Она поднялась на ноги и откатила своё кресло.

— А теперь мы закончили, молодой человек, — Мория улыбнулась. — Вас ждут новые бои, но приходите в гости, попьём чай и мило побеседуем о спорте. А мне пора продолжать лекцию.

— Нужно обсудить кое-что ещё, — произнёс я.

— Хотите спросить, кто я такая?

— Нет, я уже догадался.

— И как же? — она улыбнулась и несколько раз перетасовала карты.

— Потому что все зовут правителя демонов Забытым Королём. Но Молчаливым его называют только…

…Я сидел в зале лекций, глядя на пустую стену. Все уже ушли, а на улице окончательно стемнело. Охранники расселись по свободным стульям, ожидая, когда я прикажу уходить.

В моей руке была чёрная карта с едва заметным рисунком в виде округлых линий.

— Выспался? — спросил Максвелл. — Ты так долго сидишь, даже когда лекция кончилась.

— Ты не слышал наш разговор? — я поднялся и размял отёкшие ноги. — С Морией Лад.

— Нет. А он был? Ну кроме пары шуточек, которыми вы перебросились на тему спорта и женских попок.

— Почему ты забыл об этом разговоре? Кто мог заставить тебя забыть?

Демон молчал долго.

— Ответ мне не нравится, — сказал он. — Нужно подумать.

Я щёлкнул пальцами и пошёл на выход. Туфли громко стучали по белоснежному полу, идеально чистому. Совсем недавно он был грязным. Охрана потопала следом. А я думал о разговоре, смотря под ноги. И о темноте, в которой мы сидели.

У самой лестницы я остановился.

— Выключите свет! — приказал я.

Мои люди переглянулись. Пиранья, стоящий ближе всех к двери, щёлкнул выключателем. Стало темно.

Я достал карту. Темнота не мешала видеть рисунок на карте.

И такой же был на полу. Когда свет не мешал, некоторые линии стали проявляться. И вели они к стене, на которой висел портрет Райбата Квинта.

Я велел снять портрет и присмотрелся к пустому месту. Обычная стена, на первый взгляд.

— Ты тоже видишь эти линии? — тихо спросил я у Пираньи.

Он кивнул.

— А твой пассажир?

— Нет. И он ничего не думает об этом. Будто ничего здесь нет.

Максвелл тоже молчал, хотя я пытался его звать. Но демон был рядом.

Я постучал по стене, прислушиваясь к звуку. Пустота. Там что-то есть.

— Ломайте стену, — приказал я.

— Как скажешь, — недоумённо сказал Пиранья. — Но если там что-то есть, за эти годы всё наверняка нашли.

— Вряд ли. Ломай. Хватит тайн, пора немного прояснить, что происходит.

Если кто-то из оставшихся сотрудников был против разрушения исторических ценностей, то голоса он не подал. Но за этой стеной было что-то, что могло мне пригодиться.

— Ломай!

Мои люди где-то нашли кувалду и приступили к реставрации. Удар эхом отразился от стен. Белая плитка посыпалась на пол, окаменевший раствор под ней треснул.

Ещё один удар, и трещина стала больше. Со стены чуть не сорвался портрет какого-то мужика в старинном дворянском костюме, но один из моих телохранителей его удержал.

И третий. В воздух поднялось облако едкой пыли. Часть стены осыпалась, старые камни покатились по полу. Но да, линии, которые сходились на этом месте, не обманули. За стеной в этом месте была пустота.

Охранник с белыми полосами под треугольниками Квинтов на броне осмотрел дыру, что-то нажав на шлеме, отчего его визоры засветились красным ещё сильнее. Потом засунул туда руку в перчатке и начал что-то тянуть.

— А тяжёлая какая, — сказал он.

Я кивнул, чтобы ему помогли, и вдвоём они достали оттуда очень толстую чёрную палку с куском ржавого железа на конце.

— Ого, — удивился Максвелл, словно очнувшись от сна. — А ты чего это тут ломаешь стены?

— Знаешь, что это? — спросил я.

— Я это помню, — произнёс демон и замолчал.

Это не просто палка, это часть оружия. Резная, очень твёрдая, возможно, это древко. Боевая часть давно проржавела, но дерево (дерево ли это?) ещё оставалось крепким и тяжёлым. На до сих пор гладкой поверхности видны следы когтей. А нет, кажется, это надписи.

