Появившись в Белозёрске застала праздник открытия новой больницы в самом разгаре. На городской площади княгиня произносила воодушевляющую речь. Народу собралось очень много, даже соседние улицы были запружены людьми. И Наталье приходилось вместо акустического усилителя использовать допотопный рупор. Раньше бы её выступление транслировалось на огромный экран позади сцены, чтобы каждый мог её видеть. Сейчас эта честь выпала только тем, кто оказался ближе всех к наспех сооружённому помосту. Остальные могли только слушать и над всей площадью стоял очень тихий гул, едва слышных голосов, взорвавшийся бурными аплодисментами и громкими криками радости, когда княгиня закончила речь, передала бутафорский ключ от новой больницы её главному врачу и перерезала алую ленту, ознаменовав начало её работы.

Пришлось ждать больше трёх часов, пока Наталья и главврач с коллегами водили по больнице журналистов и потом медики принимали первых больных, размещая в новых палатах и проводя показательные осмотры, чтобы потом каждый житель княжества мог прочитать в газетах о том, как правящая семья заботится о своих гражданах.

Наконец Наталья появилась в кабинете мэра Белозёрска, увидела меня и облегчённо улыбнулась.

– Раз ты ждала, значит ничего экстраординарного не случилось. Выпьем горяего сая и домой. Замёрзла на улице.

Ей не пришлось специально озвучивать просьбу. Услышав про чай, мэр, статный мужчина средних лет, явно из бывших военных, с поклоном вышел из кабинета оставив нас одних и я услышала как он отдаёт распоряжение секретарю подать чай с закусками.

– Завеса позволила открыть стихийный портал. Он не привязана к установке и Ротанцы появились на Африканском континенте. Ларс помог им добраться до нас и планируют вернуться домой с моей помощью. В противном случае они бы не осмелились на визит, так что других гостей пока можно не опасаться.

– Но в будущем эту проблему придётся решать, – закончила мою мысль княгиня, снимая шубу и устраиваясь за столом.

Принесли чай и два блюда с тарелками. На одной нарезка из маринованных овощей, на другой ломтики слабосолёной рыбы. Запасы муки давно закончились и хлеб стал огромной редкостью. И до осени следующего годя зерна не предвидится. Все оставшиеся запасы были зарезервированы для посева и как в старину придётся ждать созревания нового урожая. О сладкой сдобной выпечке приходилось только мечтать. И временами булочки с орехами и корицей снились ночами, хотя нанитовому телу они не требовались. Но как я хотела хотя бы почувствовать их запах.

Наталья не стала рассиживаться. Быстро, но без лишней спешки перекусила, выпила две чашки чая и вызвала мэра.

– Вячеслав Дмитриевич, распорядитесь отправить мои сани в Загорск, я вернусь домой с Даянирой.

– Не извольте беспокоиться, Ваша Светлость, всё будет сделано.

Мужчина с поклоном подал женщине портфель с её бумагами и затем шубу. Перекинув её через локоть, Наталья протянула мне руку и спустя несколько мгновений мы стояли в холле княжеской резиденции в Загорске.

Ожидающий нашего возвращения слуга, подошёл, взял у княгини верхнюю одежду и с поклоном доложил.

– Князь ожидает вас обеих в кабинете.

– Спасибо, Сергей Александрович.

Мужчина ещё раз поклонился и ушёл, мы же направились вглубь дома. Наталья не скрывала улыбки от предстоящей встречи с мужем. Я же недоумевала, зачем снова понадобилась пасынку. Все вопросы обговорили и я думала по возвращении встретиться с Эмитом и узнать, как дела у его брата и Милисенты.

Александр в кабинете был один. Бумаги на его столе были сдвинуты в сторону. Посередине стоял хрустальный графин с виски. Рядом с ним пепельница. Наполовину пустой стакан он держал в одной руке, в другой дымилась настоящая сигара из скрученных табачных листьев. Сизый дым тонкими струями вился в воздухе. Сам же князь неотрывно смотрел на пляшущие языки пламени в камине и выглядел очень уставшим. Увидев жену, положил сигару на пепельницу и поманил её к себе.

– Опять куришь? – вздохнула княгиня, огибая стол и усаживаясь на ручку кресла мужа. Взяла сигару и затушила её, сломав её об пепельницу. – Ты же обещал.

