— Ты серьезно? — поднимая глаза и словно не веря, спросила Естейн.

— Полностью. Так как он связан с деревней, где ты жила, то есть возможность, что рано или поздно отцепится от нас, вернувшись назад. Если же не выйдет, то придется искать способ вступить с ним в схватку днем, когда он слабее.

И в итоге мы решили поступить именно таким образом. Двигаясь лишь по ночам, чтобы уменьшить вероятность неожиданного нападения, и отдыхая днем, когда эта вероятность будет совсем мизерной, а если зверь и решит атаковать, то разобраться с ним будет куда проще. Оставалась проблема того, что я и представить не мог скорость его передвижения, чтобы понимать, насколько близко он может подбираться к нам ночью. В этот раз волк не рискнул идти прямо в лоб даже в лесу, но все же следует держаться на как можно более открытой местности…

Определившись с целью, мы решили покинуть город как раз, когда начнет темнеть. Перед тем, как выступать, нужно было придумать, каким образом поддерживать постоянное освещение окружения. Движение ночью дело опасное, особенно, когда не знаешь, что может встретиться на пути, да и возможность заметить нашего преследователя не будет лишней. Для решения этой проблемы хорошо подходили свечи, но их количество оставляло желать лучшего, также я мог использовать свои навыки для создания подобия факела, но мне нужна была энергия на случай боя и ее столь бесполезная растрата казалась абсурдом. Единственным вариантом в данной ситуации оказалось приобретение магического фонаря, что не требует топливо, так как работает на особенном, видимо, флуоресцентном камне. Удовольствие не из дешевых, а денег у нас, точнее у Естейн, осталось не так уж много.

— Нам нужно подзаработать, не знаешь как? — озадачил я спутницу, надеясь, что она знает какой-то способ, по типу убийства монстров или чего-то такого.

— Если бы мы были в большом городе, то можно было бы взять какое-то задание, думаю, ты бы отлично справился, но здесь слишком маленькое население…

— Значит никак?

— Извини…

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что так просто денег нам не получить, особенно с отношением местных ко мне. Хотя… оно может сыграть нам на руку.

Я встал, говоря Естейн, что придумал способ. Мы отправились к воротам, вновь встречая стражником, ходящих из стороны в сторону.

— Эй, вы же стража этого городка, должно быть сильные? — спросил я, подходя ближе к мужчинам.

— Конечно сильные, чего ты хочешь? — с раздражением в голосе проговорил хорошо сложенный парнишка, немногим старше меня.

— Не хочешь заключить пари? Сделаем ставку, а потом посоревнуемся кто сильнее?

— Кто сильнее? Ха! Да ты себя-то видел? Еще таких, как ты я не обдирал.

— А я вот уверен, что без проблем тебя одолею, — пожал я плечами.

— Такой уверенный? — он подошел ко мне, смотря прямо мне в глаза.

— Вполне.

— Хорошо, сколько ставишь и как будем соревноваться? — спросил стражник, ткнув меня в грудь.

Постаравшись скрыть радость от того, что у меня получилось, я поставил все наши с Естейн деньги, объясняя стражнику принцип армрестлинга.

— Странно ты придумал, но хорошо. Я согласен, в подобной игре ты не сможешь смухлевать, чтобы победить меня, — проговорил парень, с гордостью выпятив грудь.

Мы подготовили место, начиная. Вокруг собрались почти все остальные стражники, с интересом следя за развитием событий и подбадривая товарища, крича фразы по типу: “давай, покажи ему каковы наши стражи” или “приструни его”. Я попросил Естейн быть нашим судьей и все согласились, особо не вникая в правила. Вот так мы начали.

На самом деле я был полностью уверен в своей победе. Моя физическая сила значительно увеличилась с тех времен, как я попал сюда, а значит побороть обычного стражника в мелком городке не должно быть сложной задачей. Так оно и произошло, когда начался раунд, мне с легкостью удавалось сдерживать натиск оппонента, но чтобы реализовать свой план, пришлось слегка поддаться, делая вид, что победил с большим трудом.

