Оболенцев от неожиданности чуть не выронил стакан.

– Как? – растерянно спросил он.

– Как – один Бог знает. Все деньги и личные документы были при нем. Значит, кому-то мешал! Так что ждать и от него тебе больше нечего! Жаль старика…

– Кто же его? Возможно, приятели Борзова и компании…

– Возможно все, – перебил его Кондауров, допивая чай и ставя подстаканник на стол, – что не противоречит законам физики! Ведь ты сам мне говорил, что у них руки длинные. Но этого сейчас никто не установит. Так что давай форсируй, чтоб дело было что вдоль, что поперек!

Оболенцев сравнительно быстро отработал все документы и, составив обвинительное заключение, поехал в следственный изолятор. Пожилой усатый сержант по-дружески поздоровался с ним и повел по широкому длинному коридору с тусклым освещением. Открыв камеру, он удалился. Очень скоро два конвоира ввели Борзова и, закрыв за собой дверь, оставили их наедине.

За прошедшие дни Борзов нисколько не изменился. Он сел на стул, намертво прикрепленный к цементному полу, и, закинув ногу на ногу, стал иронично посматривать на Оболенцева.

– Следствие закончено. Прежде чем подписать обвинительное заключение, я решил встретиться с вами. Может быть, вы захотите изменить свои показания или дополнить их? Это у вас последний шанс! – начал Оболенцев.

– У меня?..

– Да, у вас!

– У меня алиби! – громко и визгливо заявил Борзов.

– Хватит юродствовать! Такое алиби, как у вас, на языке закона называется преступлением!

– По-ня-ятно!.. – протянул Борзов. – Признание понадобилось? – злорадно заключил он.

– Для суда материала здесь вполне достаточно, – спокойно ответил Оболенцев, положив руку на лежавшую перед ним папку с документами.

– Тебе как платят – сдельно? – на глазах распалялся Борзов.

– Не забывайтесь! – одернул его Оболенцев.

– Зря стараешься – нас много, всех не пересажаешь!

– Кого – «нас»?

– Знаешь – кого!

– Холуй! – с тихим бешенством заговорил Оболенцев. – Делал карьеру за счет высоких знакомств, поставляя таким же ублюдкам, как сам, все – от выпивки до женщин.

Борзов на мгновение опешил – он не ожидал от Оболенцева вспышки гнева.

– Значит, не клеится? – вскинулся опомнившийся Борзов. – Думаешь, заказематил?.. Я-то скоро выйду отсюда, – и он брезгливо обвел взглядом камеру, – и буду в полном порядке, а ты как был, так и останешься нищим как церковная крыса. А мог бы иметь все!

Оболенцева передернуло. Нервы сдали. Он вскочил из-за стола и, схватив Борзова за лацканы пиджака, приподнял его со стула.

– Идеолог!.. Мать твою!.. Обещали людям рай на Земле, а все по своим норам растащили!.. Страну с молотка пустили!.. – в ярости закричал Оболенцев, тряся Борзова и с ненавистью глядя ему в глаза.

– Ты что делаешь? – оправившись от неожиданности, процедил Борзов. – Ты же не выйдешь из этой камеры!

Оболенцев еще какое-то мгновение держал Борзова за грудки, затем оттолкнул его от себя, брезгливо проронив:

– Мразь!

Борзов упал на стул, но не удержался и свалился на пол.

– Н-ну, ты за это еще ответишь!.. – злобно выдавил Борзов, поднимаясь с пола.

Оболенцев звонком вызвал конвоира и приказал:

– Уведите!

Когда дверь с металлическим лязгом захлопнулась и Оболенцев остался в камере один, он, сев за стол, опустил голову на папку с материалами уголовного дела и закрыл глаза.

Перед его взором возникли персонажи картины художника школы Босха «Ад» – ухмыляющийся сатана и беснующиеся черти, черти, черти…

Седеющий генерал склонился над картой. Узловатый палец уперся в кружок на стыке ущелий, переходящих в закрашенную зеленым цветом равнину.

