Я раздражённо фыркнула, и лошадь, на которой я ехала верхом, сделал тоже самое. Это меня ещё больше разозлило.

— Похоже, твоя кобылка тебя передразнивает, — подъехав ко мне, заметил Дариан.

Я же, бросив на него беглый взгляд, пришпорила свою лошадь и поскакала вперёд. Я слышала, как он чертыхнулся, но не оглянулась. Вырвавшись вперёд нашей небольшой группы, я охнула, когда мою лошадь резко остановили, вырвав из моих рук поводья.

— Боги! Женщина, ты что творишь? — закричал на меня дорханец, а я даже не нашла что ответить, просто смотрела на него, выпучив глаза. — А если бы ты упала и покалечилась?

— Но я… — обретя голос, попыталась я себя оправдать, но мне наоборот стало только стыдно. Наверное, в этом виноват осуждающий взгляд Дариана. — Прости.

— Впредь ты не станешь вытворять такого, — строго проговорил он, будто общался с маленьким ребёнком.

— Я же извинилась, — тихо ответила я.

— Извинений недостаточно. Ты ведь умная женщина, Сури, и должна понимать, что за тебя несут ответственность, и что, если с тобой что-то случится, нас накажут.

Поджав губы, я отвернула голову. Сейчас я не понимал одного: он просто выполнял свою работу и беспокоился за своих людей, или же волновался обо мне.

Но когда моя лошадь тронулась с места прогулочным шагом, я отбросила эти мысли и посмотрела на Дариана. Он ехал рядом, привязав поводья моей лошади к своему седлу.

— Это необязательно, — нахмурилась я.

— Обязательно. Так я буду уверен, что ты не наделаешь глупостей, и мы сможешь закончить наш разговор, который ещё начали днём.

Возведя очи к небу, я вздохнула, признавая своё поражение. Этому дорханцу не занимать упёртости.

— Хорошо, твоя взяла. Но если честно, то я не понимаю, что ещё можно сказать, всё и так сказано.

— Разве?

— Да.

— А я так не думаю. Для начала мне бы хотелось узнать, почему ты бегала от меня, а потом, как ты оказалась в моей спальне.

Покосившись на поводья, что он привязал к своему седлу, я поняла, что деваться мне некуда, если только не спрыгнуть с лошади, но мне не хотелось что-нибудь сломать, поэтому, оглянувшись на наших спутников, которые порядком от нас отстали, я смирилась с неизбежным. Хочет знать правду, значит, он её получит.

— Да, я бегала от тебя, в этом ты прав. Я бегала, потому что мне было…

— Стыдно? — подсказал он мне, при этом не взглянув на меня.

— Нет, не стыдно, скорее неудобно. Я была смущена. Как я и сказала ранее, я никогда не прикасалась к мужчине так интимно. И то, что я сделала, это уму непостижимо. Меня учили, воспитывали не так.

— Хорошо, — кивнул Дариан, продолжая смотреть вперёд на дорогу, — я понимаю. Но, тогда как ты оказалась в моей спальне.

— Мне не спалось, — призналась я, — и я решила ещё раз проверить комнату Юлии. На обратном пути я случайно подслушала разговор стражников. Они сказали, что к тебе привели женщину. Ну, я и оказалась в твоей спальне. Дальше ты знаешь, что было.

Дариан молчал, хмурился, и я даже немного заволновалась, что расстроила его своим признанием, но он меня удивил, когда повернул ко мне голову. На его лице сверкала улыбка победителя, из-за чего мне захотелось фыркнуть и отвернуться.

— Можно так откровенно не радоваться, — пожурила я его.

— Но почему же? Мне приятно, что ты меня ревнуешь. Но поверь мне, моя милая Сури, я не дам тебе повода для ревности, когда мы поженимся.

Смысл его слов не сразу до меня дошёл, но когда я поняла, то схватила поводья и потянула за них, вынуждая лошадь остановиться.

— Что?

— По-моему, ты меня прекрасно поняла, маленькая Сури.

Я смотрела на дорханца во все глаза и не могла поверить, что он серьёзно. Мы знали друг друга всего ничего, а он уже удумал жениться на меня. Это была плохая идея, как не крути. Отец не одобрит этот союз, даже несмотря на то, что Дариан был воином. У моего отца на меня были другие планы, и я прекрасно об этом знала. Я знала, что ожидает меня по возвращению домой: скорая свадьба с тем, кого выбрал отец. Я была готова к этому. Но дорханец всё рушил, вносил сумятицу.

