— Что вы здесь делаете, госпожа? — спокойным, низким голосом, спросил Дариан.

— Что значит, что я здесь делаю? — переспросила она, даже умудрившись сделать оскорблённый вид. — Неужели ты не помнишь, что между нами было? Зачем ты так оскорбляешь меня, Дариан?!

Он наблюдал затем, как она расплакалась, но при этом даже не попыталась прикрыть свою наготу. Коварная женщина.

Чертыхнувшись, Дариан снова предпринял попытку принять вертикальное положение, и ему с трудом это удалось.

На нетвёрдых ногах он подошёл к своей одежде и оделся. Юлия же сжалась в комок и демонстративно плакала.

— Вам лучше одеться, госпожа.

— Ты меня опозорил, — сквозь наигранные слёзы произнесла она, не двигаясь с места.

Покачав головой, Дариан подхватил одежду Юлии и бросил её рядом с ней.

— Во-первых, вы опозорили себя сами. А во-вторых, одевайтесь.

— Ты должен взять на себя ответственность за случившееся.

— Не смешите меня, я вас не касался.

— Ты взял мою невинность, — обвинила она его, натягивая платье. — Ты опорочил меня.

— Если вы уже не девственница, то вины моей в этом нет. Вы всегда были капризным ребёнком и вот во что это вылилось — врёте, наговариваете на людей.

— Я… я не солгала в своей жизни ни разу, — начала оправдываться она.

Дариан покачал головой. Он терял терпение. Эта женщина даже святого доведёт до белого каления.

— Оделись?

— Я всё расскажу Мáрину, — пригрозила она.

— Рассказывайте, — схватив её за руку чуть выше локтя, сказал он, — и мы посмотрим, кому повелитель поверит. А теперь прошу покинуть мою спальню.

Девушка сопротивлялась, осыпая его проклятиями, когда он выпроваживал её из комнаты. Как только он закрыл за ней двери, то Дариан снова почувствовал слабость в теле. Голова опять начал кружиться. Вот только в этот раз он не успел дойти до кровати, а рухнул прямо посреди комнаты. Именно там немного позже и нашёл его Уве.

К утру ему стало лучше, и тогда он отправился к Сури. Надежда на то, что она его выслушает, ещё томилась в его сердце. Но она так ему и не открыла дверь. Именно поэтому Дариан стал объясняться с ней через дверь. Вот только Сури так и не соизволила поговорить с ним.

Всё утро он просидел под дверью её спальни, а потом его вызвали к повелителю. И он догадывался, о чём пойдёт разговор.

Я слышала, как Дариан ушёл к повелителю. Сил больше не было плакать, меня накрала апатия. Сейчас я сидела на полу в своей комнате, прислонившись спиной к двери. Я обдумывала всё то, что сказал дорханец. Мне хотелось верить в его невиновность, но задетая гордость и разбитое сердце не позволяли мне этого сделать. Мне хотелось исчезнуть. А ещё лучше потерять свою память, чтобы забыть о предательстве.

Мелькнула мысль, что мне нужно необходимо исчезнуть, и я зацепилась за неё. Конечно, это было глупо, и даже трусливо, а я ведь никогда не считала себя трусихой. Но сейчас… сейчас я видела только такой выход. Если я буду видеть изо дня в день Дариана, мне станет только хуже. Что если моё сердце не выдержит, и будет кровоточить снова и снова? Я не готова была это терпеть.

Это была слабость. Что ж, пусть так. Но что-то подсказывало мне, что лучше я проявлю слабость и тогда больше не стану подвергать своё сердце боли, чем каждый раз глядя на Дариана буду испытывать страдания. Первая любовь не всегда бывает счастливой.

Собравшись с мыслями, я поднялась на ноги. Получилось у меня это с трудом из-за того, что тело затекло. Мне необходимо было собрать немного одежды и еды, а потом как-то умудриться пробраться мимо охраны и сбежать из дворца. Миссия была невыполнима, но я не видела другого выхода.

Двигаясь машинально, я переоделась в более простое платье, чтобы слиться с толпой. Достала дорожную сумку и положила туда ещё одно платье, а также платок, чтобы в пустыне укрыться от жары и песка. Когда мой взгляд зацепился за шкатулку, в которой я хранила косу дорханца, сердце снова заныло. Но заставив себя отвернуться от шкатулки, я закрыла сумку и повесила её на плечо. Теперь оставалось раздобыть на кухне еды и воды. Это было сделать сложнее, но всё же выполнимо.

