В один из дней проснулась до рассвета, тихонько, чтобы не потревожить спящую подругу, вышла из дома и расположившись на террасе стала всматриваться и вслушиваться в окружающий лес. Тихий птичий пересвист, далёкий шум бегущей по каменистым перекатам бурной реки. Наполненный терпкими ароматами прелых листьев, грибов и поздних ягод прохладный воздух, наполняли душу сказочным умиротворением. Поднявшийся от воды туман, заполнил дно ущелья и повис клочками на склонах и сквозь его дымку стали пробиваться первые солнечные лучи, осветив противоположные вершины и позолотив верхушки деревьев.

Ларс появился абсолютно неслышно, взошёл на террасу и сел рядом. Опёрся спиной на колонну и прикрыл глаза тоже вслушиваясь в окружающее пространство. Я больше не чувствовала неприязни к сородичу и даже смущающая мысль, что ему меня навязали Хранители и он возится со мной не по-своему желанию, тоже отступила, уступив место признательности.

– Спасибо, что согласился учить, – произнесла едва слышно, чтобы не нарушать очарование этого утра.

– Не за что, – так же тихо, не открывая глаз, ответил ментор.

И снова молчание, только уже другое, спокойное и дружелюбное.

И надо же было именно в этот момент появиться двум неугомонным эльфам.

Ларс не сдержал раздражённого вдоха.

– Как же они мне надоели.

В этот миг я была солидарна с сородичем. От братьев и у меня на загривке шевелюра вставала дыбом и обнажались клыки в едва сдерживаемом рыке. Но в этот раз принцы не ругались, выглядели серьёзно и шли именно к нам, а не надоедать Милисенте.

Я насторожилась, когда они подошли к дому и тоже расселись на террасе.

– Нира, у нас проблема, – заговорил Эван. В голосе не было даже намёка на дуршаливость, сейчас передо мной сидел серьёзный умный парень. – Рик говорил, что на перезарядку портальной установки нужно два дня и он сразу отправит к нам Эрика. Прошло уже три, как бы не случилось беды. Он просил не говорить, но их с Сорином взяли в осаду. Даже дипломатический статус отца не помогает. Ваши правители в конец озверели.

Первое, что я поняла – Рик никому не признался, что нет никакой портальной установки, это он открывает портал и два дня нужно на перезарядку его энергоблока. Второе – что мне срочно нужно домой. Вот прямо сейчас.

Ларс понял без слов.

– Мы поможем, – встал и кивнул братьям.

Те, как по команде подскочили. И если Эмит имел представление о возможностях лисехвостов, то для Эвана то, как Ларс в два прыжка преодолел тридцать метров крутого склона и скрылся в своём доме, стало настоящим шоком. И окончательно уронил челюсть, когда ментор одним прыжком спрыгнул вниз. Вручил ошалевшим эльфам по посоху, а сам взял в обе руки парные клинки.

– Нира, ты без оружия, против троих, – скомандовал наставник и без предупреждения атаковал.

Я перекатом через спину ушла от удара, вскочила и бросилась на ментора, чувствуя бешеный выплеск адреналина. Эмит, крутанув посох, крадучись зашёл за спину и тоже ринулся в бой.

– Вы охренели? – выдохнул Эван.

Его никто не слушал. Я крутилась, являя чудеса акробатики, пытаясь увернуться от атаки двух противников, чувствуя, как пульсирует дар, но адреналина не хватало чтобы он активировался. Хоть иди и снова в пропасть прыгай.

– Эван! – зарычала уже я.

– Вы сами напросились, – рыкнул принц и его удар едва не достиг цели.

А потом для меня всё слилось в смазанную картину. Атакующие эльфы, стремительные перемещения ментора, выбежавшая на шум драки Милисента, от испуга прижавшая руки к груди. И удар двумя клинками Ларса – один в плечо, второй под рёбра.

Подруга закричала и без чувств осела на руки успевшего подхватить её Эмита. Перед глазами мелькнуло белое, как мел, лицо Эвана и я прыгнула.

Зажимая руками рану на боку, затуманенным взором обвила взглядом гостиную в своём пентхаусе. Его Величество Эридан эрд Норинтейн подскочил с дивана и совершенно не по-королевски вытаращился на меня в немом изумлении.

