Но вдруг этот красавец подошел к дереву и встал на задние лапы. И самым ужасным оказалось то, что я ошибалась… Это была не обычная огромная рысь, а животное с очертаниями человеческого тела. Оно подошло к дереву и, выпустив огромные когти, начало по нему взбираться. Очень проворно и ловко добравшись до ветки, к которой я была привязана. Затем, пройдя по наиболее толстой её части, растянулся на ней так, что смог легко развязать крепёжный узел ловушки.

Двойственный страх вернулся, причём боялась я и того, что оно выпустит сеть из рук или не удержит, так и его самого. Но теперь выбора у меня уже не было. Пока оно несло меня по ветке над пропастью, я снова зажмурилась. До тех пор пока не почувствовала, что меня мягко опускают на влажную траву. А затем, это животное в один прыжок приземлилось рядом со мной, и развязало сеть, в которой я была. Но сбежать или дёрнуться мне, увы, не удалось, потому что меня сразу крепко схватили за плечи.

И сейчас оно, вернее, он держал меня так, что мы были друг к другу очень близко, внимательно всматриваясь, в лица друг друга… Да, на глазах морда этого животного всё больше начинала походить на человеческое лицо. А его зелёные глаза — начинали казаться всё более знакомыми, как и черты лица, это… Меня вдруг пронзила догадка, хотя нет! Я действительно узнала его — это оказался мой рабовладелец!

Вот только там я его, кажется, не узнала, я просто продолжала поражённо смотреть, цепенея от страха. Он тем временем аккуратно уложил меня на всё ещё влажную и холодную траву. Опустился ко мне, ненадолго зависнув надо мной. Догадка о том, что он сейчас со мной хочет сделать, — накрыла меня волной протеста. Я попыталась оттолкнуть его, вырваться из цепких лап этого пугающего до дрожи существа и закричать. Но мне это не удавалось, а вместо крика у меня из груди вырвался только странный хрип.

Что это? Его способ мести за мой первый отказ? Что же за наказание он придумает для несговорчивой рабыни во второй — вообще страшно представить…

Я очнулась, огляделась вокруг и поняла, что нахожусь одна в своей комнате. Какое-то время продолжала лежать с открытыми глазами и ощущала, что должна что-то предпринять, сбежать отсюда, но я никак не могла собраться с мыслями куда именно, кроме того совершенно не было сил. Мне приходилось прикладывать не малые усилия, просто, чтобы держать себя в сознании. Домой! Мне нужно как-то вернуться домой. Но ни одной мысли что именно мне для этого нужно сделать. Не знаю, сколько я так пролежала, но увидела, как дверь в мою комнату открылась и в комнату вошла девушка с подносом. «Я её знаю, не помню, откуда, но знаю. Мне кажется, что она хорошая и не желает мне зла» — стало моей последней сознательной мыслью, и я позволила себе расслабиться.

Прекрасный летний день, моему взору представал чарующий своей красотой пейзаж. Вдали виднелись горы и лес, всего в нескольких шагах от меня протекала река, а я стояла босиком на мягкой траве. Нежный тёплый ветер слегка трепал мои волосы, словно гладя их. На душе было хорошо и уютно и даже больше, это ощущение полного умиротворения и счастья. Я улыбалась и дышала полной грудью, вдыхая ароматы разнотравья и свежести, закрыв глаза и подставив лицо солнцу, наслаждалась каждой секундой своего состояния. Мне кажется, что подобное ощущение вообще впервые в своей жизни испытывала. Вдруг почувствовала промелькнувшую над собой тень, она мелькнула слишком быстро, чтобы оказаться небольшим облачком, загородившим свет дневного светила. Приоткрыла глаза, чтобы полюбопытничать, что это было. И увидела парящего в небе крупного ящера, я приоткрыла рот от удивления и переполняющего душу смятения, хватанув побольше воздуха, но не знала, как поступить испугаться и закричать или затаиться и просто продолжала с замиранием сердца наблюдать за пируэтами этого удивительного животного. Но там, на поляне я его не боялась, а любовалась и наблюдала за его грациозным полётом. Увлёкшись этим занятием даже не заметила, как повернулась спиной к реке. И вдруг почувствовала, как меня со спины сграбастал в крепкие объятия кто-то холодный и мокрый. Я почувствовала как с волос этого наглого кого-то, мелкими струйками по шее и за шиворот платья стекают струйки холодной воды. Моему удивлению и возмущению от такой наглостью не было предела. Я слегка наклонилась вперёд и повернула голову, чтобы увидеть этого нахала и высказать всё, что думаю насчет него… Но встретилась с сияющими счастьем карими глазами незнакомого мужчины-иномирянина. «Кто это? Разве я знаю его?» — возникали вопросы от полного недоумения.

