– Мариан. – Лия нервно поправила волосы и прикрыла рот рукой, пребывая в шоке. Как она могла забыть Марию Бран? Но это и неудивительно: она ее никогда не видела и имя Мария запрещалось упоминать в доме. Лишь только изредка она могла слышать разговор ее родителей о Марии. – Это моя тетя. Почему ты спрашиваешь о ней?

– Потому что, Лия, вся загадка в ней. С ней каким-то образом связано мое столь долгое существование. И Диаблери тоже. Я еще не знаю, что это, монахи молчат, возможно, они и сами не знают. Есть легенда о Диаблери. О ней знал Бенедект, и мне кажется, он знал Марию Бран.

Лия присела на край кровати. В голове все было кувырком, она ничего не могла понять.

– Мариан, Мария умерла еще лет триста назад. Ты не можешь быть с ней связан. Ты еще не родился в то время. Даже твои родители еще не родились.

– Знаю, и это странно. Думаю, книга о многом мне расскажет. Возможно, Мария не умерла? Может быть такое?

Лия снова задумалась. Она не знала ее лично, только слышала разговоры. «Мария умерла для всех» – так говорил ее отец. Возможно, что-то еще всплывет в памяти.

– Я постараюсь что-нибудь вспомнить о ней. Но все говорили о ее смерти. Ты мне лучше расскажи о зеленой чуме. Может, что-то слышал?

Мариан несколько секунд помолчал, прежде чем ответить на ее вопрос:

– Не знаю, подходит ли это к зеленой чуме, но я видел рисунки в книге. На них изображен человек с клыками и, не поверишь, весь в шерсти, как оборотень. В то время не было фломастеров и карандашей, но тем не менее его глаза изображены зеленым цветом, хотя рисунок черно-белый. На одном из рисунков из его клыков вытекает жидкость зеленого цвета.

Лия ахнула.

– Кто это? Это как-то связано с Марией?

– Это уже как-то связано с Владом Цепешем. Он тоже изображен на одном из рисунков, в схватке с зеленоглазым монстром. Думаю, все гораздо серьезней, чем мы думаем.

– Я, кажется, схожу с ума. – Лия нервно усмехнулась, не веря услышанному. – Еще одна такая новость, и я забуду свое имя.

Мариан засмеялся, и от этого родного смеха ей стало спокойней.

– Расскажи о себе, Лия. Как прошли выходные? Чем занималась?

Ее сердце на секунду остановилось. Что же ему сказать? Опять врать? Ведь рано или поздно он все узнает, ему придется рассказать правду. Но пусть лучше это будет позже, не сейчас.

– Выходные прошли скучно, сидела дома. Тебя нет, и мне грустно. Поговорить даже не с кем.

Ее щеки налились румянцем от реальных воспоминаний о проведенных выходных. Она вспомнила, как проснулась рядом с Аленом возле камина, лежа на мягкой теплой шкуре, и он предложил ей переехать к нему, чтобы просыпаться так всегда.

– Не грусти, когда я приеду, у нас будет много работы с переводом книги, скучать не придется. Кстати, насчет работы. – Мариан сделал паузу. – Как дела на работе? Надеюсь, ты следуешь моим указаниям и не суешь свой маленький носик ни в какие передряги?

Лия обвела взглядом чердак, вспомнив про Германа. Она погрязла в передрягах. Она почти лишилась чувств от церемонии освящения больницы. Ален спас ее, дав своей крови. Лия поморщилась: переживания за Алена вновь вернулись с новой силой.

– Все хорошо, Мариан. Как я и обещала тебе, сижу в своем кабинете и работаю.

Лия закрыла глаза – сплошная ложь. Она никогда столько не врала. Потом она, конечно, все ему объяснит, просто сейчас не время и не место.

– Я надеюсь, вы не пересекаетесь с новым начальником? Ты не ищешь с ним встреч?

– Нет, конечно, он спускается к нам редко, наверно, у него много работы. Не переживай, Мариан, все хорошо. Мы с ним слишком разные, я наконец поняла это.

– Слава богу, ты меня радуешь. – Мариан облегченно выдохнул.

