— Выясню, — сказал Пиранья.

Я не мог долго удерживать родственников в поместье против их воли, и они спокойно отправлялись в город. Но за каждым была приставлена слежка, чтобы докладывали мне обо всём подозрительном. И вот в этот раз хвост Грайдера куда-то исчез.

— Проследи за ним, — шепнул я Пиранье. — Лично. И сразу звони мне, если будет что подозрительное.

Он кивнул и через несколько секунд вышел из кафе.

— Мог бы проследить и я, — сказал Максвелл.

— Не, ты остаёшься со мной. Мало ли что будет.

Мы закончили с покупками и поехали домой на новеньких машинах. Девушки обвешались сумками, а я спокойно сидел на заднем сидении, делая пометки для себя о Грайдере.

— Я совсем забыла, — Ида испуганно вздохнула и полезла в сумку. — Меня же просили сегодня. Всё подготовила и забыла.

Она достала пачку бумаг и передала мне.

— Это что? — спросил я и полистал несколько.

Максвелла не было, я отправил его полетать над нами, чтобы увидел засаду, если будет. Понятия теперь не имею, что там написано.

— Это рекомендательное письмо в академию Райбата, — сказала Ида. — Для Рика, моего кузена.

— А, ну да. Решился на переезд?

— Ага. Но чтобы туда взяли, нужна рекомендация.

Или куча денег на взятку. Я подмахнул верхний лист.

— А он далеко пойдёт, — с гордостью произнесла Ида. — Говорит, что ничего не соображает, а сам. Посмотри на его оценки.

Она показала другой лист, ксерокопию не лучшего качества.

— Смотри, строго десять баллов по всем предметам. А по этим двум десять баллов с отличием.

— Это хорошо? — спросил я.

— Конечно, — отозвалась Лия. — Вот бы мне так учиться.

— Ты и так хорошо учишься.

Я вернул бумаге Иде и откинулся на мягкое сидение. Хотя странно. Он же говорил мне, что плохо учится, а оказывается такой ботаник. Так, он был со мной во время боёв в Яме, очень интересуется боевыми искусствами и смотрел все мои выступления. Но что же меня сегодня смущало?

Точно, он откуда-то знал способ убийства полковника, будто кто-то сказал это Иде, а Рик услышал. Но Пиранья говорил, что никто из охраны не мог проболтаться. А Ида вообще думала, что полковника задушили.

Телефон начал сильно вибрировать. Хорошо, что хоть мелодия не из бумера, и никто в этом мире её не знает. Я ответил.

— Это Кайт, — назвался Пиранья. Звук голоса искажён помехами. — Я в Нижнем Городе, следил за твоим родственником.

— И с кем он там встретился?

— Не знаю, он ушёл. Зато я встретил там кое-кого другого.

— И кого же? — нетерпеливо спросил я.

— Твоего тренера, Арлама. На его школу наехал генерал Борин со своими людьми. Требует список всех полукровок, которые приходят туда на занятия. И угрожает всем расправой, если этот список не выдадут.

Вот же неугомонный генерал. Давно я с ним не пересекался. Однажды дрался в Адском Забеге. А потом он напал на наши склады и чуть не устроил резню, но бежал. И вот, мы снова друг друга увидим.

— Понял, — сказал я. — Жди там, еду разбираться.

Освещение в спортивном зале моего друга и тренера Арлама имитировало солнечный свет. Если подумать, многие в Нижнем Городе никогда не видели солнца. Оно, кстати, не такое жаркое, как было у меня, в моих старых местах, но люди внизу ему радовались. А людям вверху на него было похрену. Как, впрочем, и следовало ожидать.

Часть военных в чёрных беретах и мундирах с нашивками в виде крылатых змей расположились вокруг ринга, на котором стоял сам генерал Борин в чёрном мундире. Здоровяк выглядел на пятьдесят, но он всё равно в отличной форме. Качок. Как и раньше, в первую очередь замечаешь разные глаза: левый светился жёлтым, как у полукровок, правый был обычным. Насколько я помню, его тогда сильно потрепали, и после этого делали замену органов. В качестве доноров выступили полукровки, которых вряд ли кто-то спросил.

А сам генерал их ненавидел лютой ненавистью.

Мы с ним тогда подрались на Адском забеге. Едва его одолел, потому что за него постоянно вступался судья. Да и сам генерал жульничал. А ещё я сломал себе руку в тот день.

