– Нира? – улыбнувшись, он шагнул ко мне. – Зачем ты здесь?

– Рад видеть вас в лаборатории, Даянира, – приветствовал искин.

– Здравствуй Теренс, – поздоровалась я со старичком и перевела взгляд на Рика. – Я не знаю где ключи от квартиры и мне нужно сделать учётную запись в местной инфосети.

Он удивился, и снова улыбнулся.

– Прости, вылетело из головы, – оглянувшись на экран, кивнул каким-то своим мыслям, подхватил меня под локоть и вывел из лаборатории. Сунув руку в карман брюк извлёк связку ключей, отстегнул один и протянул мне.

– Не смотри, что он выглядит как старинный, это просто мода такая. Все коды доступа к замку внутри. Что до сети, это просто, – он коснулся мой клипсы и на мгновение прикрыл глаза. – Готово. Можешь пользоваться. Я скинул контакты твоих знакомых. Многих нет в общедоступных справочниках, пригодятся.

– Спасибо, – прижавшись к нему, привстала на цыпочки и легко поцеловала. – Забегу на минутку проведать Ларса и проведу день с Милисентой. Тебя ждать на ужин?

– Ужин? - он покосился назад на дверь лаборатории.

Я засмеялась.

– Всё с тобой ясно.

Рик виновато улыбнулся, и я его отпустила, понимая, что мыслями он в работе. Пройдясь по пустынным залам, дошла до медицинского крыла. Кроме тихо работающей медкапсулы в помещении было пусто. Подойдя ближе, коснулась прозрачной стеклянной крышки, всматриваясь в лицо Ларса. Он спал, но после восстановленной кровопотери выглядел гораздо лучше. А ещё отметила отсутствие щетины на лице. Раньше я как-то не придавала значения этому факту. Думала он и Рик бреются, но похоже у лисехвостов она не растёт.

– Выздоравливай, – прошептала тихо. – Пока Император мне уши не оторвал, за то, что постоянно подвергаю тебя опасности.

Вернувшись в квартиру, как порядочная отомкнула замок изнутри, вышла в большой холл с мозаичным полом, кадками с пышными растениями и полностью стеклянной противоположной стеной. При моём приближении двустворчатые прозрачные двери открылись, выпуская меня на широкий балкон с резными перилами. С него начиналась лестница-переход к парку на крыше соседнего более низкого здания. Постояв немного, решила потом уточнить у Рика вопрос безопасности и, запахнув пальто, легко побежала вниз.

Поиски подруги я решила начать с работы и не прогадала. В отделе её коллеги подсказали в каком из библиотечных залов её искать, и я отправилась бродить по университету, потому что для архивариусов были свои секции, куда простые смертные не допускались.

Оказавшись у двери со стеклянной стеной, за которой было небольшое помещение охранника, постучала в маленькое окошко. Огромный мужчина голлем оторвался от чтения книги и вежливо поинтересовался прямо через стекло

– Могу я чем-нибудь помочь?

– Да, позовите пожалуйста Милисенту Стоутон, мне сказали она должна была спуститься на ваш уровень.

– Одну минуту, проверю списки, – мужчина отложил книгу, открыл над столом голографическое окно и пробежался по нему взглядом. – Да, приходила, могу сообщить что вы её ждёте, но сейчас рабочее время.

Обернувшись посмотрела на большие настенные часы над входом в это помещение. Всего пол часа до перерыва. Взгляд зацепился за два небольших диванчика, видимо тут часто кому-то приходится ждать.

– Сообщите, что её ожидает Янира Луин, спасибо.

Охранник кивнул, быстро набрал текст на виртуальной клавиатуре и вернулся к своей книжке.

Сняв пальто, аккуратно пристроила его на диванчике, села, порадовавшись его мягкости, и чтобы скоротать время полезла в местную инфосеть, решив начать исследование со списка контактов. Первым номером был Рик, потом Сорин. Дальше шли Ларс, Милисента и как ни странно с неактивной аватаркой Эмит Норинтейн. За младшим принцем в списке обнаружилось остальное эльфийское семейство. У всех контакты были неактивные. Правильно, они сейчас в другом мире, но когда успели обзавестись регистрацией на Мальхауте? Улыбнувшись продуманности Владыки, открыла новую вкладку и чуть в обморок не упала, увидев аватарку Императора. Рик сказал, что загрузил моих знакомых, он тоже... мой знакомый? Интересно, если позвоню нас соединят? Поборов искушение, посмотрела остальной список и обрадовалась, увидев номер Ривена. Вот с кем хочу пообщаться. Только нужно предупредить, что появлюсь на стройке.

