Я помотал головой, чувствуя какое-то несоответствие приложенных усилий с целью получить всего полсотни новых жителей, и все-таки оформил мысли в вопрос:
— Ну шестнадцатилетних уже… уже можно пускать в размножение…
— Наши шестнадцать, это как ваши двенадцать, — усмехнулась магичка. — Плюс у них очень строгие правила. Никакая девушка без брака детей заводить не будет. Соседки заклюют. Плюс жесткий патриархат. Детей положено кормить отцу. Раньше у них было строгое правило — каждый мужчина воин и двоеженец, так как постоянные набеги на соседей здорово уменьшали мужское поголовье. А теперь хоть тысячеженство учреждай. Но регентша пока остановилась на пяти обязательных женах, с шестью детьми от каждой, да и то уже были случаи самоубийств среди счастливый отцов семейств. А они даже рабов освободить не могут, так как их просто нет.
— Черт! — выдохнул я. — Это на что же я подписался?
— Не все так плохо, — хихикнула Ариста. — У вас будут контракты наемников, так что кто не хочет, может не жениться.
— Не уверен, что кто-то вообще захочет… — пробормотал я. — Вы же набирали в основном шваль всякую.
— По новому закону княжества, после романтической ночи девушка может потребовать, чтобы ее взяли в жены, — сверкнула глазками магичка. — За отказ гигантский штраф или тюрьма. А в довесок к браку прилагается подданство, с которым еще четыре жены. Так что все предыдущие переселенцы уже подданные князя.
Я не знал что и думать… Знал бы сразу, может и не подписывал бы этот чертов договор. Это же самый настоящий договор с дьяволом! Но пока я просто удивленно посмотрел в глаза Аристы, как будто пытаясь там что-то прочитать.
— Не смотри с такой укоризной, — фыркнула та. — Такие законы только у этих дикарей, да и то от крайней необходимости. В нормальных землях нравы более чем свободные. И вообще, я тебе хочу предложить у меня остаться. По контракту тебе обязаны предложить на выбор три службы, чтобы не оказалось что-то неприемлемое по твоим убеждениям. У меня есть вакансия… ну пусть будет телохранителя.
— А на фига я тебе? — удивился я. — Жила же раньше без телохранителя…
— Не понимаешь? Я не жила, а существовала! Я за всю свою жизнь видела всего трех разумных. Папашу и двух служанок. Первая хорошая была, она меня вырастила, но ее договор закончился, а сейчас здесь прислуживает грымза, каких поискать. Вся моя прежняя жизнь — это одно сплошное обучение, причем под усиливающими заклинаниями, так что к своим годам я так натаскана на магические знания, как другие и за всю жизнь не успевают. Папаша готовит меня в богини. Да! Не удивляйся так. Лет через сто я стану богиней. Но это сто лет одного сплошного обучения. А я даже не могу замуж выйти, так как папаша меня прочит в богини девичьей чистоты. Да, да… именно в этом смысле. Ему, чтобы в сильные боги выбиться, требуются подчиненные боги, а взять их неоткуда. Так что он их настругает. Я первая, пробный шар, так сказать.
Девушка разгорячилась и почти кричала. Хорошо что колдовать бросила, а то еще действительно приделает мне хвост какой-нибудь.
— Так что я, вырвавшись в ваш мир, сразу тебя нашла и неделю наблюдала. Ты мне очень понравился. Я тебе, как вижу, тоже. Вот потому и предлагаю у меня остаться.
— А твой отец не будет против? Как-то для такой богини не все разрешено, насколько я понимаю…
— Не совсем так, — махнула рукой Ариста. — Это с элингами нельзя. А ты человек и не из нашего мира. Если на каждом углу не кричать, то телохранитель и телохранитель. Я не собираюсь здесь все время сидеть, хочу попутешествовать, мир посмотреть. Девушке без охраны никак. И не подумай чего лишнего. Это честная служба, и очень высокооплачиваемая. Так что ты будешь не каким-то… альфонсом.
— А я точно сгожусь как телохранитель? — усомнился я.