Борин стоял на ринге, а перед ним Арлам, опирающийся на трость. И Арлам, худющий и тонкий, как молодое деревце, стоял перед огромным дубом, и не боялся. Мой тренер вообще никого не боялся.

И если бы тогда не попал в катастрофу, накостылял бы генералу. Да и кому угодно. Он крутой мужик, даже сейчас за него брала гордость.

Не все военные стояли вокруг ринга. Несколько человек с винтовками собрались в углу. Перед ними толпа учеников, многим из которых лет пятнадцать-шестнадцать. Оружие вояки не поднимали, но если захотят, это дело одной секунды.

Пахло недавней краской, тренажёрами, потом… и порохом. Кто-то выстрелил, но раненых я не видел. Одна груша разорвана, под ней куча песка. Наверное, выстрелили в неё, чтобы запугать ребят. Ублюдки.

— Я всего-то спросил, чтобы ты назвал полукровок, кто учится у тебя, — сказал Борин. — Я знаю, что вон тот точно полукровка, — он показал на мирно стоящего в стороне Старого Герберта. Здоровяк прижимал к себе белую кошку с красным бантом на шее. — И должны быть ещё.

— У тебя проблемы? — спросил я.

— С твоим тренером, — Борин повернулся ко и усмехнулся. — Выделывается передо мной, будто ещё чего-то стоит. А сам без своей палки даже шагнуть не может.

Он пинком выбил трость Арлама. Тренер с трудом устоял…

И нанёс очень быстрый удар правой генералу Борину прямо по сопатке!

Его коронный, с тех времён, когда он ещё мог драться. Такой плюхи не постыдился бы и Оверим. Даже сейчас, с этой травмой, это смотрелось круто! А сочный шлепок радовал слух.

Это стоило ему потерянного равновесия, Арлам упал. Но нос генерала начал стремительно разбухать. Из ноздрей бежала кровь, заливая мундир.

— Получил, здоровый уёбок? — Арлам усмехнулся, лёжа на канвасе. — Ща встану, ещё получишь.

Генерал вытер кровь и размахнулся, чтобы пнуть.

— Сделаешь так, — сказал я. — Я тебе хребет сломаю.

Моих охранников меньше, чем военных. И оружие у них не такое крутое. Зато у меня демоны. Но я всё же пошёл вперёд и легко запрыгнул на ринг. Покрытие приятно пружинило под ногами. Максвелл за моей спиной сжал когти сильнее. Иногда я даже жалел, что никто не видит, как он готовится к бою. Это также грациозно, как охотящийся кот.

— Угрозы, — немного гнусавым голосом пропел генерал. — Раз уж ты тут, Первый Охотник Квинт, то слушай внимательно. Полукровки совершили мерзкое преступление. Они убили нашего брата.

— Да ваших братьев валить надо! — крикнул кто-то из толпы учеников тонким, ещё ломающимся голосом. — Убийцы! Ублюдки!

Белобрысый военный поднял винтовку. Я вытащил шкатулку Ронфе.

— Хотите узнать, что внутри? — спросил я.

Не открывал я её потому, что это долго. Резня успеет начаться. За себя я не боялся, Максвелл защитит. Но ребят жалко, да и Арлама заденет.

Но холод, исходящий оттуда, почувствовали все. Свет в зале начал мерцать.

Но пения не было, а оно было самым жутким, когда демон начинал работу.

— Они мои… — раздался шёпот. — Отдай их мне, Освободитель.

Мне уже надоели постоянно шепчущиеся демоны. Так можно их и спутать. Но голос шёл из шкатулки, та тварь хотела вырваться и питаться их страхом.

Ну, по крайней мере, я так думал. Насмотрелся, блин, фильмов ужасов в своё время.

А ведь Максвелл у меня как бомбардировщик, который разносит всё на своём пути, а эта жуткая сороконожка — химическое оружие. Страшное и опасное для всех. Ведь она может навредить и ученикам. Кто знает, на что она будет способна, если дать её волю. Да и банально многие погибнут от шальных пуль.

Но даже сама атмосфера присутствия Архонта Ужаса остудила горячие головы. Ребята больше не орали, да и военные приуныли.

Арлам тем временем поднялся, держась за канаты.

— Хочет взять нас на понт, — сказал он. — Ему не нужен повод, чтобы убить несколько полукровок.