Он долго молчал, изучая меня тяжёлым взглядом. Я же начала нервничать ещё больше. И только я хотела снова повторить вопрос, как Дариан ответил.

— Это кто-то из моих людей.

Я отшатнулась. Такое я не была готова услышать.

— Как? — сглотнула я. — Почему?

Он покачал головой, явно не зная, как мне сказать.

— Разве я что-то сделала твоим людям?

— Нет, Сури, не сделала. Но кто-то против тебя.

Поняв, что могу упасть в любой момент, я, пошатываясь, дошла до кровати. У меня не укладывалось в голове. Почему кто-то из дорханцев хотел моей смерти? Я никому из них ничего плохого не делала.

— Я не понимаю, — прошептала я, уставившись в пол.

Дариан подошёл ко мне и сел рядом. Его сильные руки обняли меня и притянули к его широкой груди.

— Поверь, не только ты не понимаешь.

Прижавшись ухом к его груди, я слышала, как громко бьётся его сердце. Прикрыв глаза, я сглотнула ком, застрявший в горле. Я не могла расплакаться, только не рядом с ним. Но слёзы предательски грозились пролиться. Дариан сжал меня сильнее, и я расплакалась.

Проснулась я от того, что мне стало жарко. Это было странно, ведь ночи были холодные. Открыв глаза, я порадовалась тому, что в моей спальне горел приглушённый свет. После случая со змеёй в кувшине, мне было бы не по себе, если бы я проснулась в полной темноте.

Вздохнув, я немного сдвинулась к краю, потому что у меня сложилось впечатление, будто я прислонилась спиной к печи. Но стоило мне это сделать, как что-то вернуло меня на прежнее место. А потом я услышала у самого своего уха ворчание.

Я застыла, вспомнив о том, как расплакалась в объятиях дорханца. А потом как он уложил меня спать. И то, как я попросила его остаться, потому что мне было страшно. О, боги! Что я наделала?!

Чувствуя, как краска стыда опаляет мои щёки, я моргнула раз, другой и принялась поспешно освобождаться из его крепких объятий. Дариан снова заворчал.

— Что ты делаешь, маленькая Сури? — услышала я, когда почти освободилась от его мёртвой хватки.

— А разве не видно? — ответила я вопросом на вопрос.

Он не ответил, а я села и свесила ноги с кровати.

— Я не должна была просить тебя остаться. Это…

— Неправильно? — спросил он.

— Да, именно так.

— Даже не смотря на то, что ты моя невеста?

Я вздрогнула от его вопроса. Неужели я всё ещё была его невестой?!

— Ты не должен здесь находиться в такое время. Если бы мы были женаты…

— То мы бы находились в абсолютно в другом месте, — закончил он за меня.

Я оглянулась. Не так я хотела закончить свою мысль, но, похоже, Дариану было всё равно. Этот мужчина любил оставлять за собой последнее слово. Но и я была не так проста.

— Тебе лучше уйти, пока никто не обнаружил тебя здесь.

— И кто же меня может обнаружить? — сев, спросил он.

Честно, но мне показалось, что он улыбается. Свет от свечей слабо освещал его лицо, поэтому я не могла говорить об этом точно. Но всё же мне показалось, что его забавляет ситуация, в которой мы оказались. Вот только в неё ничего не было забавного.

— Прислуга. Не хочу, чтобы по дворцу поползли слухи.

— Боишься, что твоя репутация будет разрушена, маленькая Сури?

Я не ответила, потому что считала, что она уже разрушена с того самого момента, когда я согласилась стать его женой в обход благословения отца. Отец не простит меня, и я это знала наверняка.

— Сури? — его горячая ладонь легла на моё обнажённое плечо, и тут я поняла, что он меня переодел в ночную рубашку перед сном, потому что я точно этого не делала.

— О, боги! — застонала я, закрыв лицо ладонями. — Ты видел меня без одежды.

В моём голосе слышалось обвинение. Дариан развернул меня к себе и сжал мои ладони, убирая их от лица.

— Нет, маленькая Сури, я этого не делал. Приходила женщина, твоя служанка, и она переодела тебя. Признаю, мне было очень любопытно, но я отвернулся, пока она занималась тобой. Я не посмею опорочить тебя в глазах людей.