— Ха! Да от одного твоего вида будут портки мочить. Ты просто наших дрищей не видел еще. И ты же вдобавок тренированный воин, а нашим оружием владеть я тебя научу. Немного колдовать тоже. Да и магов нам бояться не придется. Сильнее меня вряд ли кто-то сыщется. Боги только, но какое им до нас дело? Если языком не молоть лишнего, то никто и знать не будет, что я дочь бога.
Ариста раскраснелась от хлещущих из нее эмоций, а я еще и обратил внимание, что ее кожа при определенном падении лучей света, слегка отливает красным, как перламутр. Но очень красиво!
— И вообще, не бери в голову, — взмахнула рукой она. — Вопросы с папашей я решу. Я же не бессловесная рабыня. Вообще мы, элинги, эмоциональные, а женщины так особо. Я даже от почти бога отбрехаться сумею!
Я внутренне напрягся, представляя, что значит жить с такое девушкой, но потом подумал, что со мной она себя пока ведет очень даже прилично. Так что решил выяснить еще кое-что:
— А почему отец так с тобой поступает? Строго.
— Да ему же триста лет! У него уже никаких нормальных желаний не осталось, кроме одного — стать богом. Ему на меня плевать, нужна только подчиненная богиня. Так что время на мое обучение он тратил и тратит много, но ничего сверх этого.
— Бедная… — посочувствовал я, но заметил, что Ариста сдержала в себе желание размякнуть. — А кто твоя мать?
— Я с трудом вытянула немного информации из прежней служанки… Моя мать сильнейшая магичка и царица одного северного государства, но не правящая, так как там строгий патриархат. Ее муж как-то отправился в длительный поход, а мой папаша явился в виде крылатого козла. Но потом все-таки в элинга обратился. Как-то они договорились. Но так как такие фокусы грозили серьезными неприятностями, то мамаша потом заперлась в башне с одной служанкой. На год. Вроде как мужа ждать вдали от развлечений, в молитвах о его счастливом возвращении. Ага… Очень правильная такая, — нервно хихикнула девушка. — А потом папаша меня забрал вместе со служанкой, которая и стала моей няней. Так что я еще и царевна или принцесса, и могу потом тебя в лорды произвести. Но это не так просто к сожалению для онгри, ой, человека, а то уже и посвятила бы за то, что ты меня два раза спас.
— Ну и нравы у вас… козлы летающие… со всеми вытекающими… — покачал головой я.
— Такие же как и у вас! Вспомни Зевса. В Древней Греции столько женщин не было, сколько он… оприходовал. Приходилось бедняжке в соседние страны летать. И то быком, то лебедем. Причем и на обратные превращения времени не тратил.
— Ну это мифы.
— А у нас это реальность. Но и у вас похожих реальностей навалом было и есть. Только без превращений.
Я согласно кивнул, а Ариста опять положила ладони на мою грудь, веско сказав:
— Все! Успокоилась и буду тебя долечивать. А ты пока про себя расскажи.
— Что рассказать?
— Все! Но начни с того, как ты воином стал. Там что-то странное вроде бы было.
— Я после школы поступил в бурсу. Ну… военное училище. А на четвертом курсе по дурости ввязался в дуэль с однокурсником.
— Как интересно, — деловито уточнила красотка. — Стрелялись?
— Если бы! — усмехнулся я. — Купили китайские сабли и наточили. В итоге я проткнул противника чуть не насквозь. И неудивительно. Я занимался хоть по чуть-чуть, наверное, всеми видами спорта.
— И тебя отправили в ссылку?
— Что? Какую ссылку? О чем ты? Мой противник был внуком генерала. Но надо отдать ему должное, он в госпитале говорил, что сам напоролся на штырь.
— И поверили?
— Ну могли бы… Других вариантов-то не было. Кроме одного «но». Наш поединок снимали на три камеры смартфонов. И видео с двух уже через день было в интернете. Так что трибунал пригрозил мне неплохим сроком в тюрьме.
— Но?
— Но дедушка-генерал соперника договорился, и мне предложили взамен послужить пять лет рядовым по контракту. Так что к моему противнику у меня претензий нет.
— В вашем этом… спецназе служил?
— Нет. Просто разведка артиллерийского полка.
— Только пару этих ваших… крылатых пехотинцев ты смог обломать.
— Да просто драка дембелей. И не пару, а поочередно. Они парни тоже с пониманием.
