— Просили? Получай, — широко улыбнулся мне Матвей, когда я нашёл его на территории оружейных мастерских.

— Хм?

— Пошли. Это не здесь.

В арсенале он поставил передо мной ящик, внутри которого лежали три автомата АК-74, сделанные тем же способом, что и ПММы моей группы. Большая часть деталей отливалась в бронзе или латуни, после чего вручную доводилась до рабочего состояния. Пружины и самые сложные детали, в том числе мелкие, копировала Михалина. Первая партия ей далась тяжело из-за того, что приходилось использовать те, что содержали мои духовные искры. Зато уже со скопированными работа у девушки спорилась. Мелких деталей она уже наделала на несколько десятков автоматов.

— Это всё мне?

— Ага, держи карман шире, — хмыкнул оружейник. — Два тебе. В третьем нужно укрепить несколько деталей. Нам их пришлось заменить, так как старые плохо обработали до того, как ты по ним прошёлся своей магией. Вот на этом автомате, — он указал на крупное красное пятно, словно поставленное губной помадой на крышке ствольной коробки.

— Хорошо, сделаю. Что именно укреплять?

Десяти минут мне хватило, чтобы закончить работу и взяться за свои автоматы. Настоящие автоматы, а не те кургузые недотёпные хреновины под пистолетный патрон, которые мы здесь называем автоматами. Весили контрафактные «калаши» чуть-чуть тяжелее своих лицензионных образцов. Но тут мы мало что могли сделать. Особенности материалов накладывали специфику. К каждому стандартно шли четыре магазина. Их изготовили из жести наши мастера. А вот пружину с крышкой и прочие мелкие детали копировала Оксана. Для облегчения магазины делались из очень тонкого листового металла, практически натуральной жести, идущей на изготовление консервных банок. После укрепления духовными искрами тончайший металл становился прочнейшей конструкцией.

— Раз даёте автоматы, то пулемёт заберёте? — поинтересовался я, проверив новое оружие.

— С чего это вдруг? — удивился Матвей. — И пулемёт тоже будет. Надо же проверить его в деле. Эх, жаль, что я с вами не могу пойти.

Мужчину посулами и едва ли не угрозами держали в посёлке. С его знаниями и навыками в оружейном деле он был золотым кладом для нашего анклава. И хотя Матвей отдал все свои записи — в виде флешек и жёсткого диска, прихваченные из дома после Переноса — и оружие с боеприпасами, а также инструменты, он сам был куда важнее всего этого барахла. Это мне однажды удалось отбрехаться от наших руководителей. С Матвеем они такую ошибку не совершили.

— Как-нибудь погуляешь ещё. Только сразу скажу — ничего хорошего там нет.

— А то я не представляю, — покачал он головой и хмыкнул. — Уж не мальчик, Жень.

Автоматам я был очень рад. Хоть слухи и ходили, что из первой партии один или два передадут мне, у меня имелись большие сомнения, что это так и будет. В первую очередь потому, что Колокольцев отговаривался мутными фразами, которые можно было истолковать и так, и эдак. Теперь моя группа стала ещё сильнее. С тремя единицами автоматического оружия мы способны противостоять десятикратно превосходящему противнику!

Стоит ещё сказать, что «маузер» Матвей привёл в отличное состояние. Оружие оказалось очень точным и убойным. На дистанции в пятьдесят метров его девятимиллиметровая пуля пробивала десятисантиметровый брус без всяких проблем или трёхмиллиметровую кирасу из стали. На этих же пятидесяти метров я укладывал десять пуль из десяти в стандартный лист А4. Но, зараза, какой же он был неудобный! Особенно после ПММ. Хотя и тот далеко не идеал в плане балансировки, по словам Прапора с Ганзовцем. С кобурой-прикладом «маузер» совсем не состыковывался с моим походным снаряжением, так что пришлось мне от него отказаться. Вернее, я его взял с благодарностью, но на ремень вешать не стал. Пистолет отправился в мешок в качестве запасного «ствола». Решил, что могу себе позволить такое расточительство. Перед советом отговорился тем, что запасное оружие в отряде обязано иметься на случай потери или поломки основного. А то там уже обрадовались возможности заполучить в свои ручонки «маузер». Для них тяжёлый и громоздкий пистолет совсем не в тягость таскать. Зато форсу!