– Нира? – выдохнул мужчина.

– Ри-и-ик! – крикнула, чувствуя, что теряю силы.

Но вместо любимого ко мне кинулся Владыка Великого Леса, подхватил на руки и рявкнул во всю мощь лёгких.

-Сорин!

Домашний искин появился почти мгновенно, оценил обстановку и сокрушённо выдал:

– Что, опять?

– Медкапсулу, быстро, – скомандовал Его Величество

В голове шумело, от бурлящего в крови адреналина, перед глазами пульсировали красные круги. Надо мной закрылась прозрачная крышка медицинской капсулы и немного отпустило. Я видела склонившиеся надо мной шокированные лица эльфов и голографическое лицо Сорина. Но где же Рик?

Когда система признала повреждения не критическими и за десять минут зарастила мышцы, крышка автоматически открылась, Эрик подал мне руку, помогая выбраться. Встав на ноги почувствовала, как меня повело. Удерживая равновесие схватилась за медкапсулу, и вскинула руку, призывая Его Величество оставаться на месте.

– Где Рик? – спросила у Сорина, а сама впилась жадным взором в голограмму домашнего искина, выискивая в нём родные черты. Но их не было. Он не был похож на моего отца. Но почему-то от моего взгляда смутился и указал в сторону лестницы на нижние этажи.

– Он там, но Нира, тебе не стоит...

Я уже не слушала, бросилась к лестнице, сбежала вниз и застыла, чувствуя, как в груди всё сжимается от ощущения беды.

Рик в нанитовом теле стоял застывшей статуей посреди холла. Невидящие глаза открыты и в зрачках мелькают бегущие строкой цифровые коды.

– Его пытаются взломать, – едва слышно произнёс появившийся рядом Сорин.

– Соедини меня с Александром! – приказала искину.

Передо мной тут же развернулось окно голосвязи, с сигналом вызова, и пока ждала ответ, краем сознания отслеживала бегущие секунды в допреальности. Предыдущий прыжок продлился двадцать минут. Прошло уже двенадцать.

Рябь стала сильнее, её сменил синий фон и следом за ним появилось изображение пасынка.

– Александр, остановитесь, вы его убиваете.

– Янира?

Да что у них у всех с выражением лица? Словно призрака увидели. Когда до главы корпорации дошло, что ему транслируют не видеозапись, и это действительно я, выражение удивления сменилось жёсткой решимостью.

– Я не могу отменить взлом. Рик сделал свой выбор.

Глубоко вдохнув, я вспомнила свой сон и, медленно выдохнув улыбнулась.

Князь Лисовский вздрогнул.

– Я тебя услышала. Тогда и я делаю свой выбор.

– Нира опомнись, Земля твой мир! – Александр вскочил и подался вперёд, упёршись руками в свой огромный стол.

Моя улыбка стала шире.

– Уже нет.

Взмахом руки отменила вызов и обернулась к напряжённо застывшим эльфам. Но они меня сейчас вообще не интересовали.

– Сорин, сколько Рик продержится?

Голограмма дворецкого пошла рябью, выдавая, что искин делает вычисления. Вскоре последовал лаконичный ответ.

– Без повреждения логов сознания, двое суток. Потом собрать его будет уже невозможно.

– Этого достаточно.

Я ринулась наверх к медкапсуле, вывела панель управления и стала задавать нужные параметры. Сорин вновь появился рядом.

– Ваша светлость, что вы делаете?

– Эвакуирую нас на Мальхаут, – обернувшись, посмотрела на эльфов. – Кто прыгает со мной первый?

– Эрик, – без колебаний ответил Его Величество.

– Отец...

– Не обсуждается, – мужчина даже не глянул на сына, смотрел на меня с предельной серьёзностью. – Что от меня требуется?

– Нужно заложить взрывчатку в сорок пять верхних этажей башни, чтобы от неё даже пыли не осталось.

– Где её взять?

– Я покажу, – Сорин опять пошёл рябью, раздвоился и один помчался с его Величеством на технический этаж, второй остался рядом.

– Сорин, где ваши лаборатории?

– Я их зачистил, там только роботы манипуляторы остались. Данные скопировал на свой сервер, но раз мы его уничтожаем, они будут утеряны.