Не желая ошибочно просидеть здесь до самого утра, так и не встретив никого, я рванул навстречу столице на полной скорости. Такими темпами мне довольно быстро должен был повстречаться конвой, но судьбоносной встречи так и не произошло.

Выругавшись, я зажег небольшой огонек в руке, доставая карту и внимательно рассматривая ее. На север? Нет. Я, мягко говоря, обосрался. Никто же не сказал, что вся орава этих рыцарей отправится с апостолом в Крар, тот паренек упомянул, что поплывет, но он — не все.

Недалеко от выбранного мной крупного порта располагался еще один, значительно меньше. Он был напрямую связан с рекой, что впадала в море, и именно в этом месте был построен городок. Может быть там некому обслуживать огромнейшие корабли, но несколько судов в купе на пару сотен человек — вполне.

Я неосторожно свернул карту, пихая ее в сумку и устремляясь к порту. У меня было не так много времени, и чтобы не заплутать, я держался у устья реки. Таким образом можно было выйти в нужное место, совершенно не теряясь в темноте.

Во время движения мне постоянно приходилось контролировать силу, потому что тип поверхности менялся каждые несколько сотен метров: то на глину, то на песок, то на нормальную почву. Помимо этой проблемы, прямо на моем пути, посреди пляжа, лежал огромный серый булыжник. Точнее, так казалось с расстояния и в полутьме. Как только я приблизился ближе, то узнал в глыбе того, кого видеть не хотелось. Хоть они практически не встречались мне после случая с попаданием в этот мир, но эти гигантские ящеры внушили мне некую фобию рек.

Игнорирую монстра, я перепрыгнул через него, делая еще несколько шагов, отделяющих меня от места приземления на десяток метров, а затем остановился.

А это идея!

Мне в голову пришла очень странная идея, которая все еще контрастировала с прошлым планом. Суть та же, но только детали немного изменятся. По всей длине пляжа можно было найти приличное количество ящеров, которые были упорными, мощными и достаточно быстрыми монстрами. В прошлый раз подобная зверюга преследовала меня действительно долго и отстала только потому, что просто потеряла из виду. В данном случае, я мог привлечь внимание нескольких ящеров, ведя их вдоль пляжа прямо к портовому городу, где должен был находиться герой. Уже преследующие меня монстры будут привлекать сородичей, и накапливать свое количество. Может быть на видном месте их было не так уж много, но пока мы преодолеем все это расстояние вдоль реки, то с десяток наберется точно.

***

Ночь окутывала город бархатистой тьмой, а в воздухе шелестел легкий ветерок. Мягкий звук плескающихся волн создавал успокаивающий ритм.

Расположенный вдоль побережья, город был окружен причудливыми мощеными улочками, украшенными мерцающими фонарями, излучающими теплый золотой свет. Деревянные пирсы тянулись к спокойным водам, на их изношенных досках были отчетливо видны следы бесчисленных кораблей, которые без конца прибывали и отбывали.

В порту стояло несколько небольших судов, их мачты вырисовывались на фоне залитого лунным светом неба. Их паруса слегка развевались на ветру, намекая на авантюрные путешествия, которые им предстояли. Ритмичный скрип кораблей, покачивающихся в такт приливам и отливам, дополнял симфонию вечера.

Тишину этого прекрасного места нарушил отдаленный гул, привлекая внимание небольшого количества горожан, что еще не спали. Как громоподобное сердцебиение, звук становился все громче, когда наконец, в поле зрения появился величественный конвой, состоящий из множества рыцарей.

С каждым шагом солдаты приближались к городу, копыта их коней эхом отражались от булыжников. Развевающиеся на ветру знамена, украшенные яркими цветами, изображали знакомую мне картину. Это точно были рыцари Тхорнярда, и раз их было так много, то именно с ними находился герой.

