— Вот скажи мне, Айрис, — тихо начал он, приближаясь, — как ты догадалась?

— Какая разница? — Я осторожно отступила, стараясь оставить себе место для замаха кнутом. Сердце в груди стучало, словно отбойный молоток. А в голове билась мысль — если он нападет, не факт, что я с ним справлюсь, даже если попробую ударить ментально. Но Трион не спешил. Наверное, чувствовал, что сейчас я в его власти.

Он, заметив мой страх, отступил и, поигрывая зажатым в руках ножом, оперся о столешницу. Трион нервничал, но не пытался напасть.

— На самом деле это не важно… — Он тряхнул челкой. — Просто, скажи мне, Айрис, зачем ты сдала меня законникам?

— А что ты хотел, чтобы я сделала? — Я правда не понимала. Боль, мелькнувшая у него в глазах, удивила.

— Ну… может быть, я хотел, чтобы ты просто не лезла в это дело? Неужели сложно? Все ведь было хорошо. У нас все было хорошо.

От тихого, вкрадчивого голоса в груди что-то сжалось, и, стараясь не выдать, насколько мне тяжело, произнесла:

— Тогда ты не с той связался… ты же слышал, что обо мне говорят.

— Слышал. — Парень грустно улыбнулся и закусил губу. — Но… отнесся к слухам легкомысленно, а потом я просто люблю дерзких.

— И всем дерзким подсыпаешь дурман? — с горькой усмешкой поинтересовалась я.

— Нет… — покачал головой Трион. — О чем ты вообще говоришь?

— Ночью на вечеринке… это ведь ты подсыпал мне дурман? Зачем?

— Я никогда не употреблял его сам и никогда бы не подсыпал тебе! С чего ты вообще это взяла?! — Трион был взволнован и возмущен. Я смотрела на него и понимала — он не врет. Кто же тогда?

— Клэр? — Догадку я произнесла вслух. — Ты продавал ей наркоту?

— Я не знал для кого. — Парень выглядел слегка смущенным.

— А это имеет значение?

— Осуждаешь?

— Не принимаю.

— Поехали со мной, — порывисто предложил он. — Айрис, ты мне действительно дорога. Все, что было между нами — это настоящее. Зачем тебе оставаться здесь? Они тебя все равно не примут!

— А ты примешь?

— Я уже принял! Ты не такая, как они говорят!

— И что же мы будем делать с тобой? — Мне стало смешно и почему-то от души отлегло. — Толкать дурман глупым богатеньким детям?

— Они не заслужили лучшего, — категорично заявил Трион.

— Нет. — Я покачала головой и позволила усмешке вырваться наружу. — Увы, это не для меня. Кому именно ты продал дурман на вечеринке в день смерти Брил?

— Многим… — Парень ответил уклончиво и опустил голову.

— Клэр?

— И ей.

Трион медленно подошел ко мне. Я даже не отшатнулась, так как знала — он не сделает ничего плохого. Парень наклонился и медленно поцеловал меня. Я не ответила, но и отстраняться не стала.

— Ты совсем не Ядовитая, и знаешь это, — тихо сказал он и отступил в сторону выхода.

Я промолчала, прикидывая, как быстро Трион изменит свое мнение.

— Прощай, Айрис. Это не последняя наша встреча.

— Сомневаюсь, — буркнула я ему в спину и отправилась с чистой совестью наверх. Я снова поступила правильно.

Заканчивать главу в жизни всегда тяжело, но порой необходимо. Для того чтобы выжить в Кейптоне, нужно иметь твердую позицию и отстаивать ее, несмотря ни на что, иначе тебя погребет под собой пучина. Так просто простить человека, который тебе симпатичен. Сегодня ты оправдаешь его, завтра поможешь, а потом не заметишь, как сама окажешься по другую сторону закона. Я не могла себе позволить ничего подобного. Мои убеждения и идеалы — это то, чем я отличалась от таких, как Трион. Еще несколько дней назад я бы добавила и Кэлз, но сейчас язык не повернулся.

Утро позволяет перевернуть страницу, и новый день я встретила улыбкой и агрессивным макияжем. История закончилась, но пока я еще не поставила в ней жирную точку.

— Айрис-с-с-с! — Вопль директора настиг меня еще на проходной. Мужчина несся по коридору, раздувая щеки и гневно сверкая налитыми кровью глазами.

— Что-то произошло, магистр? — вежливо улыбнулась, игнорируя перешептывания за спиной.

