Столько изменений произошло, с того момента, как я перенеслась чёрте, знает куда, что голова у меня идёт кругом. Отец Дарио хотя и был немолод, но не производил впечатление немощного старика. Нормальный такой, здоровый был дядька.

Правда я виделась с ним лишь однажды, в Аббатстве. В тот памятный день нашего разговора с Дарио в библиотеке. Так, как я расстроенна была не на шутку, то наша встреча прошла словно в тумане. Помню, как он выразил свои соболезнования по поводу нападения на меня кровавого колобка. А так же сказал, что он безмерно рад впустить в свою семью такой редкий самородок, да к тому же красавицу.

А сейчас получается, что его больше нет. Грустно.

Йозеф предатель. Ника должна занять моё место, используя мою кровь, что они у меня взяли, для заклятия. Как это поможет ей, я не представляю.

Дарио уверился, что я погибла, ну, по крайней мере, так говорит его золотой Драго. К тому же, магией они разделили его и призрачного Хранителя, для чего, я пока не поняла.

— Сон, что я видела… — это то будущее, что мне предстоит предотвратить, и времени на это, если я правильно улавливаю, у меня не так много? — в задумчивости спрашиваю я у котика.

«Именно так, да. Есть ещё одна новость, которая вряд ли понравится тебе."

— Отлично! — выжидающе смотрю на Барсика, но он молчит. — Ну, не томи, давай, добей уже меня!

«С того момента, как соединила ты магию острова Тофра и своего амулета… Пошёл отсчёт времени у тебя, для того, чтобы найти два остальных артефакта.»

— Ё-моё! Точно ведь! — ударяю себя ладонью по лбу. — Три года! Я и забыла об этой части зловещих предсказаний! Прикасаюсь к медальону у себя на шеи, усаживаюсь на траву и спрашиваю Хранителя:

— И как же нам со всем этим бардаком справиться?!

«Знаю я одного сенсея, который может нам помочь. За ним придётся идти в одно не очень хорошее место.»

— Хуже, чем острова с карателями мне кажется, не может быть места?

«Поверь, может. Но не ты пойдёшь туда, так что радуйся. Отправить Золотого Дракона, тотем Дарио поможешь ты. Пошёл бы и я с ним, но не могу рисковать и оставлять одну тебя. Тем временем здесь мы подождём, Олега будем искать и твою способность развивать». Тяжело вздохнув, смотрю вдаль, на раскинувшиеся открытые горизонты голубого неба в белых облаках перед моими глазами.

— И кто этот загадочный сенсей, что поможет нам?

«Отец он твой,» — буднично так и ровно заявляет он, а я застываю разинув рот, так и не успев поднести ко рту очередную ягодку.

«Только он давно Тень и тебе придётся вдохнуть в него немного жизни, прежде чем он сможет быть нам полезен.»

— Отец? Мой? Но…я не понимаю…, — слова застревают в горле, голос звучит приглушённо.

Не успеваю ничего толком спросить про своего отца, который теперь к тому ещё и безжизненная тень, так как в небе, прямо перед моими глазами появляется дракон.

Как заворожённая смотрю на это крылатое чудо, что пари́т и мерцает передо мной в небе.

Я никогда в жизни даже и надеялась, что когда-то удастся увидеть настоящего дракона. Правда немного прозрачного, но эффект от его появления всё равно ошеломляющий.

Чашка с ягодами опрокидывается, и они рассыпаются голубыми горошинами по зелёной траве, когда я вскакиваю на ноги. Ощущаю себя каким-то мелким кроликом мелким на травке, по сравнению с этим гигантским призрачным животным. Огромные крылья и переливающаяся золотом чешуя, сверкают словно осколки зеркала.

— Это… прекрасно! — вот и всё, что я могу выдавить из себя. — Это Хранитель Дарио? Я даже и не знала, что такая красота бывает.

Он приземляется на землю и смотрит внимательно на меня, а затем на Барсика. Некоторое время они молча пялятся друг на друга и как я понимаю, разговаривают. Вот только я их разговор слышать не могу.

— Я вам не мешаю, нет? — спрашиваю спустя капе-то время.