Я взялся за почему-то горячее чёрное дерево, но эта штуковина и правда была невозможно тяжёлой. Будто целиком из стали. Человек бы такой сражаться не смог.

— Тут что-то написано, — Пиранья подошёл ближе и посмотрел на поверхность. — Но не могу прочитать. Это…

— Письменность демонов, — сказал охранник, который ломал стену. — Кто-то замуровал топор в стену, потом забыл. Вот сталь и сгнила, а дерево осталось.

Я повернул надписями к себе. Ещё более странные иероглифы были выцарапаны в дереве. Вспомнились кракозябры, которые были на технике Хищника в старом фильме с Арни. Тут почти такое же, такие же непонятные чёрточки.

— Крувское дерево, — наконец-то Максвелл перестал молчать. — Такое раньше росло в Горниле. Пока туда не пришли люди.

— Что здесь написано?

— Славься, Вигилат, великое оружие правителя Горнила! — с чувством прочитал Максвелл. — Ибо на тебе мы дали наши клятвы.

— Это топор Забытого Короля? — спросил я, вспоминая то видение, которое когда-то видел. Забытый Король сражался чем-то похожим.

— Вроде да, — задумчиво сказал Максвелл. — Но он с тех пор немного заржавел. Наверное, это когда охотники захватили Молчаливого Короля и забрали его оружие, вот и притащили сюда. Потом забыли.

— И что мне с этой хренью делать?

— Ну, откуда я знаю? Поставь в туалете, повесь на стену. Это просто старое сгнившее оружие.

— Так вы же всё вроде клялись на нём.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением спросил Максвелл. — Да, но это было эпохи назад. Сейчас это старый хлам. Но не выбрасывай. Зачем-то же ты его нашёл. Спроси какого-нибудь…

— Демонолога, — я выдохнул. — Макс, ты не помогаешь.

— Я же Архонт Сражений, а не…

— Не истории, я помню.

Я показал палку Пиранье.

— Вот это ты должен знать. Или твой Лисс.

Он кивнул, но не произнёс ни слова.

— Увезите её, — сказал я.

— В ваше поместье? — спросил охранник, ломавший стену.

Я задумался на мгновение.

— Нет, в хранилище банка. Кто знает, на что эта штука способна.

Мне хватило неприятностей со шкатулкой. Надо подумать, как с помощью этой палки заставить сдастся уродливую многоножку. Если это вообще возможно. Кажется, мне нужна ещё одна встреча с этим «демонологом».

Архонты Архонтами, но у меня хватало и других проблем.

Элита Верхнего Города и прилегающих к нему территорий не ограничивалась только пятью Семьями Охотников. Были и другие влиятельные люди — военные, бизнесмены, промышленники и бандиты. На мой взгляд, они все были бандитами, но надо находить общий язык хоть с кем-то.

И отдельно выделялись те, кого в Верхнем Городе презрительно называли Провинциалами. Они жили далеко от столицы, чаще всего были не такими богатыми, но в их руках находились ресурсы, которые Верхний Город пытался захапать себе.

У меня голова начинала раскалывать при мысли о том, что мне придётся не только запоминать влиятельных жителей столицы, но и всей страны, достаточно немаленькой. Я только недавно услышал её название. Хотя как, слышал его и раньше, просто не придавал этому значения.

Государство называлось Арас, а Верхний Город — Олотин, но так его не называл почти никто из жителей. Пару раз название упомянул Доргон, и всё.

И так уж вышло, что мне, человеку, который получал одни двойки по географии, надо спешно разбираться, что находится за пределами Олотина.

Я развалился на мягком заднем сидении бронированного лимузина, держа в правой руке бокал белого вина. В левой у меня был телефон.

— Напомни, как его зовут? — спросил я в трубку.

— Руп Ангер, — в третий раз терпеливо повторила Ида Квинт. — Его ещё называют Мраморным Королём.

— Ещё один король, — я отпил чуть кисловатого вина.

Больше всего хотелось плюнуть на всё, уехать домой, забраться под одеяло с Идой под боком. Но нет, всё ещё надо разбираться с проблемами, которые на меня скинул Доргон.