Высокий, сухощавый монах, словно приведение пари́т в метре над землёй, возле цветущих кустов, похожих на чайные розы. Белая борода достаёт до земли, а череп без единого волоска отбрасывает блики на ярком солнце. Азиатские черты лица несколько затрудняют определить его возраст. Смуглая кожа сбивает с толку. Он похож одновременно и на народ Поднебесной, и на людей из краёв доколумбовой Америки. В любом случае слишком высокий что для тех, что для других. В этом мире все высокие или только мужское население? В воздухе, может, летает что-то такое?

Холщовая хламида, также белого цвета. Руки скрещены на груди. Глаза прищурены, то ли от солнца, то ли всегда такие.

— Наставник я твой, мемфрай Кара. Буду вводить тебя в историю нашего мира и тренировать в управлении магией мемфаев, — грудной бас, нейтральная интонация. "Здравствуйте, я ваша тётя", называется. Только в моём случае, дядя. Вот и конец идиллии момента. Не успеваю привыкнуть к булочкам и красивому виду с террасы, а уже учиться надобно.

Затем замечаю, что в мою сторону, низко прижимаясь к траве, двигается какое-то странное существо.

С первого взгляда вроде животное, но только призрачное, как мираж, как дымка. Похож на снежного барса, но меньше ростом, с огромную кошку. В белое в чёрных пятнах, с голубыми глазами. И хотя эта киса и не выглядит реальной, но рычание она издаёт вполне настоящее. Чудится мне, что смотрит она с явным желанием меня съесть.

— Очень интересное создание, надеюсь, оно неопасное, — указываю я на призрака. — А вас, как звать, о мудрейший?

Лицо монаха остаётся непроницаемым.

— Олег-сенсей я для тебя, — говорит вкрадчиво, чётко и громко. Сказал пару слов и молчит.

— Хорошо, хоть не Вещий, а всего лишь сенсей, — не могла же я упустить такую возможность.

Между нами вновь виснет тишина, нарушаемая лишь негромким рычанием приближающейся ко мне кошки.

— Киса, случайно, кушать не хочет? — мне немного не по себе от этого дива. — Чем у вас тут питаются призраки? Я могу круассанчиком поделиться. Мяса сегодня не завезли.

Глаз не спускаю с котяры. Эти двоё довольно странная парочка.

— Тотемное призрачное животное это и питается оно чистой энергией. Чем больше сила хозяина, тем мощнее и непобедимее фамильяр. И наоборот. Он предназначено встать на твою защиту, помогать тебе в трудных ситуациях, — говорит Олег-сенсей. — Ничего не поняла, но мне очень интересно, — отвечаю уклончиво. — От кого ему надо меня защищать? Дарио сказал, что здесь я в полной безопасности. Последнее время защитников вокруг меня пруд пруди оказывается. Столько за все прожитые года у меня не было.

— Времена нынче в Королевстве Семи Островов смутные. Нужно быть готовыми ко всему. Но чтобы фамильяр стал с тобой одним целым, и помогал тебе, придётся развивать свои способности, и приручить тотем. И чем раньше ты начнёшь, тем лучше, — говорит монах.

— Барсик, ко мне! Киса-киса, кыс-кыс-кыс, — кот останавливается невдалеке. — Мичо-мичо, бао-бао. Вспоминаю все призывы для животных, когда-либо слышанные мной.

— Для этого понадобится что-то большее, чем просто набор звуков, — усмехаясь в усы, молвит Олег-сенсей, — И тебе придётся сильно постараться, чтобы он тебя не съел, и тогда, может быть, ты узнаешь имя, на которое он откликается.

Предположим, на то, что этот зверь может меня съесть, я не куплюсь, хотя котик и поднимает на меня свои ледяные глазки, утробно урча. Интересно это мальчик или девочка?

Думаю, не для того меня спасали, из другого мира похищали, чтобы скормить снежному барсу.

— Почему именно кошка? Может у меня аллергия на шерсть?

— Глупые вопросы и всё не по делу, — дедок поворачивается ко мне спиной. — Иди за мной. Завтрак окончен.

Я послушно встаю и иду за сенсеем. Возвращаемся в мою комнату.

— Собери немного вещей в дорогу. Только самое необходимо. Выходим через тридцать минут, — говорит не оборачиваясь, и направляется к двери.