И снова встал вопрос как написать сообщение? Раньше я не видела, чтобы жители Ашентри махали в воздухе руками. Попробовала отдать мысленный приказ и обрадовалась, что получилось. Быстро написав короткое сообщение, что завтра хочу посмотреть, как идёт строительство нашей резиденции на горе и тут же получила письменный ответ.

"Будем рады встретить и ответить на любые вопросы, тьера Даянира. В котором часу вам будет удобно?"

Решив, что назначать раннюю встречу не стоит, ответила лаконично:

"В одиннадцать утра".

Я видела, что Ривен пишет ответ...

– Нира!

Неожиданный вскрик, заставил вздрогнуть. Виртуальное окно исчезло и я увидела Милисенту стремительно входящую в холл из придерживаемой для неё охранником двери. Девушка стремительно приблизилась, я встала ей навстречу и прежде чем успела поздороваться она вцепилась в мой свитер.

– Верните мне Эмита!

Охранник не спешил уходить, с интересом наблюдая за нами, видимо для него были в диковинку женские истерики. Огромные зелёные глаза подруги наполнились слезами, острый подбородок задрожал, и она прошептала, глотая рыдания.

– Пожалуйста.

Моё намерение рассказать о родителях, разбилось о её хрупкую беспомощность. Милисента была какой угодно, только не сильной. Нельзя ей сейчас знать, что мама погибла. Подожду пока Рик сделает более оптимистичный прогноз или подтвердит, что вернуть к жизни никого из умерших на подводной базе не получится.

– Пойдём в кафе и там поговорим, у тебя перерыв недолгий.

Выпустив мой свитер, подруга по-детски смахнула с щёк слёзы и кивнула.

Подхватив с диванчика пальто, придержала перед ней дверь, невольно покосившись на округлившийся животик. Сегодня на юной леди было свободное платье, присобранное под грудью, белоснежные волосы заплетены в растрёпанную сложную косу, придавая ей очень женственный облик.

Спустившись вниз, мы успели взять обед и занять наш столик у дальней стенки до того, как кафе быстро наполнилось шумными весёлыми студентами.

– Не знаешь, с каким поручением Рик отправил его домой? – девушка без всякого аппетита ковырялась вилкой в своей тарелке, а ведь ей нужно есть.

Вот только что ей ответить? Говорить неправду я не хотела, поэтому решила высказать предположение своего мужчины.

– Я не в курсе подробностей, но мне кажется это связано с налаживанием дипломатических отношений между Ротаном и Мальхаутом, когда портал заработает. И раз ты не хочешь переселяться в Великий Лес, думаю Эмит станет представителем своего мира в Ашентри.

От таких новостей глаза эльфийки распахнулись.

– Я снова стану женой посла?

Настал мой черёд удивляться.

– Вы уже обговорили свадьбу?

Милисента мило покраснела и смущенно кивнула, окончательно распотрошив рыбу на мелкие кусочки. Словно опомнившись собрала на вилку и принялась с аппетитом есть. Запив соком, потянулась к пирожному.

– Только мне сначала нужно развестись с Гарри.

– Кстати о твоём муже. Скорее всего развода не получится, – увидев, как девушка вздрогнула, я поспешила рассказать всё как есть, пока она не придумала себе ужасов. – На Земле из-за отсутствия энергии все электронные данные обнулились. Если у вас нет бумажного свидетельства о браке, боюсь дома ты больше не существуешь. И твоё удостоверение личности на Мальхауте теперь единственный законный документ.

Забыв про пирожное, она смотрела на меня с возрастающим удивлением.

– То есть я не замужем?

Я с улыбкой кивнула, наблюдая как личико юной леди озаряется неподдельным счастьем. Её крылья взметнулись, на миг озарив всё кафе радужным сиянием. Разговоры смолкли и в полной тишине на нас обернулись все посетители и послышался шёпот и смешки студентов: