жадно реагировало на чужие руки. Я не мог себе позволить лечь рядом с ней, не избавившись от этой грязи.

Лежала, кутаясь в теплое одеяло, мысли сновали внутри, словно сумасшедшие, спорили, решали, дискутировали, сопротивляться бесполезно, разгонять – тоже.

Детальки постепенно складывались: вино, душ, опущенный, виноватый взгляд, единственное, что выбивалось из общей картины – раненая рука, хотя, фантазия активно подкидывала варианты, сволочь безжалостная.

Я не хотела собирать этот пазл, боялась, что увиденное разнесет мое сердце вдребезги. Он не мог, правда, ведь?

Алекс тихонько просунулся в двери, а я сделала вид, что сплю, аккуратно лег на свою половину кровати и сгреб меня в объятия, зарываясь в волосы.

Снова эти искры, снова бабочки в животе, только вот что теперь с ними делать? Отпустить на волю или беречь в молчании?

- Спокойной ночи, Нао.

- Спокойной ночи, мой? ангел – сказала про себя, роняя предательскую слезу.

Всю следующую неделю я и Моника проводили время вместе, так хотело мое сердце, привязавшееся навсегда к этому невероятно яркому солнышку, с зеленоватыми глазами, из которых мы постарались стереть даже намек на грусть.

Ей очень нравилось помогать мне на кухне, с удовольствием натирала сыр, добавляла в блюда специи и лепила из теста зверушек.

Алекс купил детский передник, белоснежный, с изображением разноцветных птичек, она так была счастлива, по очереди обнимала нас своими ручонками и щебетала слова благодарности.

Сегодня мы ждали гостя, доктор Коусли планировал нанести нам визит после полудня, Алекс укатил по работе в соседний городок, а мы колдовали над обедом.

- Как поживает моя самая смелая пациентка? – улыбаясь, спросил статный мужчина пожилого возраста, вешая плащ у входа.

- У меня все хорошо, доктор. Совсем ничего не беспокоит! – сообщила девчушка улыбаясь.

- Рекомендаций придерживаетесь? - уточнил, потрепав непослушные светлые волосы Моники.

- Конечно, выполняем все назначения – заверила я врача.

- Покажешь мне свою комнату, малышка? Заодно и тебя посмотрим.

Я сидела, словно на электрическом стуле, ерзала по деревянной поверхности в ожидании окончания осмотра. Наконец дверь открылась и я вскочила:

- Что скажете? – спросила полушепотом.