От его колючего тона стало даже как-то обидно. Но друг был прав: она совсем потеряла голову из-за этого «напыщенного мальчишки». Нужно себя контролировать. Странно, но Алена никогда не замечали флиртующим с медсестрами. Его репутация была чиста. Молодой врач не позволял себе распускать руки. Можно было предположить, что он надменный или слишком самовлюбленный и никогда не опустится до отношений «врач – медсестра». Но что тогда было там, на лестнице? Он был так близко, что она до сих пор чувствовала его запах.

Лия тяжело вздохнула. Она больше не допустит его так близко. И желательно не оставаться с ним в одном кабинете. Вдвоем. И на лестницах тоже.

– Ты прав, Мариан. Я не должна идти на поводу у чувств. Я – вампир. Я – другой вид. Я сильнее. Я не могу любить человека. Я его просто убью.

Мариан обнял ее за плечи. Сколько раз они обсуждали тему «вампир – человек», и каждый раз Мариан боялся, что наступит тот день, когда она не захочет больше жить в полном одиночестве. Каждому живому существу нужна семья. Пока он был рядом, он заменял ей и отца, и мать, и брата. Но он никогда не заменил бы ей мужчину.

– Ты еще хочешь искать замок для ключа? – спросила Лия, меняя тему. – Ты думал, что это может быть не только шкатулка?

– Да, я даже подумал, что это может быть гроб Бенедекта, – усмехнулся Мариан.

Лия удивленно посмотрела на друга, ей это не приходило в голову.

– Его закопали?

– Наверно. – Мариан пожал плечами. – А может, и нет. Все это предстоит выяснить.

Он снова стал ходить из угла в угол. Лия видела, как он переживает и как желает знать правду. Мариан хотел поехать, но в то же время он боялся уезжать, оставив ее здесь одну. Да еще и в такой момент, когда рядом бродит чудовище, пьющее человеческую кровь и убивающее людей. Он также не хотел оставлять ее с Аленом. Или просто боялся этого.

– Ты справишься без меня? – наконец спросил он.

– Думаю, да. – Лия подошла к другу и обняла его.

– Пообещай мне, во‐первых, что не будешь приближаться к Дандевилю, а во‐вторых, что не станешь выяснять, кто убивает, кусает… и вообще не лезть в эти дела.

– Хорошо, – кивнула Лия. – Я буду приходить на работу, сидеть весь день в этом кабинете, и даже если всех поубивают, я не высуну своего носа отсюда.

Мариан пристально смотрел на нее, ожидая продолжения.

– Что? – Лия пожала плечами. – А! Если даже сам дьявол будет гнаться за Аленом Дандевилем, я не открою дверь и не спасу его. Пусть убивают всех.

– Не дурачься, Лия. – Мариан недовольно посмотрел на нее.

– Хорошо, я обещаю тебе, что сделаю все как ты хочешь. А вернее, не сделаю ничего. Буду просто работать.

Мариан удовлетворенно кивнул. Такой ответ ему понравился.

– Я уеду сразу после конференции. Получается, уже через неделю. А пока надо проверить Мери. Пойду вниз, – сказал Мариан и скрылся за дверью.

Лия села за компьютер, но сосредоточиться не получалось. В мыслях всплывали фрагменты этого безумного дня. Мери, Ален, дворник, снова Ален. Мариан уезжает. Как она будет без него? Они никогда не расставались. С 1881 года всегда были вместе. Но, может, и хорошо, что он уезжает. В этой больнице творятся чудовищные вещи. В Венгрии Мариан будет в безопасности. Пусть останется на родине подольше. Как бы тяжело ни было, но ему необходимо вернуться туда.

Сама Лия так и не вернулась домой после той ужасной ночи, когда сожгли ее семью. Слишком тяжело ей было.

Димитрий Бьюрд сидел за столом в своем кабинете напротив человека обычной внешности, в обычной одежде, но с далеко не обычными убеждениями. Начальник нахмурился и закрыл лицо руками. Слишком много информации. Он уже запутался. Человек встал из-за стола и подошел к графину с водой. Он налил в стакан воды и протянул ее Димитрию:

– Выпей.

Начальник взял стакан, его рука дрогнула, и вода немного пролилась.

– Ничего, – сказал человек, – со мной тоже такое бывало. Твой мозг пока не справляется с этой информацией. Нужно время.

– У меня нет времени. – Начальник громко поставил стакан с водой на стол. – Или его слишком мало. Моих людей убивают и пьют из них кровь.

