– Лия! – раздался разгневанный голос Мариана на том конце, и Лия облегченно вздохнула. – Объясни мне все! Что у вас случилось? Я так и знал!

Он говорил и говорил, а она просто была рада слышать его. Она безумно соскучилась. В то же время она судорожно соображала, как объяснить поведение Мери.

– Я жду!

– Мариан, – Лия набрала побольше воздуха в легкие, – скрывать от тебя уже, наверно, бесполезно, язык Мери такой длинный, так бы и обрезала его.

– Лия, не переводи тему, я слушаю. Кого убили на этот раз?

– Кристину из отделения банка крови. Сегодня утром.

– О боже! – Голос Мариана стал тише. – Как это случилось?

– Никто не знает. Сегодня утром ее обнаружил доктор Лоан, когда пришел за кровью для пациента. Она лежала зеленая!

Он молчал, наверно, обдумывал услышанное.

– Мариан? Ты меня слышишь? Я не хотела тебе говорить. Сейчас ты будешь переживать. Или того хуже – вернешься сюда, но это того не стоит. Делай свои дела, не думай о том, что тут происходит. Ты уже на полпути к раскрытию своей тайны.

– Лия, я, конечно, шокирован, хоть и предполагал такой вариант. Следователь уже допрашивал тебя?

– Да, но, как обычно, спросил, где была ночью.

– И где ты была?

– С А… – Она осеклась, только ругала Мери, а сама оказалась ничуть не лучше,—..ма с собой, конечно.

– Сама с собой? Как-то странно звучит.

– Так получилось. Я нахожусь в состоянии стресса. Не придирайся к словам.

– Я надеюсь, что от Дандевиля ты держишься очень далеко?

– Так далеко, Мариан, ты бы только знал. – Лия поморщилась. Она не любила ему врать, но это для его же блага. – Ты мне лучше про себя расскажи.

– Дела продвигаются, это радует. Я попал в аббатство. И ты не представляешь, на меня молятся как на Бога. Только не могу понять почему. Приняли меня так, как будто ждали лет сто. Единственное, что меня бесит, – они ничего не знают про замок для ключа. Я уже попробовал открыть все двери – не подходит.

– Ты ходил к могиле Бенедекта?

– Ходил. Старик зарыт в земле. Откапывать мне его не очень хочется, сама понимаешь.

– Может, мне надо было ехать с тобой? Я бы откопала. Ты знаешь, что для меня это не проблема.

– Нет, Лия, он зарыт в святой земле, тебе сюда нельзя, да ты и сама не захочешь. Здесь все пропитано Богом. – Он вздохнул. – Так что пока ключ остается у меня и ни к чему не подходит.

– Шкафы открывать пробовал? Может, сейф?

– Насчет сейфа это ты загнула, – засмеялся Мариан. – А шкафы пробовал – не открываются. Вот так и хожу целыми днями, смотрю на стены и картины. Скоро доберусь до потолка.

Лия тоже засмеялась. Ей было так хорошо с ним, так сильно его не хватало.

– Я подумаю, Мариан, может, что-нибудь придет в голову. Тебе звонить можно? В аббатстве есть связь?

– Мобильной связи у них нет, поэтому вышел в ближнюю деревушку. Я сам тебе буду звонить. Кстати, я нашел свой дом. Но расскажу все при встрече.

Он всегда мечтал побывать дома. С тех самых пор, как в 1881 году он бежал из Венгрии, больше туда не возвращался. Поэтому его слова согрели Лие душу. Она бы с удовольствием побывала дома, но его больше не было.

– Мариан, я хотела тебя спросить, ты хорошо помнишь те слова, что сказал перед смертью Бенедект?

– Не совсем, прошло уже больше века, а почему тебя заинтересовали его слова? Ты же недавно еще подшучивала надо мной.

– Понимаешь, я тут подумала про зеленую чуму. Возможно, это глупости, но мне сегодня пришла такая мысль. Два трупа были зеленые. У Кристины я сама видела вены с зеленой кровью.

Мариан помолчал несколько секунд, обдумывая ее слова.

– Два человека, Лия, – это еще не чума.

– Да, – девушка вздохнула, – может, ты и прав. Но на всякий случай поспрашивай монахов, может, они что-то знают.

– Хорошо, поспрашиваю, но они держатся в стороне и не особо горят желанием со мной общаться. В любом случае не лезь в это дело. Закройся в кабинете, и пусть хоть всех поубивают, главное – чтобы тебя не тронули.

