— У меня смутное подозрение, — произнёс Максвелл. — Что это мало похоже на несчастный случай или попытку самоубийства.

— Я тоже так думаю, — сказал я ему, а вслух спросил: — Кто выходил и уходил из поместья?

— Не так много людей, — ответил Пиранья. — И все они отправились с Идой и твоей сестрой в Нижний Город. На тот момент полковник ещё был жив. После этого никто не приходил и не уходил. А это значит одно.

— Угу. Убийца в доме. Вот этого мне и не хватало.

— Вы же всё перекрыли? — спросил я.

— Я отдам приказ, — ответил Уков Рат.

— Я уже отдал приказ, — вмешался Кайт Холл.

Пиранья успел всё сделать сразу, как и всегда. Кажется, он более компетентен, чем его начальник. Хотя Кайт до сих по казался мне жутковатым из-за своей низкой эмоциональности. Но мало того, что он выручил меня пару раз, так ещё и хорошо показывает себя на новом посту.

Я присмотрелся к трупу. Какого хрена, я точно не приказывал его убивать. И да, на несчастный случай это не похоже. Я к тому, что это точно не работа моего вечно шепчущего друга с когтями-иглами. Ну никак бы он не смог так подстроить, полковника явно ударили ножом, пока он… он спал или нет?

— Другие приказы? — спросил Пиранья.

— Гости спят? — уточнил я.

— Не знаю, но они все в комнатах, кроме Рика Квинта. Он уехал с вами в Нижний Город.

— Я помню. Пусть все остаются у себя. Когда приедут Ида и моя сестра, пусть ночуют в убежище в подвале. Усиль охрану и следи, чтобы с ними осталась кошка.

Пиранья кивнул, даже не спросив, для чего нужна кошка. Хотя он мог сам давно понять, он же видит Лиссов.

— Где можно найти эксперта? — спросил я. — Ну который может определить, когда нанесли рану, кто, с какой силой и прочее.

— Можем попросить у далимов, — начальник охраны почесал подбородок. — Но… вдруг это просочится в остальной город? Ведь убит Квинт, в вашем доме. Причём тот, который с вами открыто враждовал.

— Со мной открыто враждовал Стер Кастнер. Его, насколько я знаю, хоронили в закрытом гробу. То, что смогли найти.

— Я-то вам верю. Но город и остальная семья…

— Нужно найти убийцу в ближайшие дни, — отрезал Пиранья. — А пока я предлагаю никого не выпускать. Если приедет эксперт, он тоже останется здесь.

— Так и сделайте. А теперь выйдите, я подумаю.

Я остался с трупом вдвоём, хотя правильно ли говорить вдвоём, когда один из нас точно умер. Хотя технически, умерли оба, ведь меня же тогда подстрелили и… я отмахнулся от глупых мыслей.

— Что думаешь? — спросил я.

— Думаю, Пиранья в качестве начальника охраны будет смотреться лучше, — сказал Максвелл.

— Я спросил про убийство. Но с тобой согласен. Вот только…

— Он тоже подозреваемый.

— Вряд ли, — я помотал головой. — Какой ему смысл?

— То, что он помогал тебе раньше, не значит, что в этот раз он не работает на другую семью. Или, может быть, он решил тебе помочь ещё раз? Только способом, который не стал с тобой обсуждать.

— Хм, — я сел на кресло в углу.

Чем-то воняло, и это не от покойника. От его вещей? Запах ужасный.

— Может, спросить Молчаливого Короля? — предложил я.

— Мы же демоны. Мы всегда врём. Ну кроме меня. Спроси ещё у когтистого ублюдка.

— Я бы помог, — раздался внезапный шёпот.

Я вздрогнул от этого. В самое основание шеи меня легонько уколола ледяная игла.

Максвелл говорил у меня из-за правого плеча, Архонт Желаний из-за левого. Ангел и демон, мать их.

— Но ты забыл, что тебе вдалбливали про демонов? — Архонт Желаний говорил с усмешкой. — Забыл, как я могу реагировать на этот мир? Я вижу только то, что рядом с тобой. И сейчас я не знаю ответ на эту загадку.

Да, он может реагировать только на то, что происходит рядом со мной. Хотя насколько тянется это «рядом», мне так никто и не сказал. И да, демоны врут всегда, в том числе Тот, Кто Ждёт. Особенно он.

— И ты даже не предложишь загадать желание?