— Что?! Опять куда-то надо ехать? Но я же ещё даже с Дарио не поговорила? Он обещал мне позже всё объяснить. Я не понимаю, что здесь происходит. — Историю своего рода и происхождения ты и из книг сможешь почерпнуть. Другая информация для инициации несущественна. Ты должна в ближайшее время ядро своего дара активировать. И начнёшь прямо сегодня. Тот наряд, что на тебе для похода и тренировок не подходит. Во что переодеться, найдёшь там. Монах взмахивает рукой и на кровати появляется куча вещей. Если у них здесь все так себе нужную одежду добывают, значит, поход по магазинам отменяется, в силу ненадобности и отсутствия самих магазинов.

— Я ещё от одного путешествия не отошла, даже поспать не успела и мне вновь куда-то ехать надо?

— Жду тебя внизу, в гостиной, — ровным тоном говорит он. — И запомни, что у тебя не так много времени, как нам хотелось бы. До инициации укрыть тебя нужно, и как можно скорее. — Укрыть? От кого?

Но Олег-сенсей молча проходит сквозь дверь, даже не открывая её.

Стою с открытым ртом. Что вообще происходит? Почему я должна слушать этого старца? Не пойду я никуда, пока не поговорю с Дарио. Просто лягу спать, накроюсь с головой одеялом и пусть делают что хотят!

Сажусь на кровать, подтягиваю к себе колени.

Слышу лёгкое рычание и медленно поворачиваю голову вправо. Вижу, что это чудо-юдо барсик-кот появляется из воздуха и смотрит на меня. Глаза светятся ледяным блеском, пасть оскалена.

— Ну оки, оки, котик, уже иду, — быстро встаю, машу шмотками, показываю ему, что бегу переодеваться. Захожу в ванную и закрываю перед его носом дверь. — Спешу и падаю. Обождёт сенсей. Девушке из иного мира надо подумать и привыкнуть к новому ритму жизни.

Ладно, я могу представить, что это такая игра и в ней свои правила, которые надо соблюдать. Тогда я выйду на новый уровень. Походу игры чуток прокачаюсь и стану сильнее. Если не умру по дороге, конечно. Интересно, есть ли у них тут точки сохранения? Ну так, на всякий случай. Мало ли что. Но у каждого героя должна быть своя цель, которую преследуют он на протяжении всей игры. Такая, что даёт силы преодолевать препятствия, подниматься, когда падает, и когда хочется умереть. Мне нужна такая цель. И срочно.

Переодеваюсь в широкие штаны и такую же рубаха. Мягкие тапочки, а-ля мокасины довершают мой облик. Светлые оттенки мочёной лососины. Ну хорошо, что хоть не персиковые.

Мозг плавится оттого, что, с одной стороны, хочет найти ответы на вопросы, с другой — придумать достаточно сильную мотивацию, чтобы выполнять требования этого мира. Потому что пока я не понимаю, зачем мне всё это нужно. Беспокойство достигает максимального предела.

Когда выхожу из ванной, Барсика нет. Вот и отлично. Страшная кошка. Нахожу что-то похожее на котомку, среди вещей, что оставил для меня Олег, закидываю туда кое-какую одежду из шкафа. Не знаю, куда мы отправляемся, что там носят и что мне взять с собой. Поэтому беру и лёгкое платье, и сандалии. Вдруг на дискотеку сбе́гать после занятий можно будет.

Дверь из комнаты ведёт в длинный коридор, в котором направо и налево расходятся двери. Направляюсь в сторону лестницы.

Неожиданно распахивается одна из дверей, и я налетаю на спину какого-то парня.

— Дарио? — спрашиваю я удивлённо. Сердце трепыхается словно птица, пойманная в силки.

Он здесь, в соседней комнате сидел, а ко мне зайти и не собирался?

— Йозеф, близнец Дарио, рад знакомству, — отвечает парень, почти точная копия Дарио.

— Кара, просто Кара, — говорю, пристально рассматривая этого парня.

— Не совсем-то вы и простая, мемфрай Кара из рода Рентлов, — смеётся он. Они, конечно, похожи, но не на сто процентов.

Пока я играю в игру «найди пять отличий», внимательно изучая брата "мамонта", из воздуха появляется Барсик и грозно рычит.

— Спокойно, тотем, я уже иду, — говорю кошке.