Лия убедительно закивала в трубку, как будто он видел ее.

– Хорошо, я поняла, Мариан. Кстати, хочу тебе сказать новость, которая тебя обрадует.

– Неужели такая существует?

– Представь, существует: твоему пациенту провели трансплантацию сердца, теперь он бодрячок.

– Лия! Не может быть! – Мариан аж вскрикнул от неожиданной вести. – Где нашли сердце?

– Несмотря на то что в этой стране люди не особо даруют свои органы после смерти, один такой человек нашелся, кажется, где-то в области.

– Это самая чудесная новость! Ты видела операцию? Ты была там? Кто оперировал?

Столько вопросов, но Лия замешкалась.

– Ты чего там молчишь? Говори, мне не терпится знать, если бы я был сейчас с вами, мне бы позволили ассистировать. Доктор Бьюрд возглавил ее?

– Нет, не он. Оперировал доктор Дандевиль, – сказала она, и ее сердце заныло.

– О Матерь Божья! – воскликнул Мариан. – У меня нет слов, надеюсь, ты ее не видела.

Лия засмеялась.

– Не видела, не переживай. Все прошло отлично. Ассистировал ему Марк.

– Повезло Вольфу, как всегда, вовремя взял моего пациента.

– Он его не взял, Мариан. Врачом был Ален. Он взял на операцию Марка, но я даже не спросила почему.

Лия задумалась: а действительно, почему Ален не взял, например, Лоана или Ширея? Почему Марка? Ведь он отказался от пациента. Она сама переделывала документы. И эта странная слабость Алена после операции…

– Лия, у кого ты не спросила?

Новый вопрос вернул ее к реальности.

– У Нины, конечно, у кого же еще.

– Я очень рад. Эта самая потрясающая новость. За это Дандевилю огромное спасибо. Но оно останется со мной.

– Хорошо, Мариан, люблю тебя и безумно скучаю. Все-таки повспоминай про чуму, вдруг это правда.

– Постараюсь вспомнить. Я тоже люблю и скучаю, надеюсь, скоро приеду. Я позвоню тебе, как смогу.

Димитрий Бьюрд сидел за столом в своем кресле, словно на троне, нервно перебирая бумаги, лежащие перед ним. Его внимание было рассеянным, в мыслях он видел девушку, его сотрудницу, лежащую на полу мертвой. Уже третий труп! Сколько еще их будет? Ален Дандевиль сидел за длинным столом напротив шефа, в руках он крутил мобильный телефон. Он хотел позвонить Лие, но не успел, начальник вызвал его к себе.

– Где этот Герман с его идеей? Куда он делся? – возмущался Бьюрд.

– Он уехал в другой город, сказал, что на несколько дней.

– Сколько можно ждать? Я скоро лишусь половины сотрудников!

Ален нервно сжал телефон. Вот опять паника. Люди начинают истерить. Странная, загадочная смерть девушки стала для Алена поводом для размышлений. Учитывая все вводные, в больнице действовал не вампир, Убийцей был кто-то другой. Откуда зеленая кровь в организме умерших? Кто может, как змея, пускать свой яд в тело жертв?

– Ален, прошу, сделай что-нибудь, я сойду с ума от происходящего здесь.

Димитрий закрыл лицо руками, поддаваясь панике. Он был изможден.

– Я понимаю ваше состояние, шеф, но, пожалуйста, возьмите себя в руки, вы нужны людям в ясном уме, они ждут от вас поддержки. Вы капитан этого судна, а значит, вы должны управлять им четко, чтобы команда вами восхищалась и доверяла. И не важно, по течению вы плывете или против.

Димитрий открыл глаза. «Мальчик готов, – подумал он, – я создал себе отличного преемника».

– Возьми управление кораблем в свои руки. – Начальник встал со своего места. Ален слегка опешил. Он не хотел сейчас ничего возглавлять. Это пока не входило в его планы.

– Ты живее меня, ты быстрее меня, и ты умнее меня. Ты внедрил в этот центр столько новых технологий и операций, которые я годами не мог освоить. Ты достоин стать начальником этой больницы, Ален Дандевиль. Ты справишься. Я в тебя верю.

– Боюсь, что вы торопите события, – Ален встал со своего места, – сто раз подумайте, прежде чем принимать такое поспешное решение.