Мои приготовления уже были полностью закончены, когда я наблюдал за происходящим с небольшого холма, располагающегося рядом с городом. Мои опасения о том, что рыцари уже будут здесь, когда мне удастся добраться, оказались напрасными. Получилось так, что я даже немного поторопился, но пока ящеры доберутся до города, конвой как раз подоспеет ему на помощь.

Воздух начал казаться напряженнее, когда звук тяжелых шагов стал слышать со стороны реки и леса, через который она протекала. Даже отсюда я словно слышал топот нескольких десятков огромным монстров, которые были очень злы и желали отомстить тому, кто их потревожил. Ну, то есть мне, но не думаю, что они были настолько умны, что станут разбираться.

Заметив приближение опасности, рыцари сомкнули ряды, двигаясь вперед как можно скорее. Они, очевидно, хотели защитить город, поэтому собрались принимать сражение на открытой местности.

Немного погодя, началось сражение, в котором, что не удивительно, монстры одерживали верх. Их толстая чешуя не пробивалась мечами обычных солдат, и лишь единицы могли ранить их, но не убить. По всей видимости самые сильные из воинов оставались с апостолом, но мне следовало еще немного подождать. Рано или поздно им придется вмешаться в сражение.

Некоторое время защитный барьер в виде построения солдат стойко охранял город от безжалостного нападения чудовищных ящеров. Но чем дольше шел бой, тем больше монстров пробивалось к городу добираясь до зданий. С острыми как бритва когтями и зубами они обрушивали свою ярость, распаленную рыцарями еще сильнее, на город, разрывая строения и оставляя после себя лишь разрушения.

Когда-то безмятежный порт теперь наполнился хаосом. Звук ритмичных волн, разбивающихся о доки, теперь заглушался криками и боевыми кличами. Мерцающие фонари, окаймляющие город, время от времени улавливали отблески битвы, отбрасывая жуткие тени на изношенные булыжники, залитые кровью.

Когда дела стали принимать куда более неприятный вид, я обратил внимание на то, что некто победил одного из ящеров, что крушил город. Человек двинулся дальше, помогая своим товарищам, причем успешно справляясь с неожиданным бедствием. Это был мой шанс начать действовать.

Я моментально рванул вниз с холма, приближаясь к кораблям, около которых находилось небольшое количество рыцарей. Именно там должен был оставаться апостол, призванный в Тхорнярде, а с ним несколько охранников. Не знаю насколько они были сильны, но, вероятно, один из их лучших сейчас рубил ящеров. Если будет хотя бы четверо, нет, трое человек как Хелдмут, то у меня могут появиться серьезные проблемы.

Приблизившись к порту, меня сразу же заметил один из рыцарей, раскрывая мое местоположение своим товарищам. Все они приготовили свое оружие, готовые в любой момент дать мне отпор.

— Остановись, парень, — крикнул один из мужчин, вооруженный мечом. Он был самым высоким из собравшихся здесь, привлекая наибольшее внимание.

Я последовал приказу, тем временем продолжая внимательно рассматривать людей, что стояли на берегу. Среди них было трое, визуально, самых обычных человека, которые вряд ли смогли бы противопоставить мне хоть что-то. Один из них совсем молодой паренек, одетый в легкие доспехи. Но его телосложение было совсем уж худощавым, что заставляло меня делать вывод о том, что это и был недавно призванный апостол. Еще шесть человек походили на матерых солдат с большим боевым опытом. Трое из них держали в руках обычные мечи, один был безоружен, но на его руках были одеты здоровенные металлические перчатки. Двое оставшихся выделялись еще сильнее: у невысокого мужчины с длинным носом был кинжал, собственно напоминающий этот нос, а у последнего, человека в возрасте, в руках находился необычный посох. Сразу вспомнились типичные маги из разных фильмов, что мне приходилось смотреть раньше, поэтому я решил, что, желательно, избавляться от него нужно в первую очередь. Только вот, он держался дальше всех, даже позади самого апостола, которого должен защищать ценой своей жизни.