Упрёк вышел очень мягким. Грозный и внушающий страх своему окружению мужчина, с улыбкой взял её руку, поднёс к губам и нежно поцеловал.

– Обещаю, эта последняя.

Резко обняв жену за талию, он пересадил её себе на колени.

– Александр, дочка! – зардевшаяся от смущения женщина, тихо напомнила мужу о моём присутствии, но не спешила покидать колен, наоборот запустила руку ему в волосы и стала массировать затылок.

Закрыв глаза мужчина несколько мгновений наслаждался её прикосновениями, потом залпом допил виски из стакана и со стуком поставил его рядом с графином.

– Об этом я и хотел поговорить. Для людей она так и осталась вдовствующей княгиней, хотя ты знаешь, наши дети с радостью приняли бы её как родную сестру.

Наталья с усмешкой посмотрела на мужа.

– Напомнить тебе, что я об этом предупреждала?

Александр скривился, потянулся к лакированной деревянной коробке, где он хранил сигары, открыл, взял одну и вертел в пальцах, пока Наталья не отобрала и не положила обратно. Князь вздохнул, отодвигая руку подальше от соблазна.

– Признаю, ты была права. Поэтому подготовил документы, по которым Даянира обретает прежние права и статус.

Открыв ящик, достал и положил на стол несколько листов настоящей бумаги с гербами и печатями княжества, и я примерно догадывалась, что там написано.

– Зачем всё это? – Я искренне не понимала почему он так упёрся. Я и так признаю вас своей семьёй. К чему ворошить прошлое?

– Так нужно, – рыкнул князь и Наталья накрыла его губы пальцами.

– Не рычи и объясни девочке настоящую причину.

В её взгляде на меня появилась глубокая печаль, заставившая выпрямиться в кресле.

– Чего я не знаю об Оуэне? Ведь я правильно понимаю, загвоздка в твоём отце? – а потом меня «прошибло холодным потом» по крайней мере реакция нанитов была в точности такой же. – Он жив?

– Нет. Не дожил до окончания экспериментов Рика с переносом сознания на кристаллы духа.

В кабинете повисла гнетущая тишина, а мои мысли заметались словно сумасшедшие. Родители, лаборатория где меня создали, разработки Рика по переносу сознания на кристаллы, возвращение Сорина и то как спокойно они оба восприняли мой фиктивный брак с Оуэном.

– Это ваша корпорация занималась разработками. – Озвучила очевидное. Если честно, я не особо удивилась, узнав новые подробности своего происхождения и спросила о том, чтобы было важно на самом деле. – Рик знал?

– Никто не знал. Твой отец вёл дела с посредником. Источники финансирования отследить было невозможно. Оуэн лично курировал этот проект присвоив ему наивысший гриф секретности. Мы узнали в день, когда пришло известие о вашей гибели. Тогда очень многие в отделе безопасности лишились должностей и были с позором уволены из корпорации. И ты не представляешь, как все обрадовались, когда Торгет Урингтон вышел на отца с предложением сделки, сообщив о твоём существовании.

Я почувствовала огромное облегчение осознав, что не вся моя жизнь была пропитана ложью. И даже испытала злорадное удовлетворение, что Оуэн столько лет мучился, считая меня погибшей. После вынужденного бегства на Мальхаут, чтобы спасти Сорина и Рика я выбрала своё будущее и прошлое больше надо мной не довлело но, если Лисовским нужно моё прощение, пусть так и будет.

– Хорошо, оставим старые договорённости. По завещанию твоего отца я ношу титул вдовствующей княгини Лисовской до нового замужества и на этом остановимся. – Встав с кресла взяла бумаги и, не зная куда их деть, свернула трубочкой. – Завтра во сколько приступаем?

– Чем раньше, тем лучше, – довольный моим решением князь, чуть подвинул жену, усаживая удобней на коленях.

– Беги, пока он ещё что-нибудь не придумал, – Наталья с улыбкой обвила шею мужа, прижимаясь к нему ещё теснее.

Кабинет правителя я покидала с ощущением невероятной лёгкости, наконец скинув с души груз обязательств перед Оуэном, довлевший надо мной все эти годы. Видимо прощение нужно было не только Александру, но и мне, чтобы прошлое действительно стало прошлым.