– Вот здесь кишлак, майор. Понимаешь, места там глухие, нами и хадовцами никогда не контролировались. До пакистанской границы, если верить карте, километров десять. – Грузный седовласый генерал искоса посмотрел на стройного, атлетического сложения мужчину в ладно сидящем костюме.

– Считаете, что карта ненадежна? – спросил тот.

– Как сказать… Скопирована с английских карт времен англо-афганской войны.

– Ну, тогда верить можно! – кивнул его собеседник и также начал водить пальцем по нарисованным извилинам. Не так просто поверить в то, что где-то далеко в точном соответствии с этими невзаправдашними линиями существуют реки, дороги, ущелья и горы. – Это тропа на Пешавар? – наконец спросил он у генерала.

– Была тропа. Теперь это грунтовая дорога, по которой из Пешавара к «духам» идут караваны с оружием.

– Штатники пешком ходить не любят – скорее всего, он приедет на джипе, – задумчиво сказал мужчина и повернулся к высокопоставленному собеседнику. – Уточните боевую задачу, товарищ генерал.

Генерал бросил слегка настороженный взгляд на дверь кабинета и, понизив голос, произнес:

– Полевых командиров можно и убрать… Они – дело десятое. Главное для нас – американец, понимаешь? Его живым нужно взять – и только живым! Кстати, портрет его имеется. Взгляни…

На цветном фото – полковник «зеленых беретов» армии США: широкий разворот плеч, солидная колодка орденских планок на мундире и белозубая американская улыбка, будто насильно приклеенная к мужественному, волевому лицу и оттого выглядящая неестественно.

Майор, взглянув на фото, произнес:

– Где-то я уже встречался с этим улыбчивым полковником.

– Вполне возможно, – усмехнулся генерал.

– Имя известно?

– Имен у него более чем достаточно! В Анголе – Смит, в Мозамбике – Браун, в Никарагуа – Френсис Корнел. А настоящее имя узнаем, когда ты мне его сюда доставишь. – Генерал кивнул на окно, за которым багровели в весеннем мареве кремлевские башни. – Вынь, понимаешь, да положь им этого американца! Для чего он им так понадобился, даже я не могу взять в толк. Но, судя по всему, майор Сарматов, тебе и твоим архаровцам предстоит задание особой государственной важности. Государственной, понимаешь?!

– Постараемся оправдать ваше доверие, товарищ генерал! – отчеканил майор и принялся снова рассматривать фотографию. – Встречался я с ним, точно знаю! Но где, когда?..

– Я бы на твоем месте не удивлялся: Ангола, Мозамбик, Ливан, Никарагуа… Где ты, там и он. – Генерал бросил на майора насмешливый взгляд. – Уж не судьба ли, Сармат, за тобой по белу свету рыщет?..

– Я в судьбу не верю, товарищ генерал, – пожал плечами тот. – Доверять промыслу судьбы в нашей работе – дело недопустимое.

Улыбка медленно растаяла на лице генерала, и он не спеша начал вышагивать взад-вперед по кабинету.

– Будем говорить серьезно, майор. Скорее всего, этот янки – специалист по нашей тактике. Там, где он объявляется, жди активизации противостоящих нам сил. В Пешаваре на нем координация действий «духов», причем он находит язык с полевыми командирами разной политической окраски. За ним охотились ребята из «Штази» и молодцы Кастро, но им он оказался не по зубам. Теперь твоя очередь рискнуть!

Майор кивнул и повернулся к карте.

– Что-то тебя смущает, майор?

– Есть одна незначительная деталь, которая не дает мне покоя, – с усмешкой ответил тот. – А именно – близость пакистанской границы.

– Ты, как всегда, прав. Эта незначительная, как ты выразился, деталь существенно усложняет дело. Потому и посылаю тебя…

Майор пристально посмотрел на генерала, в глазах его отразилась напряженная работа мысли.

– Когда у них сбор в этом кишлаке? – наконец спросил он.

– Разведка сообщает: в ночь на девятое мая.

Майор резко развернулся и, с трудом скрывая раздражение, с некоторой долей растерянности сказал:

– Товарищ генерал, вынужден напомнить вам, что моя группа после очередного выполненного задания еще даже не успела приступить к реабилитации…