Я попыталась выразить своё недовольство и возмущение, но в ответ получила лишь по-доброму шутливую улыбку. Брюнет продолжил вести себя со мной как-то по-хозяйски, нежно коснувшись прохладными подушечками пальцев моей щеки, стал тянуться к моим губам. Несмотря на мой внутренний протест, та я позволила этому поцелую свершиться. И он мне даже понравился, кажется…

Он ловко развернул меня к себе лицом и захватил в крепкие объятья, прижимая к своему сильному телу, мои ладони оказались на его груди, с силой упираясь в неё. И новый поцелуй сначала нежный, а потом становящийся всё более страстным. Ощущала под своими пальцами его влажную, неожиданно приятно-шероховатую, кожу, чувствовала его аромат, той мне он казался знакомым и желанным, меня переполняли странные ощущения от осознания нашей близости друг к другу.

И вдруг поцелуй резко стал вялым, и я почувствовала, как темноволосый мужчина начал задыхаться, но явно не от переполняющей страсти, а от боли. Я резко открыла глаза и поражённо наблюдала, как незнакомец делает неуверенный шаг назад и обессилено падает на землю, а из его груди, прямо из области сердца, где буквально секунду назад лежала моя рука, торчит огромный костяной кинжал. В его глазах плещутся удивление, отчаяние и боль, но жизнь в них с каждой секундой всё заметнее меркнет, из его горла раздаются хрипы, похоже, он силится мне что-то сказать. Это всё происходит за считанные доли секунды. Я не могу понять, почему так поступила с ним, чувствовала, что причастна к произошедшему. Но та я, в моём сне, она — знает, что так нужно, хоть и не уверенна в этом до конца. Её с каждой секундой настойчивее начинают терзать сомнения и совесть, и вдруг охватывают невероятное отчаяние и ужас. Я понимаю, что ничего сделать не успею, но бросаюсь к нему, падаю рядом с незнакомцем на колени, мои руки трясутся и унять эту дрожь невозможно. Поздно выпрашивать прощения.

Но вдруг он собирает все свои последние силы и хриплым голосом произносит что-то сбивчивое и непонятное для меня, но я вижу, сколько боли плещется в его глазах и почувствовала, как его тело обмякло в моих руках, а глаза стали стекленеть. — Хаа… — издал он свой последний вздох и умер.

— Ааааааа! — мой крик срывался на жуткий хриплый рык. Я схватилась ладонями за голову и почувствовала на своем лице его кровь, отдернула руки, они тоже были все в крови.

Я поперхнулась от собственного крика, и вдруг ощутила, что к моим губам прикоснулось что-то влажное с легким ароматом каких-то трав и очень горькое…

И я очнулась! Рядом со мной сидела совершенно седая пожилая женщина и протягивала мне какой-то горький травяной настой в миске. Я попробовала зажмуриться и отвернуться, но она умелым движением всё же смогла подсунуть мне край миски между зубов и влила ещё один глоток.

А я попробовала проанализировать ситуацию. Лежу в отведённой мне в башне комнате — на своей кровати. Одеяло и подушка оказались мокрые, как и мои, разметавшиеся по ней, волосы. У меня совершенно не было сил, и по-прежнему адски болела голова.

— М-м-м… Сколько так лежу? — проговорила я, не узнавая свой голос. И тут же всплыла мысль: «С кем ты разговариваешь? Тебя здесь никто не поймет».

И вдруг услышала в ответ:

— Русская… Домой… — Хотя это было сказано с очень сильным акцентом.

Да неважно, насколько силён акцент, когда ты слышишь столь долгожданную человеческую речь… Сказать, что я обрадовалась — это не сказать ничего, счастье затопило мою душу, меня охватила эйфория.