— Быстро ко мне в кабинет!

Я пожала плечами и, помахав ручкой охраннику, который уже зацепился взглядом за мой кнут, послушно отправилась следом за директором, прекрасно зная, что именно увижу у него в кабинете.

«Ласковая» встреча не была для меня сюрпризом.

— Что это? — Он показал дрожащей рукой на ровные ряды коробок. Слева защитная магия была бледно-голубой, справа алой.

— Ну вы же просили меня найти того, кто продает дурман? — Я безразлично пожала плечами и усмехнулась про себя.

— Да!

— Ну, так я нашла, он уехал и больше здесь не появится.

— А это что?

— А это наркотик и деньги… понимаете, он решил оставить после себя помощников, но… К сожалению, потерял деньги поставщиков и огромную партию товара. Он… — я взглянула на часы, — думаю, примерно сейчас этот прискорбный факт и обнаружил.

— Айрис… что вы сделали? — Голос директора дрожал.

— Ну… немного магии, смекалки, своевременная помощь, и наркоторговец мчится к границе с тюками, набитыми крахмалом, и фантиками вместо денег. У него осталось ровно столько, чтобы на границе его приняли радушно. Об этом я тоже позаботилась.

— И?

— И думаю, в ближайшее время ему будет не до нашего городка. Он станет скрываться от своих боссов или вообще угодит в тюрьму. Все зависит от его изобретательности и умения договариваться. Проблемы я ему обеспечила, что будет дальше, меня не сильно волнует.

Я лукавила, но не собиралась в этом признаваться.

— Появятся новые.

— Да, но не сейчас.

— Вам не стоило проявлять самостоятельность. — Директор сурово поджал губы, но вопреки ожиданиям ругать не стал. — Нужно было просто указать на него.

— Не люблю бросать работу на середине. А так, если что, зовите. Всегда помогу.

Конец недели подкрался незаметно. Вроде бы еще только вчера я узнала, что наркоторговцем был Трион, а уже сегодня в окно светит солнце, мой бывший парень вкушает прелести тюрьмы соседнего государства, а я упорно тружусь над проектом под руководством лучшего преподавателя и настраиваюсь на серьезное расследование смерти Брил.

— Айрис, вы сегодня чересчур мечтательны, — пожурил меня низким хрипловатым голосом мечта почти всех учениц Меррийского колледжа магии — профессор Норис фон Лифен.

Я вздрогнула и испуганно посмотрела на преподавателя. Он улыбался, на щеках появились ямочки, и выглядел он сейчас гораздо моложе своих тридцати с небольшим лет.

«Интересно, — подумала я. — Почему при такой внешности он еще не женат?» Мысль была мимолетной и глупой. Вслух я сказала, конечно же, совершенно другое.

— Когда внезапно осознаешь, что твой парень — наркоторговец, — это несколько сбивает рабочий настрой.

— Говорят, его поймали на границе… — осторожно начал профессор и посмотрел на меня с внимательным сочувствием.

Я пожала плечами. Больно не было. Трион получил по заслугам. Если я от чего и страдала, так это от собственной глупости и недальновидности. Было обидно, что не смогла раскусить его раньше.

— Каждый преступник должен понести наказание за содеянное, — уверенно ответила я.

— Так ли это? — Норис фон Лифен коварно улыбнулся. Он любил ставить перед студентами провокационные задачи. Только вот для меня в данном вопросе не было компромиссных решений. — Возможно, есть случаи, когда преступника можно оправдать? — продолжил он.

— Безусловно. — Я не стала спорить. Поднялась и начала закладывать ручки и тетради в сумку. — И все эти случаи прописаны законодательно.

— Уважаю вашу точку зрения. — Профессор кивнул. — Но все же, поразмышляйте дома над данным вопросом. Это ваше задание на следующую неделю.

— Хорошо.

Я попрощалась и вышла за дверь. Такие встречи после пар стали нормой. Пока мы не определились с темой моей квалификационной работы, но подобные индивидуальные занятия позволяли выявить мои сильные и слабые стороны. Мне нравилось беседовать с умным и внимательным человеком. Рядом с ним я чувствовала, что могу добиться в жизни большего, чем мне пророчили. А Норис фон Лифен со временем обещал перейти от теории к практике. Поговаривали, он был неплохим менталистом и в совершенстве владел своим даром, но, как и принято, не афишировал его специфику и уровень силы.