После подобной речи, Предсказатель надолго задумался.

— Кто и как создал цилиндры, я, конечно, знаю, — медленно произнес он. — Хотя я поражен тем, что они всплыли через столько тысяч лет. И я кое-что еще знаю об их свойствах: они резонируют друг с другом. Можно найти солнечный цилиндр, используя лунный.

— Значит, нам надо опять пробираться в Кетер?

— Очевидно, так, — пожал плечами Предсказатель.

— Как именно нужно использовать лунный цилиндр?

— Тот, кто будет его использовать, сам разберется. Я так думаю. В любом случае, то, что я знаю о существовании и некоторых свойствах цилиндров, еще не значит, что я имею понятие о том, как ими управлять, — развел руками Предсказатель.

— Выходит, это все, что вы можете сказать о них?

Предсказатель пожал плечами.

— А что еще ты хочешь услышать?

Тейн улыбнулся.

— Вообще-то есть один вопрос, который меня занимает.

Предсказатель ждал продолжения, подлив Тейну еще кофе.

— Видите ли… — повелитель теней почему-то смутился, — на меня как-то неадекватно реагируют мойры. Хотелось бы узнать, почему.

Предсказатель вытаращился на него.

— Неадекватно… Реагируют… Мойры?? — переспросил он.

Тейн грустно кивнул.

— Понимаете, доктор, — продолжил он, как будто на приме у врача. — Они касаются меня. Пугаются. Ненавидят или очень расстраиваются. И стараются отойти подальше. Или вообще сбежать. И ничего не объясняют.

Повелитель теней грустно опустил голову.

Предсказатель, глядя на печально поникнувшего Тейна, очень старался не смеяться, но в конце концов все же выкашлял несколько скомканных смешков, после чего рассмеялся до слез.

— Ну прости, — сквозь смех отрывисто выдал он, — я… понятия не имею… о чем ты…

Казалось, Тейн расстроился еще больше. Вдруг, словно что-то вспомнив, он встал, подошел к Предсказателю и положил его руку себе на грудь.

— Ничего странного?

Предсказатель удивился еще больше.

— Может… слабая аритмия? — наконец, предположил он.

— Да что вы со своей аритмией! — почти в отчаянии вскричал Тейн.

— Извини, я не первый, кто это предполагает?

— Фира тахикардию подозревал, — отмахнулся поникший Алкайдэ.

Предсказатель понимающе покивал. На его лице как будто отразилось: «Точно, Фира…», а потом он что-то вспомнил и помрачнел.

— Ты бы проверился что ли у кардиолога, — немного рассеянно посоветовал ему Предсказатель.

— Кстати о Фире. Последнее время ему подозрительно часто плохеет. Ему можно помочь?

— А что с ним? — напрягся Предсказатель, бегая глазками по кухне. Видимо, в поисках джема.

— Теряет сознание. На ногах не держится. Мне начинает казаться, что любое, даже не слишком сильное, напряжение его способностей или магическое воздействие подрывают его силы.

Предсказатель задумался, что бы такое ответить Тейну по этому поводу. С чем связаны Фировы «теряет сознание» он догадывался, судя по предыдущему его звонку. Но сказать-то что?..

— Эм… — протянул он. — Ну что возьмешь с простого человека. Сделай ему скидку, он же все-таки не повелитель теней, — посоветовал Предсказатель и остался горд своей придумкой.

— Отлично. Только когда этот… — Тейн очень хотел сказать "гаденыш", но обостренное чувство прекрасного не позволило, — человек контролировал меня, с ним все было в порядке! И в обмороки он не падал!

«Спалил!» — неприкрыто читалось на лице у Предсказателя.

— Так что с ним?

Предсказатель уже откровенно замешался, не зная, что сказать.

— Он… — Предсказатель сделал крайне трагическое лицо, — умирает…

— Как это остановить?

Предсказатель посмотрел на повелителя теней. Он казался таким встревоженным и заботливым, что ему стало совестно.

— Н-неет! — воскликнул он, тряся седой головой. — Не умирает он! Я пошутил! Знаешь, как бы люди все постепенно умирают. У них же такой короткий срок жизни… Каждый день приближает их к смерти. А этот конкретный подлый симулянт позвонил мне перед твоим приходом и попросил задержать на пару часов!