«Пойти в библиотеку можешь ты. По лестнице, на нижние этажи замка. Не так много времени у нас. Надо сейчас же отправить во владения Мастеров над Тенью Дракона. Книгу Пересечённых Теней в библиотеке ищи. Процесс ритуала описан там и заклятие, которое на время превращает кого бы то ни было в тень. Зеркало раздобудь где-нибудь. Много их в этом доме. Скоро и мы придём».

— Слушаюсь и повинуюсь, о великий мой защитный тотем! — решаю не спорить, потому как вместе с драконом в воздухе появилось такое количество напряжения, что хоть ложкой ешь.

Чувствую, что сейчас мне предстоит что-то явно крышесносное. Зеркала, книга заклятий, масла. Боже мой! Как волнительно! Ощущаю себя настоящей ведьмой!

Направляюсь в библиотеку и спускаясь по лестнице, мимо завещанных портретов на стенах, стягиваю парочку балдахинов. На меня смотрят властные лица мужчины и женщины. Взрослые лица. Я останавливаюсь посмотреть ненадолго. Мне интересно найти сходства со своим лицом. Мне кажется, что форма носа у нас одинаковая.

Так волнительно видеть своих родственников, который ты никогда не видел, да ещё и таких замысловатых декорациях.

Сам особняк хоть и имеет вполне современную кухню, но в остальном походит на Англию викторианского века. Бордово-красные, коричневые тона превалируют в обстановке. Прихватив узкое напольное зеркало из холла, которое оказалось на удивление легким по весу, иду дальше.

Немного странно ощущать себя хозяйкой этого дома. И вообще, всего этого. Очень странно.

Библиотека поражает своей огромностью, но всё же меньше, чем в Аббатстве. Деревянные полки и стеллажи заполнены всевозможными книгами и свитками.

В центре стоит пюпитр, на котором лежит огромная книга.

Так как я не знаю, где искать ту, о которой говорит Барсик, то сразу направляюсь к этой.

Огромный чёрный фолиант, раскрытый на середине. Подхожу к нему, а он, зараза такая, закрывается прямо перед моим носом, и при этом страницы у него слипаются. Книга превращается в здоровенный такой кирпич.

— Милая книжка. Сим-сим, откройся! — и я прикасаюсь к нему своей рукой.

Мгновенно чувствую обжигающей кожу холод. Тут же вспоминаю свой амулет. От него идут такие же ощущения, когда я к нему прикасаюсь. Я снимаю с шеи медальон и прикладываю к книге. Руны на нём мгновенно становяться красными, и кирпич вновь, оказывается книгой. Раскрываю его.

Отлично. Язык, на которым сделаны записи в книге мне незнаком. Такие же, как на амулете. Руны или иероглифы или что-то ещё. Словом, я не знаю как такое читать.

Там, в Аббатстве в библиотеке, тоже было полно книг на этом языке. Но Олег сказал, чтобы я выбирала пока те, что я могу прочесть. А магический язык этого мира мы будем проходить чуть позже.

Вот и настало это “позже”, но увы выучить эти иероглифы я не успела.

Смотрю на это нагромождения знаков и решаю, что надо бы подождать Хранителя.

Вот только мне интересно, как этот огромный Драго, залезет в библиотеку. Я так понимаю, что поговорить с ним у меня не получится. Видимо, связь ментальная у каждого мага лишь с его собственным тотемом.

Через некоторое время из воздуха прямо передо мной проявляются оба хранителя. Золотой Дракон заметно так уменьшился в размерах.

«Ты нашла книгу», — говорит Барсик и приближается ко мне.

— Я недолго искала. Она здесь на деревянной подставке, в центре лежала. Раскрытая. Я подошла ближе, а она закрылась и в камень превратилась. Но я её открыла с помощью амулета. Кто молодец? Я молодец! Только я ничего не понимаю, что там написано.

Котяра подходит к книге, заглядывает в неё.

«Ясно. Сейчас мы исправим это. Подойди к полке справа с книгами, открой ящик снизу второй, и достань оттуда коробочку».

Делаю то, то что он говорит.

Открываю её и вижу кругляшок, полупрозрачный, похожий на линзу.

— Мне это куда? В глаз надо вставлять?

Хранители переглядываются между собой, и затем Барсик говорит:

«Языковое ядро в глаз хочешь засунуть ты? Позади головы крепить это надо. Там, где шея человека стыкуется с головой. Во впадинке. Сможешь так понимать ты, что значат эти слова, и буквы между собой связывать получится».