Они попрощались, и Лия снова легла на кровать, смотря в окно и думая о словах Мариана: о Марии и о зеленоглазом монстре. Как Мариан мог быть связан с Марией? Она вспоминала свой дом и своих родных. Маму, папу, Тамаша. Свою деревню и соседей. Замок Бран. Почему в книге нарисован Влад Цепеш? Значит, он существует на самом деле? Сколько вопросов, и нет ни одного ответа. Что такое Диаблери? Что плохого сделала Мария, что ее родные решили забыть о ней? Она смутно помнила свою бабку, как та смотрела на маленькую Лию со страхом и неприязнью, как на прокаженную. И она никогда не обнимала свою внучку. Но Лия не расстраивалась, потому что получала всю любовь от мамы и папы. Она прожила с ними счастливые годы.

Занятая своими мыслями, она не заметила, как пролетело время, и скрип двери вывел ее из воспоминаний. Она вскочила с кровати и увидела Алена. Он показался ей немного бледнее обычного, уставший, с потухшими черными глазами. Лия прижалась к его груди, слушая биение сердца, и почему-то слезы навернулись на глазах. Она не знала, сколько они так простояли, несколько минут или часов. Ален крепче прижал ее к себе.

– Я думал, ты запустишь в меня чем-нибудь, – бархатно прошептал он. – А ты плачешь.

– Я же предупреждала тебя, что могу заплакать в любой момент, – не отрываясь от его груди, произнесла она.

Он кивнул и отстранился от нее, чтобы пальцами вытереть слезы с ее щек.

– Скажи, что все закончилось и мы можем жить нормальной жизнью. – Лия с мольбой посмотрела на него.

Но Ален отошел от нее и сел на кровать, закрыв лицо руками. Слишком тяжелый день. Он устал от всего. Устал от Германа и всех его церковных атрибутов.

– Нет еще, – подавленно ответил он. – Еще не все закончено. Теперь они проводят церемонию на моем этаже. Я ушел, потому что уже сил больше нет.

Лия села рядом и провела пальцами по его темным завиткам волос на висках, переходящих в легкую щетину. Такой мужественный и храбрый. Вряд ли какой-нибудь другой вампир был бы способен на такой поступок: привлечь бога и испугать этим вампира-убийцу.

– Я люблю тебя, Ален, – шепнула она, и он взглянул на нее.

Легкая улыбка коснулась его губ. Ален пальцами дотронулся до ее подбородка и, не отрывая взгляда от ее глаз, произнес:

– Ты – самое лучшее, что случилось со мной за всю мою жизнь. Я не мог простить своего отца за то, что он сделал меня таким. Но теперь я ему благодарен.

Ален лег на кровать, сманивая Лию за собой, и она, вдыхая его запах, обняла его, устроившись рядом.

– Как тебя занесло сюда, в этот маленький городишко?

Она улыбнулась, вспоминая, как Мариан предложил ей поехать в забытое всеми место, подальше от большого количества людей, в вечную мерзлоту и холод.

– Это была идея Мариана. Он нашел этот город на карте.

– Тогда я опять ему благодарен. Он подарил мне тебя.

Лия усмехнулась. Да, и правда, если бы не Мариан, они никогда бы не встретились. Хотя… Возможно, позже. Если это судьба, она свела бы их где угодно и когда угодно.

– Кстати, Мариан приезжает послезавтра. – Она поднялась на локтях и встретилась с грозным взглядом Алена. – Он нашел книгу, Ален. Сплошные тайны.

Она рассказала ему о Марии Бран и зеленоглазом монстре. Ален немного расслабился. Она старалась заинтересовать его, не вызывая гнева и ревности.

– Зеленоглазый монстр – это не инопланетянин, надеюсь. А то как-то пугает меня такая встреча.

Лия засмеялась, а он улыбнулся. На самом деле их пугала неизвестность и то, что придется столкнуться с кем-то особенным, не вампиром. С кем-то таким, кого они еще не видели в своей жизни.

– Я встречал оборотней, – произнес Ален, – я даже убивал их. Мерзкие существа, хочу сказать, и безумно сильные. Побороть оборотня вампиру очень тяжело. Схватка неравная. Но у них есть слабое место – полнолуние, тогда они уязвимы. Хотя в людских писаниях все наоборот, люди считают, что в полнолуние оборотни опаснее всего. Однако это не так.

Лия удивленно на него посмотрела. Она не знала об этом. Она не встречалась лицом к лицу с оборотнями, в ее деревушке их не было. То была деревня вампиров. А потом, после 1881 года, вся нечисть исчезла, залегла «на дно», как говорил Мариан.

– Что с ними происходит в полнолуние?

– Они превращаются в волков, и, пока идет превращение, их можно убить. Но медлить нельзя, на это есть буквально несколько минут.