Но для Тейна это прозвучало совсем не убедительно. Он почувствовал, как холодок пробежал у него по спине, колючими иголками впиваясь в каждый позвонок.

— Я задал вопрос, — как можно хладнокровнее повторил он.

— Ты не веришь? — еще больше смешался Предсказатель, наконец понимая, насколько повелитель теней беспокоится об этом человеке. — Но вот его звонок, тридцать четыре минуты назад. — Он потянул с соседнего стола планшет и показал Тейну историю звонков в Скайпе.

У Тейна отлегло от сердца. Он почувствовал во всем теле слабость, как после сильнейшего напряжения.

— С ним точно все в порядке? Зная его, одно другому не мешает, — все же уточнил он перед тем, как засобираться обратно. Окатить Фиру парой бочонков кофейка. А может, и не только.

Предсказатель посмотрел на Тейна, покачав головой.

— Прошу прощения за свои такие жестокие слова, — произнес он. — Я просто не думал, что ты… Что ты можешь так это воспринять.

Тейн радостно улыбнулся.

— Ничего страшного. Пожалуй, я пойду. Свою миссию вы выполнили блестяще, — он дружелюбно протянут Предсказателю руку.

— Какое блестяще! — запоздало сообразив, что теперь он здорово подводит Кэйна, возмутился Предсказатель. — Просили на пару часов, а мы проговорили только около получаса!

— Как вы думаете, чем он там занят?

— Чем-то, чего хочет, чтобы ты не видел, — логично заметил Предсказатель. Он вдруг подумал о том, что может за этим скрываться, и действительно забеспокоился. — Есть кое-что, чем он действительно не любит делиться…

— Это опасно для него? — с тревогой спросил Алкайдэ.

— Смотря насколько далеко он собрался зайти, — кивнул Предсказатель. — Но если не использовать в полную силу, это даже не заметно. Так что, если он отослал тебя, — Предсказатель с тревогой глянул на Тейна.

— Это опасно для него, — закончил тот. — Я тогда, пожалуй, пойду.

— Поспеши, — согласился Предсказатель. — Черт! А я ведь действительно стал старым! Старым и плохо соображающим.

Тейн изящно поклонился Предсказателю и исчез в черном вихре теней.

***

Тейн переместился в гостиную и тут же наткнулся на тревожную картину:

Фира сидел у стены возле лестницы, обхватив себя руками и будто подрагивая от холода. Глаза его немигающе уставились куда-то в дальнюю стену, лицо было бледным почти до голубизны, а губы приобрели неприятный фиолетовый оттенок.

Недалеко от него из стороны в сторону прохаживался его брат, изредка кидая на Фиру тревожные взгляды.

— Что он делает? — осведомился Тейн у Киры.

— Как всегда, проявляет свой безмерный эгоизм!

— Конкретней?

Кира недовольно посмотрел на него. Потом вдруг успокоился, улыбнулся и отошел, присев на спинку дивана.

— Ищет одну вещь, что я попросил найти. Ищет с помощью своих красных ниток.

Тейн глянул на него так, что Кира невольно перестал улыбаться. Затем он подошел к Фире и отвесил ему очень болезненный подзатыльник. И как следует тряхнул за плечо.

— Фира!!

Кира перестал улыбаться, но увидев «старания» Тейна, рассмеялся в полный голос.

— Теейн, — чуть шевеля губами, простонал Фира. — Не отвлекай, пока я не закончу.

— Почему, — Тейн снова обернулся к Кире, ощутив холод Кэйна даже сквозь одежду, но не убирая руки с его плеча, — почему он такой ледяной?

Кира истерично хохотнул.

— А ты думаешь, о чем я? — усмехнулся он. — Как, думаешь, действуют наши способности? Они потребляют собственные наши силы. «Ауру», если хочешь. Ну а если эти силы заканчиваются — переключаются на энергию организма. Сначала — тепло, что он вырабатывает. Но когда и оно закончится. Как думаешь, что? — Кира насмешливо глянул на взволнованного Тейна. — Остается энергия жизни. Думаешь, сколько времени осталось? — любознательно поинтересовался он.

— Что за вещь он ищет?

— Детский медальон, — наслаждаясь эмоциями, отразившимися на лице повелителя теней, припечатал Кира. — Глупый детский медальон.