— Нет, — сказал Архонт. — Я подожду более подходящего случая.

— Свали уже! — прошипел Максвелл.

Плечи кольнуло, но сразу стало свободнее и легче. Я посмотрел на тело. Что делают в таких случаях? Насколько я знаю, местная полиция не всегда занимается убийствами, как в моём мире. А уж судя по тому, сколько стоит жизнь в таких местах, это и не удивительно. Да и далимы порой напоминали бандитов, которые изредка следили за порядком.

Но смерть полковника, особенно когда он выступал против меня, ещё и у меня дома… Среди родственников будет больше врагов. Кажется, этой ночью я не посплю.

— Думаю, надо разобраться с этим делом, — произнёс демон-пассажир. — Время детектива Максвелла!

— Ты что? — я усмехнулся. — Перечитал Шерлока Холмса?

— А кто это?

— Был такой мужик с трубкой, который бы нам сейчас не помешал.

— А ты читал? — с сомнением спросил Максвелл.

Я усмехнулся ещё раз.

— А я похож на человека, который читает книги? Не, я смотрел фильм, — я поднялся с кресла и прошёл по ковру. — Там к нему пришла женщина-клиентка и сказала, что у неё большие проблемы с мужчинами. Но раз он такой великий сыщик, то сможет отыскать у неё точку… нет, кажется, это был не тот фильм.

Труп так и лежал на кровати. Ветер задувал в разбитое окно. Дыра большая.

— Разбито изнутри, — сказал я. — Видел ещё один фильм.

— Про точку? — ехидно спросил демон.

— Нет. Там бывший вор устроился в полицию и сразу определил, что их пытались обмануть, якобы преступники проникли через окно. Да и в такую дыру человек не вылезет.

Есть ли такая способность, чтобы человек вытянулся и пролез в неё?

Это и я спросил у Максвелла.

— Возможно, что есть, — ответил он. — А то и простое перемещение, как у блохастой. Но у меня есть мысль, что это пытались выставить за драку. Ведь труп лежит спокойно. И на лице нет боли. Он спал и умер мгновенно?

— Походу.

Я подошёл к окну ближе и посмотрел во двор. Приехал лимузин с Лией и Идой, вокруг него сразу столпилась охрана. Обеих сразу уведут вниз. Я повернулся и осмотрелся внимательнее. Да, кто-то вошёл в комнату, откинул одеяло и заколол полковника жутким ножом с чёрным лезвием. Меня пару раз таким били, было больно. Подобными отрезают демонов от их носителя. Но рана в спине, а не в плече, а это значит…

— Кольцо! — воскликнули мы одновременно с Максвеллом. — У полковника же был Лисс! Он может всё рассказать!

— Не говори одновременно со мной, — я подошёл к мундиру, висящему в шкафу, и начал шарить по карманам.

Пусто, кольца нет. Я присмотрелся к руке и увидел тоненькую полоску незагоревшей кожи на среднем пальце, будто полковник после смерти показывал мне фак.

Или его унёс убийца, или полковник вообще его не взял. И правда, он мог его не брать. Ведь демон привязывается к носителю до его смерти, а потом возвращается в кольцо.

Ладно, с этим мы разберёмся. Пусть кто-нибудь из охраны перетряхнёт здесь всё, может, закатилось за угол.

— Да что там стряслось? — услышал я голос Иды в коридоре.

— Хозяин велел никого не пускать, — отозвался охранник. — Для вашей же безопасности.

— Это я приказал! — крикнул я. — Спуститесь вдвоём в Лией в убежище, я приду позже.

— Хорошо.

Ида ушла, но вскоре раздался топоток маленьких лапок. Демон-кошка забежала в спальню и чихнула.

— Убили Харви! — воскликнула она.

Человеческие имена её слабая часть. Хотя я вообще не запомнил сложное имя полковника. Да и пора выходить. Вид трупа нервировал.

Кошка чихнула ещё раз.

— Воняет какой-то гадостью, — сказала она и потёрла нос лапкой.

— Тебя не было, ничем не воняло, — съязвил Максвелл.

Нет, всё-таки вонь была. Я принюхался. Пахнет, как дешёвый одеколон, пол банки которого вылил на себя потеющий мужик в маршрутке посреди жаркого лета, который ещё не мылся две недели.

Но это не одеколон. Это духи, которыми всего за день провоняли весь дом.