Я приоткрыла рот, не зная, что сказать. Я думала о нём хуже, чем он был на самом деле. Мне стало ещё более стыдно за себя.

— Прости, — прошептала я, опуская взгляд на простыни, впервые замечая, что он спал поверх них и в одежде. — Дариан, я…

— Но я мог бы воспользоваться моментом и полюбоваться твоим телом, ведь ты мне должна.

Я снова открыла рот. Теперь мой ошарашенный взгляд был направлен на его самодовольное лицо.

— Должна?

— Да. Ты видела меня без одежды.

Поняв, о чём он говорит, я отвернулась, вырвав свои руки из его хватки. Ох, я действительно помнила, как застала его с женщиной. В тот момент я помешала им. И тогда я, наверное, впервые почувствовала ревность по отношению к нему. Этот мужчина как вихрь ворвался в мою жизнь и перевернул её с ног на голову. Он заставил меня чувствовать то, что я никогда не испытывала: ревность, страсть, любовь. Но любовь не к родственникам, любовь к мужчине. Всё это ставило в тупик, но в тоже время всё виделось очень чётко, будто у меня спала пелена с глаза и я прозрела. Дариан принёс в мою жизнь новые краски и новые ощущения. И я действительно готова с этим расстаться? Я покачала головой. Нет, не готова.

— Сури, что такое?

Я снова оглянулась и подарила ему улыбку.

— Всё нормально. Небольшой диалог с самой собой. Взвешивала все «за» и «против».

— И что перевесило?

— «За», — честно ответила я.

Дариан тоже улыбнулся мне, а потом протянул руку и коснулся моей щеки.

— Полагаю, это очень хорошо.

Сказав это, он потянулся ко мне, желая поцеловать. Но когда он почти достиг своей цели, я остановила его, сказав: — Тебе действительно лучше сейчас уйти.

— Сейчас?

— Дариан!

Он всё же дотянулся до меня и быстро поцеловал в губы.

— Я ловлю тебя на слове, маленькая Сури. Мы продолжим в другой раз и в другом месте.

Поняв смысл его слов, я покачала головой, но он этого уже не увидел, потому что исчез, будто его и не было в моей спальне. Оставшись одна, я вернулась в постель и закуталась в простыню. После его ухода, моя кровать мне показалось слишком большой. И мне не хватало его объятий. Этот мужчина делал меня слабой и зависимой. И я уже не знала — хорошо это или плохо.

Вот уже несколько дней я не находила себе места. Мне постоянно чудилась угроза. По коридорам дворца я ходила и постоянно оглядывалась. К еде и питью я стала относиться с опаской. Любой шум заставлял меня вздрагивать. Я с большим трудом старалась не расплакаться от того напряжения, которое давило на меня.

Конечно же, моё состояние не осталось не замеченным. И если Дариан понимал причину моего странного поведения, то Мáрин нет. Он ходил вокруг меня с задумчивым видом, пока, наконец-то, не спросил:

— Что с тобой, милая?

Я не сразу поняла, что он обращается ко мне. Моя рука замерла, и я подняла голову, не дописав последние два пункта из списка дел, которые он мне поручал буквально секунду назад.

— Что? — хлопая ресницами, спросила я.

— Что с тобой происходит, Сури? — приблизился ко мне Мáрин, а потом присел на край стола, за которым я в данную минуту сидела.

— С-со мной? — как дурочка переспросила я.

— Ну не со мной же! — закатив глаза, ответил повелитель. — Ты последние дни какая-то странная. Дариан тому причина?

Его взгляд был очень серьёзным, от чего мне стало не по себе. Не любила я, когда он вот так смотрел, словно видел тебя насквозь.

— Нет, — покачала я головой, понимая, что он ждёт от меня ответа. — Дело не в нём.

— Тогда в чём?

Я отвела взгляд, гадая о том, почему Дариан ничего не рассказал повелителю. Что если мой дорханец не хотел ставить в известность кого-то ещё, путь это и был Мáрин? Возможно, он опасался, что тот, когда желал мне зла, сбежит и не получит наказания. И всё же я не могла врать Мáрину.

— Несколько дней назад… — начала я свой рассказ и тут же замолчала, так как в кабинет повелителя вошёл один из стражей и, поклонившись, оповестил нас, что Юлия желает поговорить с Мáрином.