— Я не могу стать твоей женой, — глухо проговорила я, когда шок от его заявления немного сошёл.

— Конечно же, можешь. И я готов просить у твоего отца разрешение жениться на тебе. Всё согласно традициям. Как только тебя освободят, мы отправимся к тебе домой и тогда я составлю разговор с твоим отцом. Вот увидишь, он согласится.

— Ты не знаешь моего отца.

Дариан улыбнулся мне и подмигнул.

— Я могу быть очень упёртым, когда мне это нужно.

Тут я не могла с ним поспорить, потому что это была правда.

— И всё равно оставь эту затею, — покачала я головой, — он не согласится.

— Ты так в этом убеждена, маленькая Сури, вот только почему?

— Потому что я обещана другому мужчине.

Я старалась не смотреть на него, но прекрасно чувствовала, как меняется его настроение. Вот только что он радовался, строил планы на будущее, а я в миг всё разрушила. Теперь Дариан злился. Я его не винила. Я тоже злилась, когда отец объявил о своём решении мне. Но всё же у меня было время смериться и принять свою участь, в отличие от Дариана. Мне лишь оставалось надеяться, что наглый дорханец, который волновал меня, смирится с этим и в будущем обретёт своё счастье.

«Вот только не со мной», — невесело подумалось мне.

Попытавшись отделаться от грустных и неприятных мыслей, я повела плечами и выпрямила спину, и всё-таки посмотрела на моего дорханца. Он был словно статуя. Статуя древнего воина, которого запечатлели во время его жестоких битв. Всё в нём говорило, что он разозлён не на шутку. И у меня даже мелькнула мысль, что он может выкинуть какую-нибудь глупость, но Дариан снова меня удивил, когда, повернувшись ко мне, прошептал:

— Мы ещё посмотрим, кому ты достанешься.

Я тяжело вздохнула из-за его слов и покорно последовала за ним, когда он ринулся вперёд в порт. До моей «свободы» оставалось всего ничего.

Оказывается ночи в порту очень холодные. Никогда об этом не задумывалась, и никогда не бывала в это время суток здесь. Дул сильный, пробирающий до костей ветер, и как бы я не куталась в плащ, мне всё равно было холодно. Дорханец стоял рядом, скрестив мощные руки на груди, и молчал. О чём он думал, я могла лишь догадываться. И если честно, то мне хотелось это знать. За то время, что я была с ним знакома, я поняла, что могу ожидать от него всё, что угодно.

— А корабля всё нет, — тяжело вздыхая, проговорил он.

Посмотрев на него, я поёжилась и кивнула.

— Да, всё нет.

— Может быть, в шторм попали?

— Может быть, — согласилась я, хотя сильно надеялась, что задержка была в другой причине.

— Значит, если она понравится господину, то ты свободна? — разговорился Дариан.

Я снова посмотрела на него, не понимая, почему на него нашла вдруг болтливость. С того момента, как мы пересекли границу порта, он со мной не разговаривал, а тут надо же заговорил.

— Да, — просто ответила я, не зная, что ещё добавить по этому вопросу.

— И отец выдаст тебя замуж?

— Да.

— А ты хочешь замуж?

— К чему этот вопрос?

— Ответь честно, Сури, ты хочешь замуж? — повернувшись ко мне, потребовал он.

Я закусила нижнюю губу. Ответить ему честно?

— Нет.

— Нет? — переспросил он. — Но почему?

— Нет, потому что я бы хотела сама решать за кого и когда выходить замуж. Но я не располагаю такой привилегией, за меня решает отец.

— А если бы располагала, ты бы выбрала меня?

Вот что за компрометирующий вопрос?

Я почувствовала, как щёки запылали, и он это заметил, потому что над нашими головами висел зажжённый фонарь.

— Ответь, прошу тебя.

— Ты просишь? — удивилась я. — Не знала, что на такое способен. Думала, что ты можешь только требовать.

— Зачем эта колкость? Разве я тебя обижал?

От его вопросов мне стало стыдно. Нет, он не обижал меня. Просто он задел слишком больную тему, о которой мне не хотелось говорить. Если бы я была настолько свобода, что могла бы решать всё сама. Но такого никогда не будет.