С самого начала их разговора человек был абсолютно спокоен, и Димитрия это уже начало раздражать. Сначала он пришел и буднично рассказал какую-то сказку о живущих вампирах, а теперь спокойно рассуждает о куче времени.

– Мне надо рассказать обо всем Дандевилю. Он моя правая рука. И он, черт побери, умен.

Человек перекрестился, услышав про черта.

– Димитрий, – начал он, – ты вправе рассказать хоть каждому сотруднику. Но знай: ОН может быть кем угодно. ОН может быть из вашего ближнего окружения, либо ОН может иметь косвенное отношение к больнице. Мы пока не знаем. Я бы не посвящал в это дело никого. Но решать тебе.

Начальник снова нахмурился. Нет. Бред какой-то. Вампиры в больнице. Да Ален засмеет его с таким заключением, отправит в психушку, а сам возглавит больницу.

Он нажал кнопку на телефоне:

– Ирена, пригласите, пожалуйста, ко мне Дандевиля.

– Хорошо, минутку, – раздался на том конце женский голос.

Человек задумчиво покачал головой.

– Он мне как сын, – начал оправдываться Димитрий, видя выражения лица собеседника, – он мой преемник. Этот парень встанет на мое место после моего ухода. Он молод и энергичен. Он очень умен. Проблемы больницы – наши общие с ним проблемы. Я ему доверяю на все сто процентов.

Человек кивнул. Очень убедительно прозвучали слова Димитрия.

Ровно через минуту в кабинет вошел Ален.

– Доктор Дандевиль, – начальник встал со своего места, – хочу представить вам человека, который поможет нам разобраться в нынешней проблеме больницы. – Он указал на своего собеседника: – Герман Кушнир.

Человек встал со своего места и пожал руку Алену.

– Ален Дандевиль, – представился Ален.

– Француз? – спросил гость.

– Мой отец был французом.

Начальник сел на свое место и жестом предложил гостям занять их места. Они сели друг против друга. Ален пристально наблюдал за поведением нового человека. Как и тот наблюдал за ним.

– Я пригласил сюда Германа, – начал говорить Димитрий, – чтобы разобраться в сложившейся ситуации. Как нам известно, за месяц мы потеряли двух сотрудников. На шее у них лично мною были обнаружены проколы сонной артерии, один труп полностью обескровлен, второй – с такими же ранами, но с полнокровием сосудов. В заключении о вскрытии написано, что в обоих случаях смерть наступила в результате ишемической болезни сердца. Притом у второго трупа наблюдалось позеленение кожных покровов. Еще двое сотрудников из отделения банка крови – слава богу, сейчас в здравии – жаловались на такие же раны у себя на шее. Но конкретно, что с ними случилось и кто это сделал, они не помнят.

Начальник посмотрел на Алена:

– Ты все это знаешь. Мери приходила при тебе и показывала свои раны. Я хочу, чтобы ты послушал версию Германа.

Ален облокотился на стул, сцепив руки в замок. Он был полностью расслаблен и пристально наблюдал за человеком, сидящим напротив.

– Я внимательно вас выслушаю и обещаю помочь, если моя помощь будет вам нужна. Сохранить покой в этом здании для меня очень важная задача.

– Может, вам покажется странным и безумным, что я скажу, – под пристальным взглядом Дандевиля Герман заерзал. – Но у меня есть свои мысли по поводу всего произошедшего. Понимаете ли, я уже не первый раз сталкиваюсь с такими вещами. Я побывал во многих странах и видал такое, что вашему мозгу будет даже трудно представить.

– А вы попытайтесь, – Ален подался вперед, к собеседнику. – Рассказывайте так, чтобы мой мозг представил все.

Герман прокашлялся:

– Такие укусы оставляют вампиры. Да, да, вампиры. Дети Сатаны. Да простит Господь мою грешную душу, – он перекрестился. – Вы думаете, они бывают только в фильмах? Но ведь фильмы кто-то же придумывает, опираясь на какие-то знания. Я расскажу вам все, что знаю. Я столкнулся с вампиром в Англии тридцать лет назад. Я учился в институте. Так же как и в вашей больнице, люди стали обнаруживать у себя такие укусы. Кого-то находили обескровленным. Я видел, как обычный человек, мой лучший друг, превращался в чудовище с красными, как пламя, глазами и острыми, как шпаги, клыками. Я видел, как он убивал, как он выпивал кровь из жертв.