Выскользнув коридор, я вздохнула от облегчения, когда ни на кого не наткнулась. И пока я пробиралась на кухню, я встретила лишь несколько человек, которые ничего у меня не спрашивали, хоть и видели сумку на моём плече.

На кухне я встретила Ралуку. Она, как и всегда, трудилась вместе с остальными рабочими кухни.

— Девочка, что-то случилось? — спросила она, когда заметила меня в своих владениях.

Её внимательный тёмный взгляд прошёлся по мне, а потом задержался на лице. Вот только ничего она не сказала по поводу моего помятого вида.

— Я бы хотела немного взять еды и воды, — подойдя к ней, прошептала я.

— О, конечно, — улыбнулась женщина, и вытерла руки об фартук. — Я дам тебе только самое вкусное. Что ты хочешь конкретно?

— Без разницы, — опусти взгляд, промямлила я.

— Ты решила выбраться в город?

Я кивнула.

— С тобой же пойдут охранники?

— Конечно, — солгала я.

Мне было стыдно врать ей, но лучше так, чем если я скажу правду. Ралука могла спокойно рассказать главе стражи о моём плане, и тогда я останусь здесь навеки.

— Тогда хорошо. Сейчас, посидите немного, я всё соберу.

Я послушалась женщину и присела на стул. Когда же поставила передо мной свёрток, я улыбнулась.

— Вот, держи. Положила твои любимые лепёшки, немного вяленого мяса и воду. Надеюсь, этого хватит.

— Да, спасибо, Ралука.

Она погладила меня по волосам, и я на мгновение зажмурилась. Эта женщина была невероятно доброй. До сих пор не понимала, как сыновья могли с ней так поступить.

Ещё раз, поблагодарив её, я покинула кухню. Теперь же оставалось как-то проскользнуть мимо стражи.

Видимо сегодня был мой день, так как стражники даже не обратили на меня внимания, когда я выходила из дворца.

Накинув на голову платок, я слилась с толпой, поспешно продвигаясь к главным воротам. Но добравшись туда, я поняла, что в моём плане есть изъян. Я была пешей, а это означало, что шансом у меня было мало добраться до дома в целости и сохранности. Пустыня никого не щадит.

Оглядевшись, я заметила торговцев, которые собирались покинуть город, и у меня мелькнула мысль. Закусив губу, я подошла к повозке.

— Ты что-то хотела? — прозвучал грубый голос.

Я подняла взгляд к мужчине. Он был стар. Всё его лицо покрывали морщины, а кожа была очень тёмного цвета, прям как у дорханцев.

— Куда вы направляетесь? — поинтересовалась я.

Старик смерил меня сердитым взглядом, но всё же ответил:

— В Коллум.

— В Коллум? — повторила я, не веря своей удачи. Боги явно благоволили мне, раз мне попались эти торговцы, которые направлялись в город по соседству с моей деревней.

— Тебе нужно в Коллум, девочка? — увидев мою радость, спросил старик.

— Да, — закивала я головой. — Если нужно заплатить, то я… У меня есть браслет.

Я показала браслет, который забыла снять.

— Он не очень дорогой, но всё же его можно хорошо продать.

Старик пожевал нижнюю губу, разглядывая браслет, а потом кивнул.

— Хорошо, забирайся в повозку.

Он крикнул своим людям, чтобы те подвинулись и помогли мне забраться. И когда же я сделала это, то сняла браслет и отдала его старику. И так начался мой путь домой.

***

Было раннее утро, когда за дверями его покоев раздался какой-то шум. Мáрин неохотно поднялся с постели. Ночь была беспокойной и он не выспался. Поэтому сейчас находился не в самом хорошем расположении духа.

Открыв дверь, он увидел, что Юлия повисла на руках его стражников. Девушка кричала, а когда увидела его, то расплакалась.

— Мой господин, — вырвалось у неё и её ноги подкосились. — Помогите мне, господин.

Мáрин нахмурился и приказал своим людям отпустить девушку. Когда же он подошёл к ней и предложил ей руку, то она ухватилась за него мёртвой хваткой, что он непроизвольно поморщился.