– Но она не отстает от меня и тоже бросает мне вызов. Просто, Визард, встречаются двое вампиров. Сначала я думал, что это проклятье какое-то, но потом переборол в себе жестокость. Сломил ее. Сразу. В первый раз.

Мариан был шокирован откровенностью Алена. Но не меньше он был поражен его рассказом.

– Ты пил ее кровь? – тихо спросил он, не желая даже слышать ответа.

– Да, – кивнул Ален. – Она сама напросилась, кидаясь на меня. Мне было сложно совладать с собой. – Он вспомнил, как он клыками впился в ее шею и теплая кровь полилась по его горлу. – Это больше походило на борьбу. – Он усмехнулся: – Как сегодня ночью, в полнолуние.

Ален вдруг осознал, что за целый день не выпил ни одного грамма крови. Он был сыт. Ее кровью. Выругавшись про себя, он добавил:

– Я учился владеть собой. И учил ее. Мы вместе прошли через это. И у нас получалось. Кроме сегодняшнего полнолуния. – Ален помолчал, обдумывая свои слова, потом добавил: – Что это, Визард? Раньше я не сталкивался с таким. Но, видать, не у меня одного такая проблема, Влад Цепеш тоже хотел вампирской крови своей женщины. Почему? Ответь мне.

Мариан опустил глаза, не в состоянии что-то ответить. Что тут творилось без него? Его Лия отдала себя вампиру, хищнику, вдвое превосходящему ее по силе. Он мог убить ее. Думала ли она об этом?

– Еще кое-что, – помолчав, сказал Ален. – Когда я выпил ее крови, то почувствовал энергию и силу и чувство голода прошло на пару дней. Когда я напоил ее своей кровью, лежащую на полу в полубессознательном состоянии, она сразу пришла в сознание и силы вернулись к ней. – Ален пожал плечами, не понимая такой реакции на выпитую кровь.

Внимание Мариана привлекли его слова, и он посмотрел на книгу, вспоминая прочитанное про Влада Цепеша и Диаблери. В легенде говорилось: «Ее кровь не будет пугать тебя, ибо в ее крови содержится сила твоя, в твоей крови содержится стойкость и дух для нее». Неужели Ален и Лия и есть следующие вампиры, которые применят Диаблери, соединившись навеки, а он, Мариан, должен провести этот обряд, таким образом разрушая проклятие, возложенное на него. Но ведь тогда Мария умерла. Диаблери убило ее. Слишком опасно. Вдруг оно убьет Лию. Или Алена. Друг без друга они не смогут жить.

Мариан отогнал эти мысли прочь, решив, что он проживет еще сто лет с проклятием, лишь бы с его Лией все было в порядке. Пока нет нужды применять Диаблери.

Проезжая мимо своего прежнего дома, Лия увидела идущего на работу Мариана. Она попросила Алена остановить машину. Поцеловав его, она вышла навстречу другу.

– Мы не афишируем наши отношения, – улыбаясь, произнесла она, – я прошу высадить меня раньше и иду дальше пешком. Он недоволен. Но пока соглашается, потому что выбора нет.

Мариан был слишком взволнован, казалось, он даже не услышал ее слова. Первый день в новой должности. Он не мог и мечтать о таком. Работа рядом с Аленом Дандевилем его немного пугала, но теперь у них было слишком много общего, чтобы вредить друг другу. Тем более Ален понравился Мариану, он был целеустремлен, умен, храбр и любил Лию. Это компенсировало его взрывной характер. Но с тех пор как Мариан последний раз видел Алена, тот очень изме- нился.

– Я сделала тест. – Лия шла рядом по заснеженной тропинке, которая стала шире из-за подтаявшего снега. Она взглянула на Мариана в надежде, что он спросит результат, но он шел молча, увлеченно смотря под ноги. В его голове была куча мыслей, все уже не умещались. Для вампира, может быть, это было бы нормально, но для обычного человека это был явный перебор. Смысл ее слов дошел до него спустя минуту, когда они уже свернули к больнице. Он резко остановился:

– Каков результат?

– Я уже думала, ты сошел с ума, – выдохнула она, закатив глаза. – Тест положительный. Я беременна.

Мариан улыбнулся и обнял ее.

– Не знаю, радоваться или нет, но, судя по всему, ты рада, поэтому позволь поздравить тебя. Беременность для вампира – это что-то новенькое. Надо рассказать Алену.