— Э-э-э-э-э, — разочарованно крикнули товарищи парня, когда его рука коснулась стола.

— Ну как ты мог проиграть такому слабаку? — усмехнулся мужчина лет сорока, выталкивая моего нынешнего оппонента из-за стола.

— Вы тоже хотите попробовать? — спросил я с небольшой усмешкой, рассчитывая на положительный ответ.

— Конечно, интересную ты игру придумал, да и жалование позволяет пару раз с тобой сыграть, заработаю на выпивку, — мужчина громко рассмеялся.

— Если победите, а то ваш младший был не менее уверен в себе.

— Эй, ты меня-то по нему не суди, — улыбка стражника сменилась на раздраженное выражение, и он положил ту же сумму, что и мой прошлый соперник.

Мы начали еще один раунд, в котором с таким же “трудом”, но мне удалось победить.

— Фух, — тяжело выдохнул я. — Я уже думал, что победите меня, но все же немного не дотянули.

— Черт, еще раз! — мужчина стукнул по столу, а затем начал искать деньги в своей одежде.

Так я соревновался со стражниками, побеждая их одного за другим. Количество денег значительно выросло, но все еще было недостаточным для покупки, и тогда мужчины решили сделать мне последний вызов.

— Сейчас мы позовем старшего, вот он-то тебе покажет!

— Хорошо, жду, — ответил я, ожидая их ультимативную боевую единицу против слабого, худого меня.

В итоге они привели здоровенного человека, под два метра ростом, вид которого действительно внушал. Вот сейчас моя уверенность в победе пошатнулась.

— Вы серьезно, играете на деньги?! Вы же стражники! — низким, басовитым голосом проговорил новоприбывший. — Наказать бы вас, бестолочи.

— Капитан, не серчай, помоги парнишку победить, а то совсем зазнается.

Мужчина сел напротив меня, внимательно рассматривая.

— И это ему-то вы все проиграли?

Ответом ему была тишина, которая сказала намного больше любых слов.

— Хорошо, давай, рассказывай правила, — попросил он меня, кладя руки на стол.

Я рассказал ему правила, а после сделал ставку — все деньги, что заработал.

— Думаю, Вы уверены в себе, капитан? Попробуете вернуть денюжки подчиненных?

— Никогда не ставлю.

— Ох, как жаль, тогда я лучше откажусь. Если и проигрывать, то имея хотя бы минимальную возможность на существенный выигрыш.

Стражники сзади начали возмущаться, понимая, что теряют возможность посмотреть на мое лицо после проигрыша, а может и вернуть потерянные средства, поэтому начали скидываться, чтобы их капитан поучаствовал. Собрав нужное количество, они положили его к моей ставке, упорно прося нас начинать.

Мы с капитаном подготовились к началу, и когда Естейн объявила о нем, приступили к борьбе. В этот раз мне действительно было очень тяжело сопротивляться своему оппоненту, потому что его сила превосходила остальных мужчин в несколько раз. Более того, он даже начал перебарывать меня, опуская мою руку к столу, и одновременно с этим заставляя товарищей радостно кричать слова поддержки. Как я рад, что знаю об армрестлинге больше, чем эти ребята. Решив использовать не только грубую силу, но и весь тела, я совершил резкий рывок, усиливая давление на руку соперника как можно сильнее, возможно на максимум своих способностей. Эти усилия принесли свои плоды и рука амбала плотно прижалась к столу, из-за чего остальные зрители разочарованно и пораженно завздыхали.

— Думаю, на этом закончим, — сказал я, собирая деньги и пытаясь уйти как можно скорее.

— Ты сжульничал, наклонил тело, чтобы победить капитана! — закричал самый первый парень.

— Арти! — крикнул его капитан, заставляя того замолкнуть. — Мне тоже неприятно, что я проиграл… вот ему… Но он не оторвал локоть, как и было в правилах. Прими поражение с честью. Ты же солдат, — твердо сказал капитан, ставя парня на место.

Может мужчина все еще и относился ко мне с пренебрежением, но все же был честен, что мне определенно нравилось.