Когда проходил мимо двух «Максимов», один из которых числился на моей команде, вдруг вырвалась:

— Пусть будет, что будет, мы скажем в ответ:

«У нас есть „Максим“, а у них его нет».

— Да ты поэт, — усмехнулся Матвей, услышав эти слова.

— Да какой там… Само только что в памяти всплыло. Когда-то в интернете прочитал, — ответил я ему. — Думал, что забыл, но оказывается фиг там.

ГЛАВА 10

Мой отряд насчитывал ровно дюжину вместе со мной. Хобгоблинка, два линкийца, два гоблина и земляне. Впервые с нами шли вьючные животные. Дочка оружейника с помощью своего дара заставила подрасти десяток гункутов. Пятерых из них я забрал себе. Из несуразных недопони или недоослов они превратились в слегка неказистых лохматых-прелохматых крупных лошадок. Вместе с размерами они повысили свою выносливость в плане перевозки грузов. Каждый новый гункут теперь мог легко тащить сотню килограмм груза. Благодаря неприхотливости в еде и содержанию, эти животные стали для нас отличной поддержкой. Летом они могли питаться подножным кормом, что делало ненужным таскать с собой мешки с зерном, без которого обычная лошадь быстро теряла силы.

Три гункута получило пулемётное отделение в лице Лося, Директора и Ивана. На одном перевозился пулемёт с треногой и небольшим количеством патронов. На двух других везлись пулемётные патроны с личными вещами бойцов. Ещё два животных тащили прочие отрядные вещи с запасом провизии, патронов для личного оружия и гранаты. Последних мы взяли очень много. Они себя во всех стычках показали более чем замечательно.

Сначала мы прошли по реке до начала территории инсектов на большом корабле. Гункутов грузили в трюм через большой люк в палубе, с помощью лебёдки, кран-балки и широкой полосы ткани, пропущенной под брюхом животных. В трюме с помощью глухой и быстровозводимой перегородки им был создан отсек, чтобы уменьшить распространение запахов и грязи по всему кораблю. Ради этого была установлена вытяжка, работающая постоянно от небольшого бензогенератора. И всё равно когда мы покидали судно, экипаж вздохнул с облегчением, тут же направив на уборку в трюм самых залётчиков, постоянно получавших внеочередные наряды.

Во время плавания нам не встретился ни один корабль инсектов. Да и по берегам не видели их следов. Словно они в этом году забыли про людей, про экспансию в наши края и решили уделить всё внимание внутренним проблемам. И мне интересно каким же?

Были опасения, что с животными придётся выбирать дорогу полегче и попроще. Это человек пройдёт везде, было бы только желание или стимул. К счастью, всё обошлось. Гункуты пёрли по оврагам и полям с лесами, что твой МТЗ. Ни разу нам не пришлось разгружать животных, чтобы они перебрались через заболоченное дно оврага или взобрались по крутому склону.

— Командир, там мёртвые инсекты лежат, — рядом незаметно появился Яр, привлёк к себе внимание возгласом, после чего указал рукой вперёд и правее.

— Отряд, стоп! — сказал я. Впереди идущий продублировал её дальше. Рации мы берегли для стычек с врагами, поэтому обходились жестами и короткими командами.

Трупы врагов нашлись метрах в трёхстах от нашего маршрута. Их было несколько десятков. Основную массу составляли липны. Но также имелись и клопы с вууршами. Оружие было у трети тварей.

— На них та чёрная хрень, которую мы в том году видели, — сказал Иван.

— Вижу, — кивнул я, подтверждая, что тоже обратил внимание на чёрную слизь, которая покрывала головы инсектов, как чулком. На телах также хватало тёмных пятен. Несколько существ эта дрянь покрывала полностью, будто они искупались в жидком битуме.

— А они точно дохлые? — спросил Максимка. — Можно я стрельну в какого-нибудь? Ну, типа проверить.

— Стрельни, — разрешил я и сам следом перехватил оружие, ранее чуть опущенное вниз.