– Нет, не надо говорить Алену. – Она резко отпрянула от друга.

Мариан не понимал ее желание скрыть такую новость. Скорее всего, Дандевиль будет рад, хоть и страшно жить в неизвестности от предстоящих родов, но тем не менее он обрадуется.

– Не понимаю… – начал говорить он, но его перебил знакомый женский голос:

– Мариан!

Мери накинулась на него и стала целовать. Она взяла в ладони его лицо и заглянула в глаза.

– Ты так похудел! И осунулся. Тебе не пошла на пользу эта поездка. Тебе надо хорошо питаться.

Мариан улыбнулся, опуская ее руки, и Лия, смеясь, прошла вперед, чтобы не мешать им. Увидев возле входной двери Алена, она прибавила шаг.

– Доброе утро, – улыбнувшись, сказал он.

Она усмехнулась, вспомнив то время, когда, идя каждый день на работу, думала о нем и, когда встречала его, ее сердце бешено стучало. Тогда она не могла смотреть ему в глаза, ей казалось, что они выдадут ее. Сейчас все по-другому. Но ее сердце так же бешено стучит, просто она уже привыкла. Теперь они вместе живут, любят друг друга и внутри нее его ребенок. А думала ли она об этом в то время? Конечно, нет. Потому что жизнь непредсказуемая штука и все может резко измениться.

– Доброе утро, – не сводя с него глаз, прошептала она.

К ним подошли смеющиеся Мариан и Мери.

– О доктор Дандевиль, – произнесла Мери, – я вернулась с новыми силами.

– Ты рано вышла, могла бы еще отдыхать. – Ален посмотрел на Визарда и пожал ему руку: – С возвращением, доктор Визард.

Мариан хотел ответить, но его перебил незнакомый голос позади:

– Всем доброе утро. – Герман протянул Алену руку, чтобы поздороваться с начальником больницы.

Лия прижалась к входной двери, опустив глаза. От одного вида Германа ее начало знобить. Ален, чувствуя это, интуитивно закрыл ее собой, поворачиваясь к мужчине.

– Какая неожиданность, Герман, – Ален пожал ему руку, – чем могу быть полезен?

Тот прокашлялся и посмотрел в сторону Мариана:

– Вы доктор Мариан Визард, насколько я помню?

Ален вспомнил вечер в ресторане, когда Герман ложно утверждал, что Мариан, возможно, замешан в убийствах. И, чтобы сейчас исправить эту ситуацию, сказал:

– Доктор Визард уже не штатный врач. С сегодняшнего дня он моя правая рука. Заместитель начальника.

Мери ахнула, приложив ладони к щекам. Лие показалось, что девушка еще больше полюбила Мариана после такого заявления.

– Поздравляю вас, доктор Визард, – кивнул Герман. – Это действительно хорошая новость. Работать рядом с таким человеком, как Ален Дандевиль, – почетно.

Ален прищурил глаза: слишком много лести исходило от этого мужчины. Что он задумал?

– Я пришел по поводу вчерашнего случая.

Ален напрягся. Он решил не посвящать в новое убийство Германа, промолчать, чтобы снова не стать жертвой безумной идеи, которая вряд ли поможет им.

– Как вы узнали?

– Марк Вольф мне позвонил вчера и все рассказал.

Ален почувствовал нарастающую ярость. Марк Вольф! Да кто такой Марк Вольф, чтобы вмешиваться в такие дела?

– Интересно, – процедил Ален и, не отрываясь от глаз Германа, грубо рыкнул: – Да откроет кто-нибудь из вас двери, наконец?

Лия почувствовала, как чьи-то руки отодвинули ее от двери, и Мери приложила ключ к замку.

Ален прошел первым. Гордо. Нервно. Зло. Энергия, бушевавшая в нем, передавалась Лие с большей силой. Ей показалось, что он забыл о ней. Все забыли. Она стояла там одинокая, в предчувствии чего-то страшного. Ее пугала его жестокая реакция. Она боялась за него. Ален мог быть жестоким, она вспомнила, как он всадил ей нож в живот не моргнув глазом. Что он сейчас сделает с Германом? Или с Марком? Он мог выдать себя. Рука Мариана легла ей на плечо, и она посмотрела на друга.

– Я прошу тебя, Мариан, – прошептала она, – будь с ним. Будь рядом. И помни: ты теперь по праву можешь перечить ему, можешь высказывать свое мнение. Не дай ему сделать глупость.